Dos pilotos evitaron una tragedia mayor

Eran las 8.10 y la despoblada cancha de fútbol parecía ser la única alternativa posible para evitar una tragedia mayor. Apenas dos kilómetros habían alcanzado a recorrer los dos pilotos militares, que pocos minutos antes habían partido de Campo de Mayo en un avión Grumman OV-01 Mohawk del Ejército Argentino, cuando un desperfecto en uno de los dos motores les hizo perder altura abruptamente.

La desolada superficie de tierra y pasto, situada en la esquina de las calles Eva Perón (ex Wilson) y Perdriel, era la excepción dentro del barrio bonaerense de Villa de Mayo, en el partido de Malvinas Argentinas. Aunque pudieron utilizar los asientos eyectables, los tripulantes habrían decidido no hacer uso de ellos, posiblemente para evitar que la aeronave cayera sin control sobre las viviendas.

Habrían intentado entonces hacer un aterrizaje de emergencia en el descampado, aunque sin éxito, ya que el avión se estrelló y sus dos ocupantes fallecieron en el acto. Ambos fueron identificados como el capitán Gonzalo Francisco de la Cruz y el sargento ayudante Roberto Antonio Quesada.

Algunos testigos del accidente dijeron que vieron cómo el avión perdía altura y planeaba tratando de esquivar las casas de la zona. Luego giró sobre su eje y, boca abajo, cayó en la improvisada cancha de fútbol, en un descampado.

"El avión volaba bajo, dio una vuelta, trató de esquivar uno de los camiones estacionados frente al supermercado y cayó de punta. Inmediatamente se prendió fuego", dijo a LA NACION Andrea Sánchez, que vive justo enfrente del predio donde se precipitó la aeronave.

Los restos de la cabina y la cola de la aeronave quedaron desperdigados a metros de un supermercado, de una escuela y de los cientos de casas bajas que rodean el terreno.

Falla en un motor

Según informó ayer el Estado Mayor General del Ejército, la aeronave "efectuaba un vuelo de rutina ordenado, cuando por causas que se tratan de determinar cayó poco después de despegar del Aeródromo Militar de Campo de Mayo".

El director de Defensa Civil del Municipio de Malvinas Argentinas, Mariano Aguilar, dijo que el piloto, ni bien salió de Campo de Mayo, había informado a la torre de control que tenía uno de sus dos motores averiados.

"Cuando salió de Campo de Mayo el avión ya estaba en emergencia. En una maniobra desesperada, para evitar caer sobre las casas, el piloto trató de aterrizar en este lugar, dio una vuelta de campana y se estrelló", indicó Aguilar, que fue uno de los primeros en llegar al lugar de la tragedia.

Pasadas las 11.30, el jefe del Ejército, teniente general Roberto Bendini, llegó al lugar del accidente y evitó dar precisiones. Sólo dijo que la aeronave tenía "un buen estado de mantenimiento".

Sin embargo, Aníbal de la Cruz, hermano del piloto fallecido, denunció que la víctima ya había tenido problemas con un motor de ese mismo avión.

En declaraciones radiales, el familiar afirmó ayer que su hermano "a veces iba a Paraguay a comprar equipos neumáticos para reparar la máquina que comandaba".

Según su hermano, hacía un tiempo que el piloto "se sentía desilusionado con el Ejército"

"Todo está de terror"

Al ser consultado acerca de las expresiones del jefe del Ejército respecto de la tragedia, Aníbal de la Cruz señaló: "Me llamó la atención porque dijo que todo anda bien y no es que ande bien. Todo está de terror".

En las investigaciones del caso interviene el juzgado federal en lo Criminal y Correccional N° 2 de San Martín, a cargo del Alberto Martín Suárez Araujo, que dio intervención a la Junta de Investigaciones de Accidentes de la Fuerza Aérea, que ayer por la mañana realizó los peritajes en el lugar de la tragedia.

Por María Eugenia Baliño

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