Probar con squash

Puesto a definir el squash, cualquier diccionario afirma que es un juego de origen inglés que se practica entre dos o cuatro personas, con raqueta, pelota y en una cancha rectangular cerrada por cuatro lados. La finalidad es mantener la pelota en juego e impedírselo al contrario. A quienes sólo les quedó en mente raqueta y pelota, se equivocan si intentan compararlo con el tenis.

El squash es más rápido y vertiginoso, y el desgaste físico marca la gran diferencia: 45 minutos de juego equivalen a cuatro horas corriendo en una cancha de polvo de ladrillo.

Una historia tras las rejas

El squash nació en 1805 en una cárcel británica y adoptó para siempre la naturaleza de las prisiones: poco espacio entre paredes cerradas. En sus primeros años, el deporte fue llamado rackets y en 1928 se bautizó finalmente con el nombre squash, tal vez por aquello de exprimir la pelota. En ese momento, se fundó en Inglaterra la primera asociación.

Durante 1930 se disputó en Wembley el primer Open Británico y, con los años, el deporte se extendió a todo el imperio. A tal punto, que hoy India y Paquistán cuentan con una buena parte de los mejores jugadores del mundo.

Como respuesta a la fama que había adquirido el squash en Estados Unidos -donde se lo llamaba el deporte de los ejecutivos- , la clase acomodada de Buenos Aires fundó a principios de la década del 60, el primer Squash Club del país. En los años ochenta, el squash comenzó a perder su aristocracia inicial y vivió una época de esplendor. Sin embargo, el gran salto llegó en 1995, cuando el deporte fue incorporadooficialmente a los Juegos Panamericanos.

Actualmente la población de jugadores amateur en el país oscila entre 10 y 12 mil. Por un lado, esta cifra es resultado de la extensión del deporte a nivel nacional y, por otro, producto de que logró seducir a las mujeres con la promesa del ansiado endurecimiento de los músculos, especialmente los glúteos.

Los amantes del squash pueden practicarlo en distintos lugares de la ciudad y elegir entre una amplia variedad de clubes situada en los barrios porteños. La mayor parte de ellos cumple con las condiciones que requiere un buen campo de juego: ventilación, buena iluminación y piso reglamentario de guatambú, con espacio de aire entre la base de cemento y la madera para lograr la amortiguación necesaria.

Las reglas del juego

Según los especialistas, sólo con jugar dos veces por semana se potencia la capacidad de visión y los reflejos, se reduce el peso, se liberan toxinas y se combate el stress. Después de un tiempo, el cuerpo adquiere resistencia, fuerza y velocidad.

El squash es un deporte de juego rápido y dinámico -la pelota silba junto a la oreja cuando pasa a grandes velocidades- y, por lo tanto al jugarlo se corren algunos riesgos de lesiones. La mejor forma de evitarlas, es jugar correctamente cuando llega la hora de entrar en la caja. Vale decir, correr siempre flexionado casi en cuclillas, prestar mucha atención a los movimientos de la bola y del adversario y abstenerse de movimientos largos con el brazo, para prevenir raquetazos en cabezas ajenas.

El juego se inicia cuando uno de los dos jugadores lanza la pelota desde una de las zonas de servicio hasta la pared frontal, entre las líneas de servicio, y se detiene cuando la pelota sale de las líneas coloradas que delimitan la cancha hacia arriba y hacia abajo. La pelota puede dar en la pared frontal, chocar con las laterales o contra la trasera. Una vez que comienza la seguidilla de pelotazos la consigna no sólo es pegarle a la pelota. En ningún momento es recomendable perder el control del lugar. La T es el punto de unión de las líneas del piso ( short line y la half court ) el centro práctico de la pista. El secreto para tener el control de la pelota es pegarle y volver automáticamente a la T, donde se queda bien posicionado para el próximo golpe. Y así constantemente. El jugador que primero alcanza quince puntos gana el juego.

Precios y equipos

En comparación con otros deportes, equipamiento, clases y alquiler de canchas se consiguen a precios accesibles.

La lista de compras comienza por las pequeñas raquetas. Las hay de aluminio (las mejores para jugadores ofensivos) y también de grafito, el material estrella, que es duradero y permite un golpe de mayor potencia. Infaltable la pelota, de goma y hueca. Existen cuatro variedades distintas, relacionadas con la velocidad de juego, de más rápida a más lenta. Un requisito ineludible para entrar en la cancha es calzar zapatillas de suela clara, porque, de lo contrario, no se permite el ingreso. Para comenzar, se recomiendan las más blandas.

Una última advertencia de los expertos para quienes alguna vez jugaron al tenis y creen que todo es lo mismo si pasa por una raqueta y una pelota. Primero, sacudirse el polvo de ladrillo, segundo, abandonar todos los vicios del tenis, empezando por el clásico drive y, tercero, la gran Willy mejor dejarla para más adelante.

Donde aprender , dónde jugar, dónde comprar

Santa María del Buen Ayre. Agüero 957. Tel. 961-0215. De lunes a sábados, de 10 a 23; domingos, de 15 a 21. El precio del alquiler de las canchas, hasta las 17, es de $ 12, después de las 17 vale $ 16. El club tiene a disposición dos profesores que cobran desde $ 15 la hora de clase sin cancha incluida. Las raquetas se pueden alquilar por $ 2 con pelota incluida.

Residencial. Tinogasta 4475. Tel. 566-0799. Abierto todos los días, de 8 a 22. El club cuenta con dos canchas de squash a $ 12 la hora en cualquier momento del día. Además tiene la posibilidad de adquirir un abono mensual por $ 36, lo que sería un pago adelantado de $ 9 la hora en cuatro oportunidades.

D´Urquiza Paddle. Piedras 150.Tel. 343-4659. Abierto todos los días, de 7.30 a 23. Una cancha de squash tiene la hora de alquiler a $ 15. El préstamo de las raquetas sale $ 4.

Barre Colorate. Pasco 48.Tel. 951-6305. Abierto todos los días, de 7.30 a 23. El club cuenta con 4 canchas de squash. La tarifa de alquiler es de $ 12 (la hora) hasta las 18, y $ 16 de 18 en adelante. El alquiler de las raquetas es de $ 5. Para aprender a jugar hay tres profesores a disposición que cobran $ 25 por la clase de una hora. Además hay un abono mensual de $ 50, y se puede reservar cancha los días de semana, de 7.30 a 18, y los sábados, de 10 a 16, por tiempo libre.

Bulnes Squash. Bulnes 2552. Tel. 807-4757. Abierto de lunes a sábados, de 8 a 23.30. El club cuenta con dos canchas y el precio del alquiler es de $12 hasta las 17, y $ 16 después de las 17. El alquiler de las raquetas es de $ 2 y la pelota $ 1.

Cramer Tenis-Squash. Cramer 1094. Tel. 553-1364. El alquiler de la cancha es de $ 12 la hora. También existe la posibilidad de acceder a un abono por $ 10 las 4 horas mensuales. El alquiler de las raquetas es de $ 4.

Salguero Squash. Salguero 3350. Tel. 805-5144. El club cuenta con una sola cancha, el alquiler por hora, antes de las 18, es de $ 12 y después, hasta las 22 es de $ 15. El alquiler de las raquetas es de $ 3.

Belgrano Squash Club. La Pampa 2990. Tel. 786-6773. Abierto, de 10.30 a 22. El club cuenta con dos canchas de squash. Hasta las 16 el alquiler cuesta $ 12, depués es de $ 15. El precio del alquiler de las raquetas es de $ 3 con pelotita incluida. La clase particular cuesta $ 20 la hora.

Equipamiento

Tie Break Deportes Tucumán 3101. Tel. 864-0866. Scalabrini Ortiz 1598. Tel. 833-2268. Pelotitas Dunlop o Prince desde $ 5. Raquetas de aluminio (para principiantes) Dunlop, Kennex y Wilson desde $ 35. Raquetas de grafito y fibra para jugadores intermedios desde $ 120. Lo último en fabricación de raquetas de grafito con titaniun desde $ 230. Los encordados de calibre fino van desde $ 12 hasta $ 45, incluida la colocación.

Caning 210 Scalabrini Ortiz 210. Tel. 855-2222. Raquetas Head entre $ 60 y $ 130. La pelotita vale $ 6. Zapatillas especiales en precios que oscilan entre $ 60 y $ 100.

Halcry Tennis San Martín 424, 6º piso. Tel. 394-5104- 322-6738. Tucumán 568, Loc. 377, galerías Jardín. Tel. 394-6739. En raquetas, las Gamma están desde la Excel Comp de grafito y fibra a $ 85, la Excel 20, 100% grafito $ 165 y la E.21totalmente de grafito pero más liviana a $ 190. De las marca Head está el último modelo Ti. 120 de grafito y titanium a $ 148 y la Power Comp de aluminio fundido con grafito a $ 90. En Prince lo último es el modelo Featherstrike de grafito y aluminio a $ 240. El tema de los encordados tienen los de Gamma desde $ 12 el Advantage (nylon) a $ 12 hasta el de $ 70 que es de tripa natural. Los de la marca Hacker varían en sintéticos entre precio de $ 10 a $ 20 el de monofilamento de poliéster. Los precios incluyen la mano de obra para el cambio de encordados. Las pelotas cuestan $ 6 y los over grips se encuentran desde $ 3. Los lentes protectores (de policarbonato) oscilan entre $ 25 y $ 80. La reparación de raquetas oscila entre $ 30 y $ 50, todos los trabajos tienen garantía.

Nexo Deportes Av. Corrientes y Av. Pueyrredón. Tel. 963-0866. En raquetas se pueden encontrar las de aluminio a $ 69 y las de grafito a $ 80. Las zapatillas cuestan alrededor de $ 90 y las pelotas $ 6.

Por Mercedes Urquiza

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