Ciencia: India y la NASA lanzan un satélite de observación terrestre único

MADRID, 30 Jul. 2025 (Europa Press) - Equipado con un avanzado sistema de radar que generará una vista tridimensional dinámica de la Tierra con un detalle sin precedentes, el satélite NISAR fue lanzado este 30 de julio desde India. Desarrollado conjuntamente por la NASA y la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), el satélite puede detectar el movimiento de la superficie terrestre y de hielo con una precisión de centímetros. La misión contribuirá a la protección de las comunidades al proporcionar información única y práctica a los responsables de la toma de decisiones en diversas áreas, como la respuesta ante desastres, la monitorización de infraestructuras y la gestión agrícola. El satélite despegó desde el Centro Espacial Satish Dhawan, al sureste de la India, a bordo de un cohete del cohete GSLV (Vehículo de Lanzamiento de Satélites Geosincrónicos) de ISRO a las 12.10 UTC. Los controladores terrestres de ISRO comenzaron a comunicarse con NISAR unos 20 minutos después del lanzamiento y confirmaron que funcionaba según lo previsto. A 747 kilómetros de altitud sobre la Tierra, NISAR utilizará dos instrumentos de radar avanzados para rastrear los cambios en los ecosistemas forestales y de humedales de la Tierra, monitorear la deformación y el movimiento de las superficies congeladas del planeta y detectar el movimiento de la corteza terrestre con precisión de fracciones de pulgada, una medida clave para comprender cómo se mueve la superficie terrestre antes, durante y después de terremotos, erupciones volcánicas y deslizamientos de tierra. Los dos radares de la misión monitorearán casi toda la superficie terrestre y helada del planeta dos veces cada 12 días, incluyendo áreas del hemisferio sur polar que rara vez son cubiertas por otros satélites radar de observación terrestre. Los datos recopilados por NISAR también pueden ayudar a los investigadores a evaluar cómo cambian los bosques, humedales, áreas agrícolas y permafrost con el tiempo. Karen St. Germain, directora de la división de Ciencias de la Tierra en la sede de la NASA, declaró en un comunicado: "Este lanzamiento marca el comienzo de una nueva forma de observar la superficie de nuestro planeta, lo que nos permitirá comprender y predecir desastres naturales y otros cambios en nuestro sistema terrestre que afectan vidas y propiedades". Podrá ver a través de las nubes El satélite NISAR es la primera misión espacial de vuelo libre que incorpora dos instrumentos de radar: un sistema de banda L y un sistema de banda S. Cada sistema es sensible a características de diferentes tamaños y está especializado en la detección de ciertos atributos. El radar de banda L destaca en la medición de la humedad del suelo, la biomasa forestal y el movimiento de las superficies terrestres y de hielo, mientras que el radar de banda S destaca en la monitorización de la agricultura, los ecosistemas de pastizales y el movimiento de infraestructuras. En conjunto, los instrumentos de radar optimizarán todas las observaciones del satélite, lo que aumentará la capacidad de NISAR en comparación con misiones anteriores de radar de apertura sintética. A diferencia de los sensores ópticos, NISAR podrá "ver" a través de las nubes, lo que permitirá monitorizar la superficie durante tormentas, así como en condiciones de oscuridad y luz.

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