Siempre es un placer

Toda mesa bien dispuesta comienza por el servicio de platos. El mercado actual es una fiesta de imaginación, colores y diseños novedosos. La consigna: disfrutar de la comida con todos los sentidos

13 de noviembre de 1999
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Actualizado el 25 de junio de 2020

Es sabido que los manjares también entran por la vista: una sabrosa receta lo es más aún si goza de una esmerada presentación. Actualmente, se ofrece una gran variedad de formatos y materiales de vajilla, que hacen las delicias de todo comensal.

En esta ocasión, nos vamos a concentrar en los platos, piezas fundamentales si se quiere disfrutar de una buena mesa. Además, ya no es obligatorio comprar juegos completos: se los puede adquirir por separado, de acuerdo con la disponibilidad económica o las ganas de combinar diversas líneas.

Se los encuentra realizados en porcelana, loza, cerámica, madera y vidrio. Sus principales características son las siguientes.

Porcelana y loza: a simple vista se asemejan, pero la primera, blanca y translúcida, no se cuartea y es capaz de soportar bruscos cambios de temperatura.

Una diferencia importante es que el cuerpo de la porcelana no absorbe líquidos y el de la loza sí, ya que tiene una porosidad del 12%. Cuando se descascara, es común que se forme un halo amarillento alrededor de la rotura. Eso sucede porque el material absorbe las impurezas.

Sin embargo, para el uso diario la loza tiene a su favor la enorme paleta de colores con los que puede vestirse. La porcelana, en cambio, no se puede fabricar en tantas tonalidades y tiene una imagen más formal.

El vidrio: se fue perfeccionando en los últimos años. Resulta económico, por lo que tuvo gran difusión en niveles masivos.
La madera: son ideales para un estilo campo. Se imponen en las mesas al aire libre, cuando se trata de saborear un rico asado. Uno de sus rasgos más destacables es que a medida que se van usando, el color va cambiando de tono.

El decorado

En el caso de los de loza y porcelana, las piezas se recubren con un esmalte. A continuación, se les aplica una calcomanía con el motivo que se quiere imprimir y se las lleva al horno a 800º, para fijar los materiales. Cuando la vajilla tiene ese tratamiento, no conviene que se la coloque en el lavavajillas automático, ya que los colores tienden a deteriorarse.

Otra técnica consiste en colocar el plato con la calcomanía a 1200º. Dicho proceso permite una fijación mayor del motivo decorativo (se imprime por debajo del esmalte), dando un resultado resistente y brillante. Así, el plato se puede lavar sin que la decoración se altere en lo más mínimo.

Para reconocer un acabado y otro basta con pasar la mano sobre la vajilla. En el primer caso se nota un mínimo relieve; en el segundo, la superficie es totalmente lisa.

Figuras especiales

El bajoplato: una tendencia actual es la de sumar a las piezas tradicionales el bajoplato o plato de sitio. Sirve para apoyar el playo y así resguardar la mesa. Sus medidas son estándar: sobrepasan alrededor de 2 cm las del plato. Es una pieza que en sus orígenes se fabricaba en metal. Hoy las posibilidades se ampliaron: se tiende a la madera laqueada, vidrio y porcelana. Una idea original consiste en utilizarlo como plato principal.
Las fuentes: realizadas en los mismos materiales que los platos o en acero inoxidable, se las encuentra redondas, cuadradas, ovaladas, rectangulares o figurativas (por ejemplo, con forma de hoja). Si bien su función primordial es presentar la comida en la mesa, se las puede adaptar para cada necesidad: a modo de plato principal o, dependiendo del material, para llevar al horno. La tendencia en cuanto a decoración es contrastar la fuente con el juego de platos, combinando colores y motivos.

Signo de los tiempos

Es importante tener en cuenta que la vajilla ha entrado también en la era del consumo. Antes, las fábricas realizaban un decorado cada 4 o 5 años. Hoy, se lanzan hasta 5 líneas anuales. Por eso es difícil reponer la vajilla que se rompió ya que, por lo general, no se vuelve a fabricar.

Mantenimiento

Para lavarlos, nada mejor que el detergente, agua y la esponja.
No utilizar la esponja de metal.
Si se ha pegado comida, dejar unas horas en remojo con agua caliente. Luego, retirar los restos con una espátula de teflón.

Secretos materiales

¿Por qué la loza se cuartea? Los platos como las fuentes constan de un cuerpo realizado en ese material y recubierto por esmalte. En la porcelana, ambos elementos se cocinan a 1380º. De esa manera, no queda tensión entre los componentes. En la loza, el cuerpo se cocina aproximadamente a 1100º, mientras que el esmalte a 50º menos, produciéndose una tensión que la torna más vulnerable.
La porcelana, al tener bajo nivel de porosidad, no absorbe sustancias extrañas. Por eso, en los Estados Unidos los hospitales están implementando el uso obligatorio de vajilla fabricada con ese material.

Consejos útiles

Para calcular la cantidad de platos que hay que comprar debe tomar en cuenta la gente que vive en la casa y las visitas que se reciben. Para el juego diario conviene tener alguna pieza de más, en caso de rotura.
Los platos de sitio de aluminio pueden mancharse con el vinagre. No utilizarlos como fuentes o platos para la comida.
En una mudanza, colocar cartón o papel entre medio de cada pieza de la vajilla. Amortigua los golpes y evita que se rayen.
Existen juegos aptos para microondas, que incluyen fuentes y platos.

Glosario

Cuartearse: grietas en la loza similares al dibujo que forma una tela de araña.
Teflón: marca comercial registrada que designa un material sintético resistente al calor y poco adherente.

Modelos y precios

Juegos

Verbano: para 6 personas, desde $ 300 hasta 450; (playos, hondos y de postre, tazas de té y café, una tetera, una azucarera, una ensaladera, una fuente oval y una redonda) (La Vixí).
Monno: porcelana blanca, 67 piezas, $ 530 (Rodolfo Echevarrieta).
Verbano: de 30 piezas, desde $ 190 hasta 280 (La Vixí).
3 fuentes: ovaladas, varios tamaños, en madera, $ 33 (La Luna).
Provenza: para 12 personas, 68 piezas. Porcelana Verbano, blanca, para microondas y horno de gas, $ 452 (Shein).
De porcelana Tsuji: para 12 personas, 68 piezas. Octogonal, con filete de oro, para microondas, $ 490 (Shein).
Para 6 personas, 42 piezas: varios motivos y colores, playos, hondos, de postre, de té, de café, $ 41,99 (House Express).
Tramontina: 4 platos para asado, en madera, $ 4,95 (Jumbo).

Platos (por unidad)

De loza: varios colores, playo, $ 21; hondo, 21; de postre, 19,50 (La Vixí).
De loza: blanco, playo, $ 5; hondo, 5,50; de postre, 4 (La Vixí).
De loza: cuadrillé, playo, $ 8; hondo, 9; de postre, 7 (La Vixí).
De loza italiana Trevi: blanca con flores en azul, playo, $ 4,50; de postre, 3,95 (Morph).
De cerámica: playo, $ 4,10; hondo, 3,60; de postre, 3,30; bol grande, 8,20; fuente oval, 16,40; redonda, 14,50 (Shein).
De porcelana: blanca, la unidad, $ 1,90; la docena, 19,20 (La Luna).
De porcelana italiana: oval, $ 10 (La Luna).
De porcelana uruguaya: en varios colores. De 24 cm, $ 3,50; de 26 cm, 4,40 (La Luna).
De porcelana doble: playo y hondo, filete en color, $ 5,30 (Shein).
De porcelana: playo, dibujo de girasoles, para microondas y lavavajillas, $ 6,20 (Shein).
De porcelana con flores: $ 3,45 (Jumbo).
De porcelana azul: $ 4,94 (Jumbo).
Rigolleau ilussion: $ 0,65 (Jumbo).
Rigolleau: de vidrio templado, en color fumé, playo, $ 0,75; de postre, 0,60 (La Luna).
De barro: esmaltado azul, $ 23,90 (Morph).
De acero inoxidable: para torta, 35 cm, $ 8,95 (Jumbo).
De sitio: en metal, $ 13 (La Vixí).
De sitio: en madera, $ 14 (La Vixí).
De sitio: en melamina, $ 24 (La Vixí).
De sitio: madera de haya, $ 8,50 (La Luna).
De sitio: de plástico bordó, $ 19,90 (Morph).
De sitio: en acero, 31 cm, $ 9,95 (Jumbo).
Scritte nere: blanco con letras en negro. Playo, $ 3,90; hondo y de postre, 3,60 (Morph).
Taza de café con plato: con palabras en blanco y negro, $ 3,90 (Morph).
Colonial Florencia: en blanco o maíz. Playo y hondo, $ 4,55; de postre, 4,25; taza con plato, 3,55; fuente oval chica, 11,95 (Jumbo).

Fuentes

De porcelana uruguaya: blanca, oval, $ 8,50 (La Luna).
De acero: desde $ 13,50 (La Luna).
De porcelana con rattan: oval, para horno y microondas. Desde $ 4 (House Express).
Carol: en acero, oval, $ 5,55 (Jumbo).
De cerámica: oval, $ 9,95 (Jumbo).
De porcelana: azul, $ 29,95 (Jumbo).

¿Sabías que...

... fue Marco Polo (fines del siglo XIII) quien descubrió y trajo la porcelana desde Oriente? Por ese motivo, para denominarla en inglés, se utilizaba el nombre de su lugar de procedencia: China .

... entre 1720 y 1730 comenzó a fabricarse en Francia, Alemania e Inglaterra? En esta última se le agregaba hueso molido, con el que se lograba una versión más blanca y translúcida, aunque tan resistente como las otras. Su precio ascendía considerablemente. A ese tipo de porcelana de la denominó bone-China .

... durante la Alta Edad Media, en las Galias, se impuso la costumbre de comer sentados alrededor de la mesa y no a la manera romana: acostados y apoyados sobre un codo? Los germanos ya lo practicaban hacía tiempo: les permitía utilizar las manos y los utensilios.

... fueron los francos quienes inventaron la sopa? Se trataba de un caldo de carne con pan remojado que se servía al principio de la comida.

Lo que se usa

Siempre estuvieron de moda (y ahora más que nunca) los blancos. Algunos vienen con relieve u otro detalle. Tienen la ventaja de combinar con lo que los rodea: mantel, cubiertos, copas e individuales; sirven tanto para el uso diario como para una ocasión formal.
Quienes vean esa variante monótona tienen la alternativa de los platos de colores. Más informales, se pueden combinar y contrastar diversos tonos.
Un diseño en boga: los Páez Vilaró. En el borde tienen peces pintados y están firmados por el autor.
Con respecto al tamaño, si bien lo usual eran los playos de 22 a 24 cm, hoy la consigna es: cuanto más grandes, mejor. También se utilizan formatos no convencionales, como los ovales o rectangulares.

Ideas ingeniosas

Sirva la pasta en un plato hondo (¡Sí, el de la sopa!). Ideal para que las salsas no manchen el mantel o la ropa.
Un playo grande puede utilizarse como fuente o como plato de sitio.
En los de postre se puede servir la ensalada individual.
Los de las tazas de té se pueden ubicar a la izquierda del principal, para reemplazar a los de pan.
En estos tiempos no siempre resulta conveniente adquirir lo que está de moda. La idea es adaptarse, mezclar las tendencias con lo que hay en la casa, o comprar lo que brinde varias utilidades.

Fuentes consultadas

Morph: Avda. Pueyrredón 2501; 4806-3226.
Drugstore Bazar: Vuelta de Obligado 1850.
La Vixí: Avda. Callao 1759; 4812-6903.
Rodolfo Echevarrieta: Serrano 1139; 4775-1841, telefax 4772-8124, 4775-1449.
Shein: Avda. Rivadavia 6249; 4632-7460.
La Luna: Tacuarí 601; 4334-0301.
Jumbo: Avda. Bullrich y Cerviño; 4778-8036.
House Express: Avda. Cabildo 1554; 4784-7547.
Historia de la vida privada, Editorial Taurus.