Autobús de dos pisos con estudiantes cae en río en el sur de Inglaterra

LONDRES (AP) — Un autobús de dos pisos que transportaba a estudiantes de secundaria cayó en un río en el sur de Inglaterra el jueves, enviando al conductor y a cuatro adolescentes al hospital y dejando a más de una docena de personas con heridas leves, informaron las autoridades.

El autobús se dirigía al Barton Peveril Sixth Form College, una escuela para jóvenes de 16 a 18 años, cuando se salió de una carretera en Eastleigh y cayó en el río Itchen. La policía y la compañía de autobuses investigan la causa del incidente.

La policía indicó que no había indicios de por qué el autobús se desvió de la carretera, pero una mujer que vive cerca y escuchó un sonido chirriante y vio el autobús atravesar las barreras de la carretera hacia el agua dijo que el conductor le comentó que no pudo detenerse.

Kelly West, quien ayudó a algunos de los estudiantes a ponerse a salvo, dijo que el autobús iba a casi 100 km/h (cerca de 60 mph) y que parecía una escena de “Speed”, la película de Keanu Reeves y Sandra Bullock sobre un autobús que atraviesa Los Ángeles a toda velocidad.

"Uno de los jóvenes adultos dijo que el autobús iba cada vez más rápido a medida que bajaba por la carretera y no sabían qué iba a hacer", agregó West. "Puedo imaginar bien que todos pensaban que iban a morir, francamente".

El inspector Andy Tester de la Policía de Hampshire dijo que "debió haber sido aterrador".

Los 19 pasajeros a bordo estaban fuera del autobús o fueron rescatados, informó la policía. El conductor del autobús, que estaba atrapado, y un estudiante tenían heridas graves pero se esperaba que sobrevivieran.

West añadió que el conductor estaba alerta y lúcido, pero en pánico. Ella le aseguró que la ayuda estaba en camino.

"Él dijo que los frenos fallaron, el pedal del acelerador estaba atascado y que estaba tratando de evitar los otros vehículos", dijo West.

El autobús quedó en posición vertical en el río, junto a un puente, con agua hasta sus ejes. Sus ventanas frontales estaban rotas y había barro salpicado en su costado. Una gran sección de la barandilla del puente faltaba.

Alrededor de 14 estudiantes fueron atendidos en el lugar por paramédicos, indicó un portavoz del Servicio de Ambulancias del Centro Sur. Dos helicópteros, cinco ambulancias y equipos de bomberos respondieron al suceso.

La compañía de autobuses Bluestar Bus dijo desconocer de momento las circunstancias del incidente.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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