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Direcciones de Web con comparaciones de hard
Antes de invertir dinero, visítelas
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En nuestra edición anterior, hicimos varias recomendaciones sobre la actualización de una computadora y aconsejamos ir a la Web en busca de una montaña de datos sumamente útiles que pueden decidirlo en un sentido u otro a la hora de invertir su dinero en hardware (o en software, para el caso).
El lunes, al mirar el suplemento, entendí que nos había faltado algo: las direcciones donde encontrar esa supuestamente muy valiosa información. Corregiremos esa falta ahora, sin más demora.
No siempre compro bien, y todavía hoy me arrepiento de aquella impresora de matriz de puntos de 24 agujas que me costó 500 dólares justo seis meses antes de que toda la industria del printer empezara a derribar sus precios como si no hubiera un mañana. O del Flight Shop Pro , un soft de diseño de aviones para el Flight Simulator 95/98 de Microsoft, que adquirí en uno de los Software Etcétera de Nueva York poco antes de la salida del FS2000 , con el que no es compatible.
Quizás estos errores (y muchos otros) me han enseñado que hay una serie de pasos indispensables para no despilfarrar.
Primero, hay que definir la necesidad concreta que nos lleva a buscar un nuevo producto. Puede que sea simplemente capricho, y es lícito, pero le confieso que he cometido el 95% de los errores por precipitación.
Si le gustan las computadoras, usted sabe que es fácil confundir el necesito eso al tengo ganas de tener uno de esos . Bueno, las ganas, aunque legítimas, no son buenas consejeras a la hora de comprar hardware. Una vez que decidió, por ejemplo, que le hace falta una nueva computadora, tiene que ponerle números. Digamos Pentium III, 128 MB de RAM y un gabinete. El resto se puede canibalizar de su actual PC. Pero, ¿Pentium III o Athlon? ¿Por qué 128 y no 256? ¿La memoria será de 100 o de 133 MHz?
En muchos casos, ponerles números a los componentes depende del precio. Por ejemplo, la memoria de 133 MHz es menos abundante que la de 100 MHz y ciertamente mucho más cara. OK, dejemos los 133 MHz para cuando baje de precio.
Otras veces, estos números se deciden sobre las características. En este caso, los sitios de Intel ( http://www.intel.com ) y AMD ( http://www.amd.com ) son obligatorios. Para una lista completa de compañías de hardware, vaya a Yahoo! ( http://www.yahoo.com ) y vea la categoría Computers & Internet .
Con las características de los productos que le interesan y el teléfono de su proveedor de hardware de confianza, ya puede enfocar un poco mejor lo que habrá dentro de su próxima computadora.
Pero sería ideal que una tercera parte, objetiva e independiente, pudiera darle sus opiniones sobre los chips, memorias y motherboards que hay en plaza. Un sitio Web muy respetado dentro del ambiente informático es Tom´s Hardware ( http://www.tomshardware.com ). No se trata de opiniones caprichosas. El sitio hace benchmarks (mediciones de rendimiento) profusas y meditadas. Para que se dé una idea, en estos días estoy armando una Pentium III, y por supuesto quería ponerle el nuevo chipset i815E. Después de ver las pruebas en la página de Tom, decidí continuar con los motherboards de la serie 440BX. ¿Por qué? Porque no hay demasiada diferencia de velocidad, y en algunos casos los BX2 andan mejor que los i815E. Esto, segúnTom. Por lo demás, los BX2 son más populares, fáciles de conseguir en el país (para el i815E había 30 días de demora) y más baratos. OK, compro.
El de Tom no es el único sitio de este tipo; En http://www.hardwarecentral.com y http://www.hothardware.com también encontrará revisiones y benchmarks; si realmente quiere hacer las cosas bien y además detesta invertir mal su dinero (ése es mi caso), cruce los datos entre al menos dos de estos sitios.
Si aún le quedan dudas y quiere una visión desde el llano, provista por usuarios comunes, varios sitios ofrecen este servicio. Tanto en la bien conocida ZDNet ( http://www.zdnet.com/pcmag/ ) como en la menos divulgada http://sysopt.earthweb.com podrá leer lo que otras personas opinan sobre ese producto que está a punto de comprar. Si su vendedor de confianza le dijo que es muy bueno y en los tests independientes sale con buen puntaje, pero los usuarios lo detestan y lo tiran abajo, algo está pasando y hay que seguir investigando. Lo mismo, si ocurre lo contrario.
Si existe un sitio donde los usuarios se congregan y dicen sus verdades, ése es Usenet. Si su proveedor no le ofrece grupos como alt.comp.hardware o semejantes, puede acceder, si bien con menos versatilidad, a esos mensajes por medio de AltaVista. Vaya a http://www.altavista.com y luego de escribir su criterio de búsqueda haga un clic en el botón de radio etiquetado Discussion Groups , después dele otro clic a Search .
