Los usuarios y la tecnología son protagonistas

Llegó la hora del usuario. En un año agitado, en el que las grandes firmas de tecnología presentaron en muestras más de 500 productos nuevos, el business to business fue protagonista en Comdex y ExpoComm, y ahora las empresas van por el mercado masivo.

Computación ´98 es, en este sentido, una fiesta para quienes la computadora es su herramienta de trabajo diario, su plataforma de entretenimiento en el hogar o su más apasionante hobbie.

Esta quinta edición de la exposición de informática para usuarios finales comenzó el sábado 5 y se extenderá hasta el domingo 13 en el ámbito del Predio Ferial de Palermo, donde durante toda la semana previa, y mientras se ultimaban detalles, cerca de cien empresas prepararon sus mejores galas para dar la bienvenida a visitantes y compradores.

Jorge Fajardo, de MP Ediciones, la empresa a cargo de la organización de Computación ´98, pone de relieve una característica que distingue a esta feria de sus pares para el segmento corporativo: en los stands no sólo se exhiben productos, sino que los mismos están a la venta. Por eso es frecuente la postal de la familia cargando bajo el brazo una PC nueva, el scanner de oferta y la última tecnología en telefonía inalámbrica, además de las toneladas de merchandising de rigor.

Mientras que la muestra constituye para los expositores una oportunidad deseada de entrar en contacto directo con el público consumidor, para los asistentes ésta se convierte en un megashopping, en el que pueden estudiar y probar toda la gama de ofertas disponibles en el mercado.

"Desde su primera edición, Computación se convirtió en un referente para todo lo que es consumo y venta de productos y servicios de este rubro -afirma Fajardo-. A diferencia de otros shows que son sólo de exhibición, aquí las empresas venden."

Así lo confirma, por cierto, la revista especializada del sector Ferias & Congresos, que cita a Computación entre las ocho exhibiciones más frecuentadas.

La historia comenzó a escribirse en agosto de 1994, cuando la primera Computación cobró vida en el Centro Municipal de Exposiciones. Según afirman los organizadores, la muestra vino a cubrir una necesidad precisa: la de crear un espacio para consumidores, para el público masivo, alejado de las cuestiones corporativas y los encuentros que nuclean a los popes de la industria, pero ávido de novedades en materia de hard, soft y servicios. La respuesta no se hizo esperar: más de 120 mil personas recorrieron los stands durante esos diez días.

Con capacidad de reacción frente a la rápida expansión que mostró la feria, el año siguiente encontró a Computación ´95 en la Rural, desde donde ya no se mudó.

En 1996 se sumaron los grupos de conferencias -34 por entonces-, se armó un incipiente cibercafé y, acompañando la primera explosión de Internet en el país, se lanzó la primera Guía de sitios Web y el libro Internet para todos . El año último, en tanto, la muestra convocó a 271.600 visitantes, más del doble que en la primera versión, e incluyó un espacio llamado Resellers para negocios de computación del interior y de países limítrofes y las Jornadas de Informática Educativa (JIE) como parte del mismo evento. (En el ´98 éstas se realizaron por separado).

Para este año, los organizadores hacen estimaciones optimistas: calculan que el número de asistentes duplicará el de la versión previa y serán 500 mil las personas que caminen por los pasillos desde anteayer y hasta el próximo domingo. Para eso, decidieron extender el horario en relación con el que estuvo programado en 1997.

En lugar de abrir las puertas sólo en horas de la tarde, esta vez el show correrá sin interrupciones entre las 11 y las 22, incluso los días hábiles. "Vamos a superar la cifra anterior, porque se ha prolongado el tiempo de duración diario de la feria -dice Fajardo-. Estamos fomentando que la gente vaya en los días de la semana, y no se amontone tanto los sábados y domingos."

Regalos de Navidad

Puestos a explotar al máximo las posibilidades de la muestra, este año los organizadores eligieron con cuidado la fecha en la que ésta tendría lugar. Mientras que hasta el año último el acontecimiento se realizó en abril, agosto o septiembre, esta edición se mudó a mediados de diciembre para aprovechar la cercanía de las fiestas y el medio aguinaldo, y fomentar así el consumo de productos.

"Si cuando la hacíamos en septiembre ya los niveles de venta eran muy elevados, este año esperamos un boom -apuesta Fajardo-. Hemos notado que la gente que está por comprar equipamiento espera la expo porque sabe que allí va a encontrar la mayor variedad y seguramente a un mejor precio."

Según los datos que MP maneja extraoficialmente, durante la última edición las empresas facturaron globalmente más de diez millones de dólares, registrándose en los nueve días que dura una concentración de ventas en el marco de Computación y una reducción de los índices de consumo en los negocios de informática establecidos fuera de este ámbito y abiertos todo el año.

"Hay ofertas y la gente puede encontrar todos los productos reunidos en un mismo lugar y a un mejor precio", insiste Fajardo.

Respecto del perfil de los concurrentes, los organizadores revelan que en las últimas exposiciones el promedio de edad calculado al cierre osciló entre los 23 y los 25 años. "Tenemos mucha experiencia de público adolescente, el que más está interesado en estas cuestiones -opina Fajardo-. No se ve gente de traje y corbata, aunque los visitantes muchas veces sean los mismos que van a las muestras de negocios que el fin de semana, mucho más distendidos, se acercan con la familia en busca de soluciones no sólo para el hogar, sino también para sus empresas."

Por eso Fajardo defiende el carácter amplio de la exposición y asegura que ésta es mucho más que una muestra para jóvenes y fanáticos de la computación, aunque todos ellos sean bienvenidos, sin restricciones de edad. "Es muy variada la oferta de empresas. Si bien hay productos orientados a los chicos, como enciclopedias o juegos, también hay un panorama importante para todo lo que es pequeña y mediana empresa en términos de equipamiento informático o servicios de sistemas", dice.

El análisis demográfico de los asistentes también revela que son muchos los habitantes del interior que llegan de sus provincias para estudiar el escenario que la industria traza cada año. "Son tanto consumidores finales como revendedores -especifica el ejecutivo-, que vienen a buscar contactos o negocios específicos con los mayoristas de Buenos Aires y a enterarse de las novedades. También de los países limítrofes se acercan muchos visitantes."

Para los expositores, la muestra tiene, así, una doble ventaja: los negocios por venta directa y los que se siembran en la exposición aunque se concreten después. "Hay gente que va a ver cómo está el mercado, encuentra allí una solución necesaria para su empresa y da el puntapié inicial de un negocio", afirma el organizador.

Para todos los gustos

En los diez mil metros que cubre la exposición, en el pabellón que da a la calle Fray Justo Santa María de Oro, alrededor de cien empresas tienen contratado su espacio. Habrá compañías de hardware y software, otras de servicios informáticos en general y muchas vinculadas con el negocio de Internet, junto a importadores, institutos de enseñanza, librerías y editoriales especializadas, entre otros.

A diferencia de las otras muestras, Computación no es un acontecimiento con stands de grandes marcas, sino que éstas están presentes a través de sus distribuidores o de las cadenas de comercialización. "Hay algunas empresas con stand propio, pero la mayoría están representadas por resellers -confirma Fajardo-. Entre los grandes, en este sentido, van a estar Compumundo y Musimundo y Boca Sistemas (que hace el sitio Web de Boca Juniors), mientras que los auspiciantes están liderados por Starmedia."

En efecto, Starmedia, Musimundo, Sacoa Entertainment y el Banco Itaú son auspiciantes oficiales de la exposición.

En el rubro de venta de hardware, se agrupan Compuare, Computer Hard, DCG Computación, Gamma Computación, IX Hard & Soft, Kenro, Licin, Micromedia, Notebook City, Numir, SD Com, Web Computación, Yellows Computer Store.

En materia de software, Abacur SA, Baltic Software Argentina, CD Market, CD-ROM Show, CDI (Centro de difusión informático; shareware), Eticompu (soft para etiquetas), IU Software, Microsoft, Multimedia ST-Eloi, Neural Soft, PC 3 Programs, Software Discount, Universal Soft y Zampatti Maida & Asociados. Entre los retailers, se cuentan Compumundo y Musimundo; PC MIDI Center exhibirá hard y soft para MIDI e ICAP Audiovisual acaparará la atención en lo que respecta a proyección de imágenes.

Imparex Argentina, Sisted Avellaneda y Window System están entre los proveedores de paquetes de gestión y sistemas corporativos en general, mientras que en el ámbito editorial se encontrarán allí, además de los organizadores, MP Ediciones, la Distribuidora Cúspide, Editorial GYR, Editorial Hasa, Integral Huno y Segundamano. También Clarín y Artear estarán presentes en materia de medios.

ML Computación y Archivos Activos ofrecerán muebles especiales para colocar computadoras y periféricos, y Cayter presentará soluciones en materia arquitectónica para centros de cómputos y entornos donde funcionan redes. The More, en tanto, mostrará entre sus insumos elementos para limpieza de PC.

Para cursos y carreras informáticas, se puede visitar los espacios del Instituto Endiccott, Instituto Tecnológico Argentino, ESBA Grupo Educativo o CADIA. En lo que respecta a servicios de Internet, dirán presente Starmedia y algunos providers, como Ciudad Digital o Teletel, mientras que Boca Sistemas ofrecerá un espacio para chatear con jugadores del equipo campeón del último Apertura, navegar por Internet y desarrollar actividades recreativas.

También estarán presentes Aura Systems, Bigson Computer Systems, Busca Personas (beepers), Bussinet Sistemas Multimedia, Call Target, CASDI, Ceven, Cinet, Compu Minx, Computers Depot, D. Groisman y Cía., Devsys, Edifier Inc., Etiquetas Autoadhesivas Argentinas, Fabián Di Marco, Game Center, Holowczak y Asociados, Infocomp, Infinit Computación, Infotek, LCT, Logical Computación, Marblas, Mexx, Microlook Computerstore, ML Computación, Moviola, MTC, Natural Computer, Newcom Celular, Nod Brother, NYX Computación, Prensario Multimedia, Pymesoft, RMS, Secont, Sensormatic, Sistec y Tecno Consult.

Para encontrarse o aprender

Los organizadores ponen de relieve el carácter dinámico e interactivo de la muestra, en la que los visitantes pueden probar equipos, charlar mano a mano con especialistas y debatir en distintos espacios sobre temas de interés en materia de informática. "Todos los stands tienen una onda participativa, con mucho despliegue y una dinámica especial acorde con el tema de la exposición. Un lugar para jóvenes y no tan jóvenes que se identifican con estos conceptos", define Fajardo.

Y no se trata sólo de recorrer pasillos, sino que además la muestra incorpora otras prestaciones y servicios. Como un cibercafé, que funciona con un concepto más avanzado: bautizado PC Users Caffe, es un bar temático en el que hay máquinas para que novatos y aficionados se sienten a navegar y en el que también se desarrollan conferencias de empresas, presentaciones de libros y nuevos productos.

Dentro de este ámbito habrá un espacio aún más exclusivo, el PC Juegos Caffe, inaugurado este año por primera vez y equipado con máquinas donde los asistentes podrán correr los últimos juegos y periféricos específicos y probar su destreza en cada una de las categorías -incluidos los juegos en red y los de realidad virtual-, con concursos específicos para cada título y sus correspondientes premios.

Sumadas a las conferencias del Caffe, se desarrollará una serie de sesiones especiales en un auditorio del pabellón 3, con un tratamiento más detallado de los temas. En total, las charlas sumarán alrededor de cien, orientadas a temas tan diversos como MIDI, Java, informática educativa, diseño gráfico o herramientas de Office, servicios de Internet, uso del e-mail, actualización de PC, sistemas multimedia, antivirus, juegos y trucos, diseño de Web o tecnologías de reconocimiento de voz.

Más inclinadas hacia los potenciales visitantes de perfil corporativo, se incluirán disertaciones sobre marketing en Internet, comercio electrónico, la problemática del 2000, los beneficios de la videoconferencia, y cómo sacar provecho de la Red en las empresas, entre otras programadas. A todas ellas tendrán acceso los visitantes de manera gratuita y sin inscripción previa.

En el PC Users Caffe, las charlas serán más distendidas, y habrá lanzamientos de libros y productos orientados a usuarios final. La Guía de Juegos 99 de MP, los juegos Urban Assault , Truco Argentino , Age of Empires , Madness , Flight Simulator y otros, el Encarta 99 de Microsoft, el concepto Club Games de Sintesoft serán presentados en este entorno, junto con los trucos para los juegos más populares, una serie de consejos para usar la PC como equipo de audio, explicaciones paso a paso para correo electrónico, videoconferencia sobre Internet, ICQ, chat y aplicaciones multimedia, además de las últimas novedades en hardware y lo que se viene en Internet.

Además de encargarse de las cuestiones de organización, la editorial MP presentará en el marco de la muestra su Guía de sitios Web , como lo viene haciendo desde hace tres años. Allí se encuentran analizadas 1200 páginas de interés catalogadas por tema, con una calificación de su contenido y su diseño.

También aquí la editorial dará promoción a su Guía de Juegos versión 99, un manual con las características de los últimos títulos lanzados al mercado y un avance de los por venir, especialmente pensado para los seguidores de la sección juegos de la revista auspiciante.

Como un entorno de jugosos negocios para las empresas y un desfile de novedades para los usuarios, Computación ´98 ya está en marcha. A la espera de quienes, exigentes, quieren tecnología de punta, y la quieren ya.

Todos los datos para llegar

La exhibición, que se extiende desde el sábado 5 hasta el domingo 13 de este mes, ocupa alrededor de 10 mil metros cuadrados, habitados por algo más de noventa expositores con sus stands, el espacio del Caffe y un auditorio (en el pabellón 3) en el que tendrán lugar casi cien charlas gratuitas. Con esta estructura a la vista, más de 80 personas, listas para auxiliar al público, trabajan en la organización en nombre de MP.

La puerta de acceso es la principal de la Rural, en la esquina de las avenidas Santa Fe y Sarmiento y frente a la plaza Italia, donde también se ubican las boleterías.

Llegan al lugar las líneas de colectivo 10, 12, 15, 29, 34, 36, 37, 38, 39, 41, 55, 57, 59, 60, 64, 67, 68, 93, 95, 108, 111, 118, 130, 141, 152, 160, 161 y 188, además del ramal D de subterráneo (estación Plaza Italia).

La muestra funcionará entre las 11 y las 22 y todos los días podrá consultarse en los paneles ubicados cerca del ingreso el cronograma de charlas temáticas y presentaciones de productos.

La entrada general cuesta 6 pesos, pero con la presentación de un aviso de promoción de la feria publicado en los medios gráficos se obtienen descuentos de hasta el 50 por ciento. Estos deben ser canjeados en la boletería.

Además, los organizadores han puesto en circulación un millón de cupones de descuento a través de los auspiciantes y de algunos quioscos de diarios, y otros a través de la revista PCUsers de noviembre que permiten el acceso sin cargo. Todos los visitantes que completen la ficha de registro a la exposición recibirán una entrada adicional para volver otro día, entre el lunes y el viernes. Ideal para quienes siempre se quedan con ganas de ver más.

Por Valeria Perasso

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