Choques entre seguidores del expresidente Evo Morales y la policía en Bolivia

LA PAZ, Bolivia (AP) — Un grupo que integraba una multitudinaria marcha de seguidores de Evo Morales chocó el viernes con la policía al intentar llegar al Tribunal Supremo Electoral para registrar la candidatura del expresidente boliviano para los comicios generales del 17 de agosto a pesar de que está inhabilitado por la justicia.

Los manifestantes intentaron rebasar el cerco policial cerca del Tribunal Supremo Electoral (TSE) —en la ciudad de La Paz— por lo que los agentes usaron gases lacrimógenos para dispersarlos.

“Esta marcha no es pacífica... están usando petardos, piedras que dañan la integridad de la policía y también hubo una agresión a la prensa”, dijo Juan Russo, comandante de la policía, que horas antes había redoblado la seguridad en las puertas del TSE y vigilaba el recorrido de la marcha que ingresó a la ciudad por varios frentes.

Poco antes las calles del centro quedaron colapsadas mientras muchos manifestantes marchaban con caretas con el rostro de Morales.

El presidente del TSE, Oscar Hassentoufel, declaró que “el señor Morales puede inscribirse (como candidato) si tiene un partido político”, luego de lo cual el tribunal “se pronunciará sobre si está habilitado o no”.

Más temprano, el ministro de Gobierno, Eduardo del Castillo, lanzó una advertencia: “pedimos al señor Morales que se entregue voluntariamente, si lo encontramos caminando en las calles, lo detendremos”.

Morales tiene una orden de detención por negarse a declarar en una investigación que le abrió la fiscalía por el presunto abuso de una menor cuando era mandatario (2006-2019) y desde octubre del año pasado vive atrincherado en su feudo del Chapare, en el centro de Bolivia, bajo resguardo de los cocaleros. Morales anticipó que lideraría la marcha, pero el viernes no estaba encabezando la columna.

El exmandatario acusa a su heredero político, el presidente Luis Arce, de haber puesto todo el aparato judicial en su contra para sacarlo de la carrera presidencial. Ambos líderes mantienen desde hace más de dos años una feroz disputa que ha fracturado al gobernante Movimiento Al Socialismo (MAS) poniendo en riesgo su hegemonía de 19 años en el poder.

“Sólo será posible la unidad con compañeros honestos, leales con el pueblo y firmes en sus convicciones revolucionarias que dan la vida por la patria y no por la plata”, dijo Morales el viernes en la red social X, antes Twitter, en alusión a Arce, quien ha renunciado a buscar la reelección tras una caída en su popularidad debido a la severa crisis económica que golpea al país.

Arce ha llamado a Morales a declinar su candidatura y apostar por la unidad.

En 2019 la pretensión de Morales de reelegirse a un tercer mandato llevó al país a un estallido social que dejó 37 muertos tras unas elecciones denunciadas de fraudulentas por la oposición y la Organización de Estados Americanos (OEA).

Morales renunció y se exilió hasta que en 2020 el MAS regresó al poder con Arce, quien había sido su ministro de Economía. Pero pronto se distanciaron.

El Tribunal Constitucional dictaminó que ningún ciudadano puede buscar una tercera reelección sea continua o discontinua, pero Morales ha dicho que sólo el TSE puede invalidar su postulación.

El vicepresidente del TSE, Francisco Vargas, dijo que “las sentencias son de cumplimiento obligatorio” y que se revisarán “los alcances de ese fallo”. El órgano electoral tiene hasta el 6 de junio para revisar los antecedentes de los postulantes.

En los comicios del 17 de agosto se elegirán presidente y vicepresidente y se renovará todo el Legislativo. Una eventual segunda vuelta está prevista para octubre.

Hasta el viernes siete candidatos —dos de izquierda y cinco de centro y de derecha— anticiparon que competirán en los comicios más reñidos en medio de la peor crisis económica en 40 años. Entre ellos el presidente del Senado, Andrónico Rodríguez, pupilo de Morales y de quien parece haberse distanciado.

“Morales necesita hacer una demostración de fuerza porque hay reticencia en Andrónico para tenerlo en su lista y Morales busca no quedar fuera” del juego electoral, opinó el analista y exvocero del actual gobierno, Jorge Richter.

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