Los murales de Berni corren peligro

"Si no intervienen ya, se pierden", sentenció el restaurador Alejandro Bustillo al cierre de la reunión convocada por la Academia Nacional de Bellas Artes, para tratar el presente y el futuro de los murales atribuidos a Antonio Berni que sobreviven como pueden en los altos de un cine de Avellanada convertido en bingo.

El exceso de humedad y la contaminación eléctrica de una sala poblada de videojuegos amenazan con destruir la obra que el tiempo y la ignorancia condenaron a un estado de abandono. Quedan pocos testimonios de esta naturaleza en Buenos Aires y sólo la decisión de declarar el mural patrimonio nacional puede modificar el curso de una historia cuyo final, no feliz, parece previsible.

"No es casual que la Academia haya intervenido en este caso -afirma su presidenta, la crítica e historiadora Nelly Perazzo-. Nos interesa profundizar en lo nuestro y destacar aquellas obras que mejor definen nuestra identidad frente al mundo globalizado."

El mural, pintado en los años cincuenta para un cine de barrio con tres mil butacas, es un indicador cultural. También lo es saber que, cincuenta años después, el mismo cine se ha convertido en un bingo escoltado por videojuegos.

Descubiertos de manera azarosa por la periodista Ana Martínez Quijano a partir del libro de papeles de Berni que editó Jorge Scarfi, la autenticidad de las obras desató una auténtica guerra mediática.

Críticos, familiares, operadores, artistas e investigadores del circuito local dieron su voz y su voto. ¿Era una obra de Berni? ¿Lo pintó solo o con Castagnino? ¿Quién lo repintó y cuándo? Estas fueron algunas de las preguntas que los especialistas se ocuparon de responder una por una. Descartada la hipótesis del trabajo conjunto, fue aceptado por la mayoría que el autor era Antonio Berni.

Una obra importante

Para el profesor Héctor Schenone, el episodio de los murales es una señal de alerta que obliga a mirar con otros ojos nuestros bienes culturales y a precisar por dónde pasa la línea que determina qué es patrimonio nacional.

"¿Es patrimonio una silla Thonet?", se pregunta Schenone, un estudioso al que las luces de cotizaciones y flashes no encandilan, pero sí le preocupa saber que muchos murales, pintados en capillas del Altiplano o en domicilios pequeñoburgueses, se pierden por la desidia del olvido.

Consultado por la Academia, el restaurador Alejandro Bustillo no hizo esperar su veredicto: "Los murales, realizados según el procedimiento conocido como técnica seca , corren peligro de desaparecer". El mismo diagnóstico alarmante se desprende del informe de la doctora Alicia Seldes, responsable del estudio químico, que determinó que la presencia de lípidos en las partículas extraídas indica el empleo de un aceite secante.

¿Qué pasará con los murales de Avellaneda? "Sean o no de Berni, son obras importantes y merecen ser conservadas", afirmó Nelly Perazzo en el cierre de la reunión. Mientras tanto, la humedad y la contaminación eléctrica se cobran su precio en los altos del bingo de Avellaneda.

Si se cumplen los deseos del subsecretario de Cultura, Hugo Storero, el bingo volverá a su destino de cine y el mural encontrará un ámbito de protección.

Para que esto ocurra, el presidente de la Nación deberá firmar un decreto que declare que las obras son patrimonio nacional.

Obras en riesgo

• Los cuatro murales se encuentran en el ex cine General San Martín de Avellaneda, inaugurado en 1950, y que actualmente es usado como bingo. Miden cerca de 230 metros cuadrados.
• Estuvieron durante décadas en el olvido, incluso con el recinto tabicado. De acuerdo con los datos reunidos hasta ahora, el autor de las obras es Antonio Berni.
• Su estado de conservación es crítico y corren riesgo de desaparecer. Quieren que los declaren patrimonio nacional.

Por Alicia de Arteaga

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