Chipre dice que Siria aceptará a sirios que intenten llegar a la isla en barco

NICOSIA, Chipre (AP) — Siria ha acordado recibir de vuelta a cualquiera de sus ciudadanos interceptados intentando llegar a Chipre en barco, dijo el lunes el viceministro de migración de la nación isleña en el Mediterráneo.

Nicholas Ioannides afirmó que dos botes inflables, cada uno con 30 sirios, ya fueron devueltos en los últimos días de acuerdo con un acuerdo bilateral de búsqueda y rescate que Chipre y Siria tienen ahora en vigor.

Los funcionarios no compartieron más detalles sobre el acuerdo.

Barcos patrulla de la marina y la policía chipriota interceptaron las dos embarcaciones el 9 y 10 de mayo después de que emitieron una llamada de auxilio. Estaban fuera de las aguas territoriales chipriotas, pero dentro del área de responsabilidad de búsqueda y rescate de la isla, según un comunicado del gobierno. Posteriormente, fueron escoltados de regreso a un puerto en la ciudad siria de Tartus.

Ioannides dijo a la estación de televisión privada Antenna que ha habido un aumento de embarcaciones de migrantes intentando llegar a Chipre desde Siria, a diferencia de años recientes, cuando las embarcaciones partían principalmente desde Líbano. Chipre y Líbano tienen un acuerdo para devolver a los migrantes.

Comentó que las autoridades chipriotas y sus homólogos sirios están intentando luchar contra los traficantes de personas que abastecen un mercado clandestino de trabajadores.

Según Ioannides, los traficantes aparentemente hacen tratos con empleadores locales para traer sirios que comienzan a trabajar de inmediato, a pesar de las leyes que impiden a los solicitantes de asilo trabajar antes de completar un período de residencia de nueve meses.

“El mensaje que estamos enviando es que la República de Chipre no tolerará el abuso del sistema de asilo por parte de personas que no son elegibles para asilo ni protección internacional y que solo vienen aquí para trabajar”, expresó Ioannides.

El acuerdo bilateral se ve reforzado por la decisión del gobierno chipriota la semana pasada de no otorgar automáticamente asilo a los migrantes sirios, sino de examinar sus solicitudes individualmente por mérito y de acuerdo con las leyes internacionales y europeas.

De un total de 19.000 solicitudes de asilo pendientes, 13.000 han sido presentadas por ciudadanos sirios, según cifras citadas por Ioannides. Dijo que la mayoría de esos solicitantes son musulmanes sunitas y ya no son perseguidos como lo fueron bajo el gobierno del expresidente Bashar al-Assad.

Desde que Assad fue derrocado en diciembre del año pasado y un nuevo gobierno de transición tomó el poder, unos 2.300 sirios han retirado sus solicitudes de asilo o rescindido su estatus de protección internacional, mientras que 2.100 ya han salido de Chipre hacia Siria.

Tanto la agencia de refugiados de las Naciones Unidas como el principal organismo de derechos humanos de Europa han instado al gobierno de Chipre a detener el rechazo de migrantes que intentan llegar a la isla en barco. Chipre niega estar realizando devoluciones según su definición.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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