La Justicia volvió a oponerse a la fusión entre Jumbo y Disco

Esta vez no se trató del presidente Néstor Kirchner con sus arremetidas contra los supermercados el que dejó nuevamente a la fusión de las cadenas de Jumbo y Disco en consideración pública. Esta vez fue la Justicia.

Ayer, trascendió un fallo de la Cámara Federal de Apelaciones de Mendoza -que volvió sobre la compra de la cadena de supermercados Disco por parte del grupo chileno Cencosud, que en la Argentina maneja Unicenter, Easy y Jumbo- en el que se resolvió dejar ayer sin efecto la fusión provisional de las cadenas.

Sin embargo, más allá de sumarse otro capítulo en la novela judicial que se tramita en Mendoza, "el nuevo fallo no causará efectos en la operación de los supermercados", según dijo un vocero de la empresa.

Sucede que, en agosto último, un juez de primera instancia había autorizado la fusión. Antes, la Comisión de Defensa de la Competencia comunicó a las empresas que, por el momento, las empresas debían funcionar en forma separada. De hecho, las compañías no han unificado ni su administración ni su management.

El tribunal, integrado por los magistrados Otilio Roque Romano, Julio Demetrio Petra y Alfredo López Cuitiño, decidió que no es viable la fusión de ambas empresas, aunque todavía no resolvió el expediente principal.

La empresa, mediante un comunicado, dijo hoy no haber sido notificada sobre una resolución de la Cámara Federal mendocina

La compañía señaló que "no ha tenido conocimiento oficial respecto de dicha resolución, la que sería de naturaleza provisional y, por lo tanto, no modifica la sentencia de fondo dictada por el juez de primera instancia, la cual fue favorable a Cencosud".

"De ser efectiva esta medida Cencosud comunica que, al igual que lo ha hecho desde el comienzo de este proceso, hará uso de todos los recursos disponibles en la legislación para apelarla", agregó la empresa.

Por último, la firma de capitales chilenos reiteró su "confianza en las instituciones argentinas, sus tribunales de justicia y los organismos técnicos involucrados".

En caso de que la Justicia apruebe la fusión, los supermercados Jumbo y Disco llegarían a representar un 22% del mercado y se convertirían en el segundo referente del sector, detrás de la cadena francesa Carrefour, que tiene el 28 por ciento.

La resolución judicial se produjo un día después del ataque de Kirchner contra los supermercadistas, más precisamente, el presidente del grupo chileno, Horst Paulmann, y el dueño de la cadena Coto, Alfredo Coto.

Kirchner no anduvo con rodeos y criticó abiertamente a Paulmann, que pronosticó que la Justicia dará una resolución favorable a la fusión de Jumbo y Disco. "¿Cómo hace para saber que va a tener un fallo favorable antes de que salga?", se preguntó el primer mandatario y consideró que "esto es terriblemente malo para la Justicia".

Además, acusó al sector de actuar en forma cartelizada para subir los precios de los alimentos.

Sin aprobación

La fusión entre Disco y Jumbo nunca fue aprobada por la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia. El juez mendocino Héctor Acosta trabó la operación y cuestionó las facultades de la comisión para aprobar la compra.

Para el juez, sólo el Tribunal Nacional de Defensa de la Competencia (aún no constituido) podría investigar esta operación. Desde ese momento, el trámite de aprobación por parte de Defensa de la Competencia se encuentra paralizado a la espera de una decisión judicial que ponga fin al conflicto.

La historia de la venta de Disco comenzó en 2002, cuando su dueño, el grupo holandés Ahold, decidió desprenderse de la filial argentina. Cencosud -que pugnó por quedarse con la cadena junto con el empresario Francisco de Narváez, ex dueño de los supermercados Tía- anunció la operación en noviembre pasado. En marzo último se concretó la venta en 260 millones de dólares por el 85 por ciento de las acciones de Disco, que estaba en poder de Ahold.

Más allá de que el reclamo fue presentado ante la justicia mendocina, las consecuencias de las resoluciones tienen efectos en todo el país por tratarse de la justicia federal.

Por Diego Cabot

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