Michael Bailey, veterinario en EE.UU.: “Si hace demasiado calor para ti, definitivamente tu mascota también”

Michael Bailey, expresidente de la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA, por sus siglas en inglés), advirtió sobre los riesgos que enfrentan las mascotas durante el verano. En ese sentido, recomendó prestar especial atención al calor extremo, los parásitos y las situaciones que pueden provocar estrés o extravíos.

Las altas temperaturas pueden tener efectos graves sobre los animales. Bailey planteó en una entrevista a People una regla sencilla para decidir cuándo las condiciones exteriores dejan de ser adecuadas: si una persona siente que el ambiente está demasiado caluroso, “definitivamente” también lo estará para su mascota.

Como los perros necesitan salir incluso durante las jornadas calurosas, el veterinario aconsejó acortar los paseos. Para reducir la exposición al calor, planteó elegir los momentos más frescos, cerca del amanecer o del atardecer.

También pidió evitar el pavimento, el asfalto y otras superficies que elevan rápidamente su temperatura. Como alternativa, señaló que las áreas con césped son menos agresivas para las patas.

Mientras permanecen al aire libre, los responsables deben observar posibles señales de sobrecalentamiento, entre ellas el jadeo excesivo. Bailey también indicó que los animales necesitan disponer de suficiente sombra y acceso a agua fresca y limpia.

Uno de los escenarios más peligrosos señalados por el experto es dejar a un animal dentro de un vehículo estacionado. En diálogo con People, Bailey remarcó que hay que evitarlo incluso cuando la persona planea ausentarse durante pocos minutos o deja el automóvil encendido.

Bailey explicó que el interior puede alcanzar niveles de calor peligrosos en poco tiempo y derivar en episodios graves. Por ese motivo, pidió directamente evitar esa conducta y remarcó que la temperatura “aumenta en minutos a un nivel inaceptable”.

En el interior de las viviendas también hay que tomar medidas para evitar los efectos de las jornadas calurosas. Para los gatos, aconsejó mantener el pelaje en buenas condiciones durante los meses estivales.

Los nudos pueden retener temperatura y favorecer el sobrecalentamiento incluso cuando el felino descansa en interiores bajo los rayos del sol.

Más allá de las altas temperaturas, Bailey identificó a las garrapatas como su mayor preocupación para 2026 y sostuvo que podría ser un año con una presencia especialmente importante de estos parásitos. Frente a ese escenario, aconsejó mantener a los animales protegidos mediante productos preventivos.

En su entrevista con People, el especialista señaló que las afecciones transmitidas por estos organismos, como la enfermedad de Lyme, pueden ser “devastadoras” y “difíciles de diagnosticar”. Para determinar cuál es el tratamiento preventivo adecuado en cada caso, indicó que los responsables pueden consultar con un profesional veterinario.

Bailey también destacó la importancia de proteger especialmente a los perros frente al gusano del corazón, una enfermedad transmitida por mosquitos. Según explicó, resulta relativamente sencilla de prevenir mediante medicamentos, pero muy difícil de tratar una vez que aparece.

Otra de las recomendaciones apunta a disponer de un bolso preparado para cada mascota ante la necesidad de abandonar rápidamente el hogar por condiciones meteorológicas severas u otra emergencia. Bailey explicó que en esas circunstancias una persona puede no pensar inmediatamente si lleva consigo los medicamentos o la correa de su animal.

El equipo debe contener alimento y medicación suficientes para varios días, registros médicos, una correa y recipientes para comida y agua. Esos mismos elementos pueden utilizarse cuando perros o gatos acompañan a sus responsables durante un viaje o vacaciones.