Robo en un consulado argentino en Chile

En un incidente que el gobierno nacional calificó de "serio", dos intrusos irrumpieron ayer en el consulado argentino en la ciudad chilena de Punta Arenas e intentaron sin éxito extraer de allí documentación confidencial.

Ante la posibilidad de que se tratara de un hecho de espionaje, las cancillerías de los dos países hicieron ayer consultas con sus respectivos presidentes, Néstor Kirchner y Ricardo Lagos.

Según informaron anoche fuentes del ministerio que encabeza el canciller Rafael Bielsa, se aguardaba que Lagos se comunicara hoy con Kirchner, una vez que tuviera información precisa sobre el incidente.

Además de la investigación que lleva adelante la policía local, fuentes de la Cancillería y de la embajada argentina en Santiago de Chile confirmaron que harán una pesquisa paralela.

El dato más preocupante, según un comunicado oficial difundido por el embajador argentino en Chile, Carlos Enrique Abihaggle, fue que "al hacer una inspección de edificio (del consulado) se comprobó que la caja fuerte se encontraba abierta y que documentos confidenciales habían sido fotocopiados y se encontraban ordenados y engrampados para ser retirados del lugar".

El sugestivo intento de robo fue abortado cuando el cónsul adjunto en Punta Arenas, José Andrés Basbus, concurrió a la sede diplomática a las 9 y descubrió a los sospechosos. Luego de forcejear con uno de ellos, no pudo evitar que ambos se dieran a la fuga. Aunque el comunicado oficial señalaba la presencia de un solo intruso, el propio Basbus confirmó a LA NACION que se encontró con dos personas.

"Creo que logré abortar su propósito. A uno ya lo identificaron por su nombre y al otro lo vi personalmente y podría reconocerlo", dijo el cónsul adjunto desde su despacho en Punta Arenas. La mención de la persona ya identificada se refería a que, entre otros elementos, fueron hallados en el lugar una cédula de identidad y un permiso de portación de armas -expedidos por Chile- a nombre de Luis Alberto Robles Ricus.

Además, se hallaron dos camperas, un maletín -en cuyo interior estaba la documentación de Robles Ricus- y una cámara filmadora que había sido utilizada, según consta en el videocassette encontrado en su interior, para registrar las dependencias del consulado y de sus áreas de seguridad.

Los funcionarios consulares no pudieron determinar si faltaba algún elemento del edificio, pero Basbus dijo que uno de los sospechosos escapó con "algo que se parecía a una chequera".

Basbus se comunicó inmediatamente con el cónsul titular, Julián Tettamanti, que se encontraba en ese momento en la capital de Chile, y éste tomó contacto con Abihaggle. El embajador informó del hecho al canciller Bielsa, que en esos momentos acababa de llegar de Washington, donde había participado de una minicumbre para debatir asuntos relacionados con el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Bielsa instruyó a su vicecanciller, Jorge Taiana, para que siga el tema de cerca y mantuvo informado al presidente Kirchner sobre la denuncia.

Fuentes autorizadas de la Cancillería dijeron a LA NACION que el Gobierno lo considera "un hecho serio", aunque aclararon que aún es prematuro para hablar de "incidente diplomático". Abihaggle, en tanto, llamó al viceministro de Relaciones Exteriores de Chile, Christian Barros, para manifestarle la "preocupación del gobierno argentino por el pronto esclarecimiento del caso y la identificación de los responsables".

Según fuentes de la cancillería argentina, Barros informó a Lagos sobre los hechos ocurridos en Punta Arenas. LA NACION intentó sin éxito contactarse hasta última hora de ayer con autoridades diplomáticas de Chile. Voceros del vicecanciller chileno adujeron que el funcionario se encontraba ocupado en una reunión en el Palacio de la Moneda.

Vuelos a Malvinas

Un embajador de carrera que presta servicios en Buenos Aires recordó que el consulado de Punta Arenas adquirió más importancia en los últimos años porque desde esa ciudad chilena parten los vuelos a las islas Malvinas.

De todas maneras, relativizó la importancia de los datos que podrían haber obtenido los presuntos espías: "¿Es un consulado el lugar más adecuado para obtener información clasificada? Definitivamente no", se respondió a sí mismo.

Por lo general, la "información clasificada" que guardan los consulados son datos personales de quienes concurren a la sede para realizar distintos trámites, como ser visados o permisos comerciales. La situación sería otra de confirmarse que lo que buscaban los intrusos era la relativa a las islas.

Otra hipótesis que manejaban anoche funcionarios diplomáticos argentinos era que se trataría de la obra de un "provocador". La importancia de la relación entre la Argentina y Chile, que en el pasado vivió momentos de tensión, ha sido resaltada por el gobierno de Kirchner, y esto puede haber sido mal recibido por algunos sectores políticos de ambos países.

Se dio intervención a las autoridades policiales y judiciales locales. La responsabilidad por la investigación recayó sobre el fiscal regional Pedro Corti. Aunque confirmó que la embajada que dirige hará "una investigación interna", Abihaggle afirmó a LA NACION: "La investigación la tienen que hacer las autoridades chilenas. Ellos tienen que dar una respuesta".

Según las normas diplomáticas, el Estado receptor tiene la obligación de preservar el perímetro de las representaciones extranjeras y consulados.

Una señal de alarma en la relación bilateral

Kirchner

• El gobierno nacional calificó de "serio" el incidente registrado en el consulado argentino en Punta Arenas. El canciller Rafael Bielsa mantuvo ayer informado al Presidente sobre la denuncia del embajador en Santiago, Carlos Abihaggle.

Lagos

• El embajador argentino Abihaggle se comunicó con el vicecanciller chileno, Christian Barros, para expresarle la "preocupación" del Gobierno por el incidente. El funcionario trasandino informó del caso al presidente de su país. En la cancillería argentina aguardaban anoche una llamada de Lagos a Kirchner, que se concretaría hoy.

Por Oliver Galak

---

Conforme a