Es norteamericano y quiere vivir en el país, pero le niegan la residencia

Sherman "Bruce" Webster, un norteamericano jubilado, de 72 años, quiere obtener su visa de residencia en la Argentina. Quiere establecerse en la provincia de Córdoba, donde nació la mujer con quien se casó, pero la burocracia se lo impide debido a su edad. Es que hay que tener menos de 65 años para obtener ese visado, le dijeron en el consulado argentino en Los Angeles. A pesar de que es dueño de una casa en La Cumbre, Córdoba, y de que todos los efectos y recuerdos de su casa allá llegaron anteayer al puerto de Buenos Aires desde los Estados Unidos en un contenedor.

"Lo curioso es que aquí saqué la tarjeta de la obra social Luis Pasteur en sólo un día y algo similar pasó con la del CUIT, cuando compramos la casa en Córdoba, pero, sin embargo, en el consulado de Los Angeles me rechazaron los papeles de radicación, aun cuando los tenía en orden", dice quien dejó Port Angeles, en el Estado de Washington, con la idea de establecerse en las serranías cordobesas.

Webster no sabe si las leyes locales realmente dicen que una persona mayor de 65 años no puede tramitar la residencia en el país, pero le parece raro que cuando hizo las gestiones en el consulado argentino le enviaran 13 páginas de fax con los requerimientos y que en ningún lugar se mencionase expresamente esa cláusula.

Marta Vaccari, la esposa de Webster desde hace seis años, deja constancia de que en el consulado la atendieron muy bien, tanto Verónica Loyola, una empleada, como el secretario Roberto Diez. Y dice que ellos mismos se mostraron sorprendidos al enterarse del impedimento para obtener la radicación "¿Cómo íbamos a saber que las personas mayores de 65 años no pueden radicarse en la Argentina, si ni en el consulado lo sabían? Nosotros presentamos en regla todos los documentos que nos exigieron: certificado de nacimiento, de matrimonio, de buena conducta, de ingresos (una pensión y un número de cuenta bancaria, para mostrar solvencia). Nada de eso sirvió", cuenta Bruce.

Lo peor es que todas las pertenencias del hogar de 45 años de Webster en suelo norteamericano, de intasable valor sentimental, están varadas en el puerto en un contenedor de la empresa Family Express, a la espera del tan preciado sello que lo habilite a sacarlas y a trasladarlas a Córdoba.

"Si no tiene el visado de residencia, deberá pagar el 70% del valor de la carga en concepto de impuesto", relata Marta. Lo peor no sería eso, dicen ambos: si continúa en la categoría de turista, Webster deberá salir de territorio argentino cada 90 días y, luego, volver a entrar, una incomodidad digna de quien no tiene los documentos en regla, de un residente ilegal.

Sherman Webster, a quien todos llaman Bruce, conoció la Argentina en 1996, cuando vino a enseñar cómo diagnosticar las secuelas postraumáticas, ya que es especialista en terapia de trauma y máster en educación. Entonces, lo flechó Marta Vaccari, una argentina viuda, como él, y con siete hijos. Con ella, en los seis años que llevan juntos, se casó varias veces, la última, el 24 de julio, en los EE.UU.

Lo curioso es que intentó completar el trámite en Los Angeles por indicación de la empleada de ese consulado, quien le sugirió que iba a resultar menos engorrosa la gestión de radicación si se tramitaba en suelo estadounidense que en la Argentina.

Pero el pronóstico falló: la máquina de impedir estiró su largo brazo hasta los Estados Unidos y uno de los escasos extranjeros que, con buena voluntad, desea establecerse en la Argentina y hasta se compró una casa, ya no sabe a qué atenerse.

Mientras se resuelve la situación personal y de sus pertenencias ("mi hogar de toda la vida está en un contenedor del puerto", resume), Webster espera en la casa de un cuñado a que lo llame por teléfono al 4816-4115 algún funcionario argentino de Migraciones. Solamente quiere instalarse en el lugar que eligió para vivir.

Esa llamada probablemente se producirá en las próximas horas, según lo que ayer dijo a LA NACION la directora de Asuntos Jurídicos de Migraciones, Mercedes de Vergara. "La edad no se considera, en la legislación argentina, un impedimento determinante para negar la residencia a un extranjero. Es una locura que se la hayan negado. Cuando quiera, esta persona (por Webster) puede presentarse en Admisión de Extranjeros de Migraciones, con la documentación para iniciar el trámite.

"La edad es un impedimento migratorio relativo, es decir, debe considerarse junto con otros factores, como que la persona tenga medios propios de subsistencia. En este caso, si está casado con una argentina y puede asegurar su manutención, es un argumento concluyente. No se le puede negar la residencia", explicó Vergara.

• La Dirección Nacional de Migraciones anunció que hoy no atenderá al público en su sede central de Retiro, situada en la avenida Antártida Argentina 1355, en razón de que realizará el acto oficial de apertura de los festejos del Día del Inmigrante. El organismo informó que las oficinas de trámites de extranjeros retomarán sus actividades mañana, en su horario habitual de 8.30 a 13.30. Por otra parte, el domingo próximo, de 10 a 17, se realizará la Expo Feria Fiesta de Colectividades, con entrada libre y gratuita, dentro de su predio.

Por Virginia Santana

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