Los militares perdidos en el Sur dejaron el bote por una avería

Ayer no quedaron dudas: un desperfecto en el motor del bote en el que viajaban obligó a los tres militares desaparecidos en el archipiélago de las Orcadas a realizar maniobras de reparación del aparato y, finalmente, a abandonar la nave, para dirigirse a un destino que aún se desconoce.

De acuerdo con los elementos rescatados hasta el momento por el equipo de rescate de la Armada, el Ejército y guardaparques nacionales, los navegantes intentaron arreglar el motor fuera de funcionamiento. Pero sus esfuerzos habrían resultado vanos y, entonces, dejaron el gomón apenas alcanzaron tierra firme.

En este sentido, todavía no se pudo determinar si Alejandro Hormanstorfer, Daniel Tavella y Ricardo Alvez descendieron en alguna playa de la bahía Brown de la isla Laurie, donde el martes apareció el gomón con el que habían partido desde la Base Naval Orcadas una semana antes, o en un islote cercano.

Por tal motivo, ayer continuaron los reconocimientos aéreos y los rastrillajes náuticos, tanto a lo largo de las costas norte y noroeste de la Laurie como de las islas más pequeñas aledañas.

Cualquier paraje reparado de las inclemencias climáticas puede haber dado albergue a los tres militares que, expertos en enfrentar condiciones extremas de supervivencia, iniciaron una travesía portando sólo los estratégicos equipo de comunicaciones, bolsa con comidas y cámara de fotografía.

Todo el relato pormenorizado de los resultados de la búsqueda de los navegantes perdidos fue confiado a La Nación por el capitán de fragata Ricardo Leprón, jefe de prensa del Comando de Operaciones Navales de Puerto Belgrano.

El capitán de corbeta Hormanstorfer, de 37 años, el cabo Alvez, de 23, y el suboficial aeronáutico Tavella, de 27, emprendieron hace diez días una expedición desde la Base Orcadas -situada al sur de la Laurie- hasta la bahía Uruguay, al norte de la isla.

Debían llegar a las 17.30, tras dos horas de viaje por las heladas aguas del mar Antártico. Pero nunca lo hicieron.

Los motivos de la desaparición

En su rescate se unieron el rompehielos ARA Almirante Irízar, dos helicópteros Super Puma del Ejército argentino y dos aviones británicos.

Hace tres días fue avistado el bote con sus tanques de combustible y su motor colocado prolijamente sobre el piso de aluminio. Anteayer, los guardaparques nacionales Mariano Calvi y Víctor Zalazar encontraron a bordo la caja de herramientas y el traje aislante de agua de Tavella.

La presencia de estos elementos y, en cambio, la falta de los comestibles, del equipo de radio y de la cámara de fotos reforzaron la hipótesis de que los militares no cayeron en el mar.

A primera hora de ayer, la redacción final del informe de los guardaparques permitió asegurar al capitán Leprón que el motor del bote sufrió averías irreversibles que obligaron a los tripulantes a dejar el gomón.

"La manguera de combustible fue intencionalmente retirada; esto se hace para comprobar si la nafta llega al motor cuando éste se detiene. Dos bujías de repuesto fueron utilizadas, evidentemente para tratar de arreglar el aparato", detalló el jefe de prensa del Comando.

Cuando ayer las patrullas volvieron a la Brown para recuperar el gomón, descubrieron con pena que un desprendimiento del glaciar que forma la pared de la bahía había dado vuelta la embarcación y el motor se había hundido.

Sólo la nave fue recuperada y transportada a bordo del Irízar. Nada pudieron hacer para rescatar el motor. Tampoco tuvieron novedades sobre el paradero ni el estado de los militares.

La historia paso a paso

• 31/3: desaparecieron los tres militares, mientras navegaban desde la Base Naval Orcadas -en la costa sur de la isla Laurie- con rumbo a la bahía Uruguay, en el Norte.
• 2/4: dos aviones británicos, con base en las islas Malvinas, se sumaron al patrullaje realizado por el rompehielos ARA Irizar y helicópteros del Ejército en la zona.
• 7/4: un avistamiento aéreo descubrió la nave sin rastros de sus tripulantes sobre la bahía Brown. Creen que los navegantes no cayeron al agua.
• 8/4: guardaparques nacionales llegan al bote y comprueban que falta de la bolsa con comida, el equipo de radio y la cámara de fotos. Se refuerza la hipótesis de que los militares tocaron tierra.

Por Ángeles Castro

---

Conforme a