Peligro bajo tierra en Comodoro Rivadavia

COMODORO RIVADAVIA.- El persistente olor a gas en las aulas y galerías de la Escuela 169, del barrio Stella Maris, en esta ciudad, encendió la luz de alerta sobre los pozos petrolíferos abandonados y que nunca fueron sellados en esta ciudad, como lo establece la ley de hidrocarburos.

Según los planos municipales, estos pozos que provocan pérdidas de gases tóxicos suman más de 3000 en el área central de Comodoro. Y son por estas horas un dolor de cabeza para las empresas abocadas a la explotación de petróleo y autoridades municipales, que ven en estas locaciones inactivas un "peligro latente".

Una estación de servicios del barrio Kilómetro 5, el edificio de la Universidad Nacional de la Patagonia, el estadio municipal en el que se jugarán este año los partidos de la Primera "B" Nacional a partir del ascenso del equipo de la CAI de Comodoro y la alcaidía policial son algunos de los puntos estratégicos que guardan debajo de su estructura pozos que ya no están en producción.

"El promedio de abandono de pozos es de casi uno por día en la zona urbana comodorense", expresó el coordinador del Area de Impacto Ambiental de la Municipalidad, Víctor Avila.

Estas locaciones abandonadas pueden provocar emanaciones de "gas natural que salen a la superficie. Estas pueden provocar intoxicaciones en el organismo o, si existe una acumulación en un espacio semiabierto, hasta explosiones", explicó a LA NACION el subsecretario de Medio Ambiente de la Municipalidad de Comodoro, Alejandro Simeoni.

Traslado urgente

Las autoridades de la Escuela N° 169, del barrio Stella Maris, detectaron el problema antes del estallido: los 400 alumnos de los tres ciclos de la EGB tuvieron que trasladarse a otro edificio situado a casi cuatro kilómetros de las actuales instalaciones hasta que la empresa Repsol YPF finalice los trabajos de sellado del pozo abandonado sobre el que se levantó el establecimiento educativo.

"Siempre sentimos olores extraños que fueron motivo de varias denuncias y pedidos a la empresa Camuzzi Gas del Sur -prestadora del servicio de gas en la ciudad- para que revisara las cañerías. Sin embargo, no encontraban nada anormal. Hace dos años que estoy en esta escuela y siempre hicimos gestiones para que determinaran de dónde salía tanto olor a gas", relató la directora de ese centro, Claudia Alí.

En el edificio, según Alí, "pasaban cosas raras". Y dio ejemplos: en el mismo predio funciona el Jardín N° 438. Allí comenzó a construirse el cerco perimetral y notaron "que los electrodos saltaban a 40 centímetros. Esto sumado al permanente olor a gas daba la pauta de que algo no estaba bien", dijo la docente.

Controles tardíos

Las redes de gas también se revisaron el año pasado cuando explotó la Escuela N° 731 provocando quemaduras en un grupo de alumnos que se encontraban en el establecimiento educativo. Finalmente, nuevos estudios de Repsol YPF detectaron un pozo que nunca había sido sellado debajo de la cocina de la escuela. "El 7 de mayo Camuzzi cortó el gas y desde entonces los chicos no volvieron al mismo edificio", dijo la directora.

Los trabajos en la Escuela 169 están en marcha y obligaron a desmontar el techo del establecimiento educativo. La directora aseguró: "Todavía no sabemos cuándo podremos volver a nuestro edificio. Los chicos sufren por el desarraigo. Hay que tener en cuenta que a este barrio le costó mucho tiempo tener su escuela".

Piden monitoreos

Otra directora preocupada es Clelia Salinas, de la Escuela 197 del barrio Divina Providencia, que elevó una nota a la petrolera Repsol solicitando información sobre el estado en que se encuentra el pozo abandonado que se encuentra en el predio del colegio.

"Me dijeron que teníamos que quedarnos tranquilos porque en nuestro predio crecían arbolitos y no se sentía olor a gas, a diferencia de lo que sucedía en el barrio Stella Maris", dijo Salinas.

En el caso de la Escuela N° 169, por ejemplo, se trata de pozos abandonados y que jamás fueron sellados como lo establece la ley de hidrocarburos.

"Allí se hizo un estudio de gas en suelo, con 15 perforaciones de un metro para realizar el análisis. Estos pozos pueden convertirse en un riesgo. Nosotros estamos estudiando una propuesta que nos permitiría realizar un trabajo de monitoreo para detectar las filtraciones de gas", aseguró Simeoni.

Según explicaron técnicos, un pozo sellado lleva tres tapones de cemento y arriba un dado de un metro cúbico de hormigón. Un cartel debe señalizar, además, el lugar en donde se realizó el trabajo.

La ley de hidrocarburos dispone que para dejar una locación se debe informar con antelación a la Secretaría de Energía de la Nación. Esta entidad es la que debe exigir los controles y la señalización de los pozos que ya no están en producción.

El riesgo de crecer sin planificar

COMODORO RIVADAVIA.- Esta ciudad tiene una historia ligada a la actividad petrolera. Fue fundada a principios de siglo, pero su vida tomó un nuevo rumbo el 13 de diciembre de 1907 cuando un grupo de pioneros descubrió el primer pozo. Desde ese entonces, el desarrollo social, económico y cultural pasó por la explotación de este hidrocarburo.

Sin embargo, el improvisado crecimiento podría jugar una mala pasada a los habitantes de esta ciudad. Las escuelas se convirtieron en casos testigo. Los planos municipales demuestran que cientos de edificios y viviendas se levantan sobre pozos abandonados que, a pesar de estar inactivos, representan un peligro latente. Comodoro se expandió bajo el ala petrolera y atravesó un proceso de urbanización desordenado y no planificado.

El subsecretario de Medio Ambiente, Alejandro Simeoni, aseguró que en el área central de la ciudad "existen alrededor de 3000 pozos abandonados, de los cuales se sellan alrededor de 300 por año". Las locaciones, según explicó, tienen un destino marcado. Cuando dejan de ser productivas, las empresas pueden abandonar el pozo o utilizarlo para recuperación secundaria. Este último proceso "consiste en la inyección de agua para recuperar el petróleo que quedó durante el proceso de vida útil", dijo el funcionario.

Existen varios puntos de la ciudad que preocupan a las autoridades. Según los planos también hay pozos abandonados en la cancha del Estadio Municipal, en donde se jugarán los partidos de equipos de todo el país tras el ascenso de la CAI a la Primera "B". "Nosotros seguiremos trabajando para ver qué solución le podemos dar a un problema que tiene larga data en la ciudad", expresó Simeoni.

Por Ana Tronfi

---

Conforme a