Una fiesta diferente, según la colectividad

Aunque para muchos Papá Noel, los renos, los regalos, la nieve artificial, los pinos decorados y el número 25 en el calendario de diciembre sean sinónimos inequívocos de la Navidad, lo cierto es que no existe una sino muchas maneras de celebrar el nacimiento de Cristo.

Mañana y pasado mañana, los extranjeros que hicieron de Buenos Aires su casa recordarán esta Navidad con las costumbres que practicaban sus abuelos. Lo mismo que los miles de argentinos que emigraron y que quizá reproducirán la tradición del lechón y la ensalada rusa en culturas polarmente opuestas. Algunos de ellos mandaron su mensaje para Papá Noel por mail a LA NACION (ver aparte).

Los rusos, los armenios, los alemanes y los cubanos. Los africanos, los japoneses y los austríacos. Cada una de las colectividades que echaron raíces en la Argentina festejará a su modo la llegada de Jesús a la Tierra.

La colectividad inglesa tiene sus propios ritos, aunque no todos son tan conocidos como el de dejar medias en la chimenea para los regalos. El plum pudding es para los británicos el equivalente del pan dulce. Pero con una particularidad: se come caliente, se flambea y en el interior del budín se acostumbra colocar un anillo, una monedita, un dedal y un botón. A medianoche se reparte el postre y se conoce la suerte de los miembros de la familia para el próximo año. El anillo significa casamiento; la moneda, fortuna; el botón, soltería, y el dedal, pobreza.

A esa misma hora llegará a los hogares alemanes Weihnachtsmann -Papá Noel- , no sólo para repartir regalos, sino para poner a prueba la paciencia de los niños, ya que los paquetes deberán permanecer cerrados bajo el árbol hasta la noche de Reyes.

Para los austríacos no existe la figura del hombre de barba blanca que reparte paquetes; es el Christ Kind (Cristo niño), que deja regalos sólo para los menores de 8 años. Esta colectividad acostumbra festejar la Navidad en torno de una mesa familiar en la que el faisán, las perdices o el jabalí son los platos más típicos.

El árbol navideño se originó en la tradición germana. En la Asociación Alemana Evangélica explican que los miembros de esa colectividad todavía conservan el hábito de encender auténticas velas en un pino, cuando el reloj marca las 24. Siempre con un balde de agua al lado, por si acaso el árbol se prendiera fuego.

La corona de adviento es el símbolo navideño alemán. Cada domingo de diciembre, los miembros de esa comunidad encendieron una vela, para prepararse para la llegada de la Navidad. Antes de cenar, se lee la historia bíblica del nacimiento de Jesús y a medianoche el brindis se acompaña del pan stollen, de nueces y avellanas

En otra fecha

El 25 de diciembre para muchos no es sinónimo de Navidad. Como para los armenios, que la celebran el 6 de enero. La explicación: a fines del siglo III el emperador romano Honorio decidió instituir el festejo el 25 de diciembre, cuando en Roma se rendía tributo a Saturno, el dios del sol. Entonces, las celebraciones paganas fueron prohibidas y reemplazadas por las cristianas. La Iglesia Católica siguió esa tradición, pero la Iglesia Ortodoxa Armenia, no.

Mientras que la Iglesia Ortodoxa Rusa se rige por el calendario juliano, que señala Navidad el 7 de enero, algunos integrantes de esa colectividad siguen el calendario gregoriano, que dice que es el 25 de diciembre. De todos modos, muchos rusos habían dejado de celebrarla, ya que el comunismo había prohibido practicar la religión.

Algo similar sucedió con los nativos de Cuba que viven en el país, más de 10.000; en 1962, la revolución castrista quitó del calendario el feriado del 25 de diciembre. No se volvió a celebrar la Navidad hasta diciembre de 1997, con la visita histórica del Papa a la isla.

Por Evangelina Himitian

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