El 22,7 % de los medicamentos que hay en el país es falso o adulterado

Los denominan medicamentos ilegítimos o adulterados. Tienen fechas de lote falsas. Se comercializan vencidos en farmacias, quioscos o supermercados. En algunos casos ingresaron en el país de contrabando, o directamente tienen compuestos químicos inocuos. Pero eso no es todo: existe un vacío legal en la Argentina que permite que los responsables de la fabricación y venta de esos productos reciban penas excarcelables, paguen una fianza y salgan de la cárcel en sólo unas horas.

Según un relevamiento efectuado por la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (Anmat), al que tuvo acceso La Nación , un 22,7 por ciento de los medicamentos que se comercializan en la Argentina es considerado "ilegítimo".

Los diputados de la Alianza, del PJ y de los partidos provinciales que integran las comisiones de Salud y de Legislación Penal han evaluado la necesidad de aprobar en lo inmediato un proyecto de ley que dé respuestas a este problema.

De hecho, el titular de la Comisión de Legislación Penal, Dámaso Larraburu (PJ-Buenos Aires), confió a La Nación : "En 15 días debemos tener un dictamen del proyecto de modificación al Código Penal para terminar con los falsificadores de remedios" (de lo que se informa por separado).

El reciente estudio realizado por la Anmat, que depende del Ministerio de Salud, ocupó seis meses de investigación ininterrumpida y destaca el siguiente detalle de drogas ilegítimas: el 1,7% de los medicamentos ilegítimos es falsificado, un 9% está vencido, un 4% se vende con fecha de lote o de vencimiento adulterada, el 6% ingresó en el país de contrabando y sin los controles sanitarios correspondientes y un 2% responde a muestras médicas gratis, cuya venta está prohibida.

Según el informe oficial, la mayor parte de estos medicamentos se comercializa en el sector extrafarmacéutico, es decir, en quioscos, supermercados, en la vía pública o en shoppings.

Se estima, en este sentido, que siete de cada diez remedios que se venden fuera de las farmacias son ilegítimos o adulterados. Un decreto firmado por el ex presidente Carlos Menem desreguló la venta de medicamentos, con lo que la comercialización no es exclusiva de las farmacias.

La investigación realizada por la Anmat contó con el respaldo de un equipo especial de fiscales de la Justicia encabezado por Norberto Quantín, Marcelo Muñiz y Adrián Giménez. A la vez, fue apoyada por un grupo especial de investigaciones de la Policía Federal.

Los medicamentos con fechas de vencimiento falsas, certificados de lote adulterados o químicos inocuos no sólo pueden perjudicar la salud de una persona, sino que también pueden agravar una enfermedad por no producir efecto alguno y no curar al paciente.

Algunos de los medicamentos más falsificados que hallaron los funcionarios de la Anmat son Buscapina, Sertal, Dorixina, Migral, Novalgina, Ventolín, Reliveran, Efortil, Factor AG, Rapilax, IbuEvanol, Oxa B12, Isoptomax, Bayaspirina, Cafiaspirina, Poenbioptal y Microzepan.

Además del perjuicio a la salud, la falsificación y adulteración de remedios atenta contra el fisco. El director del Instituto Nacional de Medicamentos, Carlos Chiale, expresó a La Nación que con la comercialización de un 22,7% de drogas ilegítimas se evaden unos 150 millones de pesos al año.

Falta de controles y normas

Según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), existen al menos dos motivos por los que en la actualidad es posible que circule en el país una importante cantidad de droga adulterada: por un lado, la ausencia de control por parte de las autoridades sanitarias y, por otro, una falta de normas legales rígidas.

Respecto de la primera causa del problema, Chiale dijo que desde 1997 fue creado un programa especial de pesquisa judicial-policial de medicamentos ilegales que en los últimos años descubrió una importante red de traficantes y productores de remedios adulterados.

Existen unos 15 inspectores de la Anmat en todo el país, que no son suficientes para registrar los quioscos, supermercados o shoppings de todo el país, según Chiale.

En los últimos años la Anmat encontró varios grupos u organizaciones dedicados a fabricar, vender o contrabandear remedios. Chiale destacó que algunas de estas bandas fueron detenidas cuando se dirigían a países limítrofes.

En mayo del año último se registraron unos 200 asaltos a camiones de transporte de medicamentos y 50 vaciamientos en fábricas de drogas.

Empero, el problema mayor a la hora de erradicar estas faltas que atentan contra la salud se origina en una suerte de vacío legal o, en el mejor de los casos, en un Código Penal escasamente receptivo a los delitos en cuestión (de lo que se informa por separado). Ahora, los diputados se disponen a reparar la situación.

Líneas de atención al público

• No son pocas las personas que, ante la falta de acciones terapéuticas de los remedios, o por el contrario, por efectos nocivos, acuden a un médico o a una institución que les dé un consejo. La Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (Anmat) tiene un centro de ayuda y atención a las personas afectadas por remedios falsificados o adulterados. La línea gratuita de esta institución oficial es la 0800-3331234 o 4340-0800 y 4340-0900. También se puede consultar por e-mail a responde@anmat.gov.ar

Cifras del problema

Falsificados:

el 1,7% de los remedios que circulan en el país es falsificado.

Vencidos: el 9% de los medicamentos se vende vencido.

Adulteración: un 4% de los remedios comercializados tiene fechas de lote o de vencimiento adulteradas.

Contrabando: el 6% de los medicamentos que son considerados ilegítimos ingresó en el país de contrabando y no pasó por los controles sanitarios correspondientes.

Muestras: el 2% de los remedios que se consideran ilegítimos se vende en lugares públicos, pero en rigor se trata de muestras médicas que entregan gratis los laboratorios.

Evasión: las autoridades de la Anmat sostienen que, por el 22,7% de los remedios ilegítimos, el país pierde unos 150 millones de pesos al año en concepto de impuestos no cobrados.

Por Martín Dinatale

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