Omnibus de dos pisos: advierten sobre los riesgos

Un informe de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) concluyó que los ómnibus de doble altura son seguros mientras no superen los 100 km/h, pero advirtió que en la actualidad no están dadas las condiciones que garanticen la confiabilidad absoluta de ese medio de transporte.

El estudio aclara que las velocidades reales del tránsito vehicular no condicen con las permitidas. De hecho, 100 km/h es el límite de velocidad en el nivel nacional para ese tipo de transporte en autopistas y es fácilmente comprobable que muchos ómnibus de larga distancia lo superan en las rutas.

“Los micros de doble piso son seguros, pero en las actuales circunstancias, teniendo en cuenta el estado de las rutas y las condiciones de trabajo de los choferes, no tanto”, precisó Enrique Filgueira, uno de los técnicos que elaboraron el estudio presentado ayer. Este fue hecho por pedido del Gobierno cuando empezaron a multiplicarse los cuestionamientos a esos ómnibus, que, en 2006, fueron protagonistas de accidentes que costaron la vida a 86 personas. Incluso, hay proyectos de ley que proponen prohibir su circulación.

Según los especialistas, las principales causas de accidentes de tránsito son la falta de descanso de los choferes, que cumplen agotadoras jornadas de 12 o 13 horas al volante, y el mal estado de numerosas rutas. Esto, sumado a la constante violación del límite de velocidad, conformarían un escenario fatal.

Por eso, entre las recomendaciones que realizó la UTN se destaca la de instalar en los ómnibus de doble piso un limitador de velocidad mecánico desde la fábrica para que no se exceda los 100 km/h establecido para circular en condiciones seguras.

El informe reconoce que "las velocidades medias reales de circulación de los vehículos son superiores a las velocidades medias teóricas", algo comprobable con sólo conducir en una ruta y observar, en el caso de los ómnibus de larga distancia, cómo éstos sobrepasan a los automóviles particulares.

Por ejemplo, la empresa Flecha Bus promete llegar en "poco menos de 5 horas" a Mar del Plata, algo que, si bien puede sonar bastante tentador para los ansiosos pasajeros, no deja de ser peligroso. Más allá del promedio de velocidad aparente, quien maneje sabe que para completar los 400 km hasta esa ciudad en menos de 5 horas es necesario superar los 100 km/h de velocidad en parte del trayecto.

Lo mismo sucede cuando se quiere ir en ómnibus a la ciudad de Córdoba, que está a más de 700 km de Buenos Aires. En este caso, El Rápido Argentino promete 9 horas de viaje. Pero si se tienen en cuenta los pormenores de un viaje (egreso e ingreso en grandes ciudades, paso por zonas urbanizadas y paradas obligadas para comer y estirar las piernas, entre otros), se hace difícil no exceder el máximo de 100 km/h que establece la ley para cumplir con aquel tiempo.

Que no se respetan las velocidades máximas establecidas para el transporte de pasajeros es algo que reconoció el gerente general de la Asociación Argentina de Empresarios de Transporte Automotor (Aaeta), ingeniero Marcelo Gonzalves. Este organismo, junto con la Cámara Empresaria de Larga Distancia (Celadi), reúne a casi todas las empresas del sector.

"Es bastante habitual el incumplimiento en el límite de velocidad. Pero esto no se da sólo en los ómnibus, es general. En nuestra sociedad existe un desapego grande a las normas viales. De todas maneras, el transporte público es más seguro que el vehículo particular", dijo Gonzalves, al tiempo que consideró que instalar un limitador de velocidad mecánico, tal como recomendaron los técnicos de la UTN, "es un punto a analizar".

"Si no se puede lograr un cambio de conducta, se puede utilizar un medio mecánico para limitar la velocidad máxima. Es una alternativa que hay que analizar", dijo Gonzalves.

El tiempo que se tarda en llegar a destino no es un tema menor cuando el pasajero elige la empresa por la que va a viajar. "La gente pregunta siempre si hay una opción más rápida. Es que muchos salen con el tiempo justo", reconoció uno de los empleados que venden los pasajes en Retiro.

Esto mismo fue confirmado por Gonzalves. "La gente siempre quiere llegar más rápido a destino. Los usuarios de ómnibus de larga distancia compran los pasajes en la empresa que le ofrece llegar antes", reconoció el empresario, y recordó que el informe de la UTN recomienda a los pasajeros que, en el momento de viajar, contraten empresas que ofrezcan más seguridad y no más celeridad.

Mala imagen

Protagonistas de varios accidentes, entre ellos el del 9 de octubre pasado en Santa Fe, donde murieron 9 alumnos y una profesora de la escuela Ecos, de Villa Crespo, además del chofer que los llevaba en un ómnibus y el conductor de un camión, que los chocó cuando manejaba en estado de ebriedad, las unidades de doble altura no gozan de buena imagen.

Sin embargo, en la Aaeta dicen que se utilizan en varios lugares del mundo, como España, Alemania, Italia, Inglaterra, Suiza, Dinamarca y Austria. En la Argentina se impusieron a principios de los 90 y representan más del 90% de los ómnibus de media y larga distancia. Se calcula que hay 4000 de alcance nacional y 2000 que recorren el interior de cada provincia.

"Tal como muestra el estudio, estas unidades son seguras, cumplen con las normas exigidas internacionalmente. Se utilizan en muchas partes del mundo. En la Argentina llegan al 95% de los lugares, a pueblos donde ningún otro medio de transporte va", explicó el gerente general de Aaeta.

Otro punto que el informe de la UTN cuestiona es el esquema de las rutas argentinas: "El 10% de la Red Vial Nacional presenta inconvenientes serios de congestión de tráfico. El crecimiento de tránsito interanual, de 2003 a 2005, fue del 8 por ciento".

La UTN recomienda ampliar el número de autopistas teniendo en cuenta el crecimiento del parque automotor. "El tránsito está creciendo y la infraestructura no crece a la misma velocidad. Este es un desafío que debe enfrentar el Gobierno. Mientras esto se resuelve, lo importante es que la gente se apegue a las normas", consideró el gerente general de Aaeta.

Otra de las recomendaciones hechas por la UTN se refiere a la profesionalización y capacitación continua de los conductores. "Muchas empresas están trabajando en eso. Nosotros queremos mejorar la seguridad. Estamos teniendo reuniones con expertos en el tema. Los vehículos tienen oportunidad de ser mejorados. Pero en los accidentes intervienen varios factores, como el estado del conductor, la velocidad a la que circula y la infraestructura vial, por lo que el cambio es un trabajo conjunto", concluyó.

Por Por Laura Reina <br/> De la Redacción de LA NACION

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