Una estafa los dejaría sin viaje de egresados

Hubo enojo, mucho enojo, tanto de estudiantes como de vecinos. Es que ayer, unos mil alumnos secundarios cortaron calles céntricas, en la Capital y en La Plata, para protestar por una supuesta estafa en los contratos de sus viajes de fin de curso a Bariloche.

Los adolescentes habían contratado a la empresa de turismo Zaiga Travel, pero anteanoche, como informó LA NACION, se enteraron de que esa agencia tiene serios problemas económicos y que es probable que presente la quiebra.

Por eso, ayer, la mayoría de los afectados salió a la calle para protestar y reclamar a las autoridades de Turismo de la Nación que busquen una salida al problema. Durante la protesta, arrojaron huevos contra la casa central de la agencia de viajes, en Cabildo 1370, en Belgrano, y, luego, se dirigieron a la Secretaría de Turismo de la Nación, en Suipacha y avenida Santa Fe, donde cortaron la calle.

En diálogo con LA NACION, el director de Gestión de Calidad Turística, Leonel Villella, aseguró: "Mañana [por hoy] nos reuniremos con otras empresas de turismo estudiantil para buscar una solución al tema. Hemos recibido a los chicos y a los padres, y acordamos un nuevo encuentro para el jueves 23, a las 17".

El funcionario dijo que ayer se reunieron con el propietario de Zaiga Travel. "Marcelo Ronaldi, dueño de la empresa de turismo estudiantil, dejó un montón de documentación. Sobre este material estamos trabajando para saber cuál es el verdadero estado financiero de la agencia y si ésta puede cumplir con los viajes", explicó Villella.

Ayer, LA NACION intentó comunicarse con el responsable de Zaiga Travel en la Capital, pero no respondió las llamadas. En la sede que la empresa de turismo tiene en Mendoza, el gerente general, Juan Pablo Caparrós, dijo: "Yo tampoco pude hablar con el propietario de Zaiga Travel en Buenos Aires. La empresa tiene serios problemas económicos, pero no va a dejar a ningún chico sin su viaje de egresado. Lo que vamos a ofrecer es un servicio de menor calidad, porque las cuentas no cierran".

Por su parte, la secretaria de Turismo de Bariloche, Alicia Longoni, se reunió con prestadores locales de turismo estudiantil para analizar la situación. Hoy la funcionaria viajará a esta ciudad para entrevistarse con sus pares nacionales en la cartera de Turismo.

Según la funcionaria, la ciudad no puede asumir los costos de esta supuesta estafa. "La preocupación es grande por el daño a la imagen de Bariloche que provoca esto. Los prestadores locales no son los que incumplen y por eso no deben pagar las consecuencias de otros que se comportan distinto", sentenció Longoni.

El director Villella aseguró que todos los años distintas empresas compiten por obtener una licencia de turismo estudiantil, sin la que no pueden operar en todo el país. "Zaiga Travel, al igual que otras 250 agencias, tiene en regla su licencia. Hasta diciembre pasado brindó normalmente los servicios contratados. Los chicos están desbordados, pero hasta ahora la empresa no cometió ninguna estafa, pues la mayoría de los viajes están programados para junio", dijo el funcionario.

Ayer, en tanto, la Defensoría del Pueblo porteña recordó que brinda un servicio de asesoramiento jurídico gratuito por contratación de viajes de egresados a alumnos, padres e instituciones educativas.

El abogado Fabían Pugliese, de la Defensoría del Pueblo, explicó que las denuncias por estafas se deben realizar en la Secretaría de Turismo. En tanto, por la 24.240, la ley de defensa de usuarios y consumidores, las denuncias también se pueden realizar en la Secretaría de la Competencia, Desregulación y Defensa del Consumidor de la Nación, que depende del Ministerio de Economía.

En las calles

La protesta callejera de los estudiantes secundarios comenzó a las 9, en la avenida Cabildo al 1300. Allí, cientos de estudiantes cortaron el tránsito, tiraron huevos y pintaron algunos vidrios del local comercial de Zaiga Travel. "Háganse cargo", cantaban los adolescentes, mientras arrojaban huevos contra el frente del edificio.

Más tarde, los estudiantes marcharon por la avenida Santa Fe hasta la Secretaría de Turismo de la Nación, lo que generó una gran complicación para el tránsito y para los peatones y vecinos de la zona. Durante la marcha los chicos contaron que la mayoría de los estudiantes de las 50 escuelas afectadas en la provincia de Buenos Aires y en la Capital ya había pagado casi la totalidad del viaje.

"Hemos pagado nueve de las once cuotas. Tenemos temor a que la empresa quiebre y que nos quedemos sin los viajes. Nadie de la empresa dio la cara y eso nos preocupa", dijo Pablo Tanagnini, alumno del colegio Santa Inés de Turdera. Y Alberto de Torres, padre de un chico del colegio Santo Tomás, de Avellaneda, contó: "El lunes nos llamó un vendedor de la empresa y nos dijo que no había reservas en los hoteles".

Mientras la protesta se multiplicaba por los alrededores de la Secretaría de Turismo de la Nación, en La Plata un centenar de alumnos del último año del polimodal protestó frente a las oficinas de Zaiga Travel en esa ciudad. Allí también arrojaron huevos y encendieron bengalas de colores.

En Mendoza y en Córdoba, las otras dos provincias donde opera la empresa de turismo estudiantil, no hubo protesta. Hubo, eso sí, desilusión.

Por Por Jesús A. Cornejo <br/> De la Redacción de LA NACION <br/><br/> Con la colaboración de Claudio Weissfeld

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