La Fórmula 1 reinicia en Spa

Una competencia que aportará puntos adicionales para un campeonato en el que la lucha por la corona parece supeditada a los pilotos de McLaren, con el australiano Oscar Piastri en la cima con 234 puntos y ocho de ventaja sobre su compañero británico Lando Norris, que acortó distancias gracias a sus triunfos en Austria y en Silverstone.

Norris podría alcanzarlo este mismo sábado si celebra su segunda victoria en la "Sprint Race" tras la que festejó en Miami (la primera del año en China vio ganar a su compatriota Lewis Hamilton con Ferrari) y si Piastri, que luego conquistó aquel Gran Premio, no suma en esa competencia.

Así de cerca llegan los pilotos que tratarán de darle a McLaren su decimoquinta victoria en el Gran Premio de Bélgica y la primera desde la que aportó en 2012 el también británico Jenson Button, cuyo compatriota y séptuple campeón mundial Hamilton fue el último en celebrar el año pasado, pero con Mercedes.

El hoy compañero en Ferrari del monegasco Charles Leclerc, último en ganar en Spa-Francorchamps en 2019 con un bólido de la escudería italiana (que con 18 festejos es la que más cosechó en este trazado), irá en busca el domingo de su sexto triunfo en Bélgica, que lo vio ganar en 2010, 2015, 2017, 2020 y 2024 (el primero con McLaren y los restantes con Mercedes).

Hamilton quiere cantar su primera victoria con Ferrari y, de lograrlo, igualará el récord de victorias en este circuito del legendario y también séptuple campeón mundial alemán Michael Schumacher, que lo hizo en 1992 y en 1995 como piloto de Bennetton y repitió en 1996, 1997, 2001 y 2002 con el equipo italiano.

"Hemos aprovechado el receso para trabajar duro en la fábrica y llegar a este Gran Premio con algunas novedades en la SF-25 en las que estaremos enfocados para tratar de asegurarnos de maximizar su potencial de inmediato. Arrancar con el pie correcto será la prioridad en un fin de semana con Sprint Race", resumió el jefe del equipo, Frederic Vasseur. "Cada detalle puede hacer la diferencia y más aún en una pista donde las condiciones climáticas juegan un papel fundamental", advirtió al aludir a la posibilidad de lluvias, que suelen irrumpir sin aviso en este circuito y obligan a tomar decisiones que podrían resultar decisivas. Tres victorias consecutivas conquistó en Spa el tetracampeón mundial neerlandés Max Verstappen (2021, 2022 y 2023), quien hace un año logró un meritorio cuarto puesto partiendo desde el undécimo con su Red Bull por una penalización que le impidió salir en punta luego de haber logrado la pole. Tercero en el campeonato con 165 puntos en una temporada en la que sólo pudo festejar dos victorias, Verstappen saldrá a pista este fin de semana con Laurent Mekies como nuevo director del equipo austríaco tras la abrupta salida de Christian Horner a principios de mes y luego de casi dos décadas. "Tengo muchas ganas de trabajar con Laurent y de salir a la pista en mi circuito favorito, un circuito de vieja escuela donde debes manejar sin errores para lograr una buena vuelta y que cuenta con algunas curvas rápidas que disfruto mucho", confesó el neerlandés. "Viejo" conocido de Mekies es el japonés Yuki Tsunoda, compañero de equipo de Verstappen que pegó el salto a Red Bull en el Gran Premio de Japón con la temporada ya iniciada y desde Racing Bulls, la escudería satélite desde la cual llegó ahora el ingeniero francés, quien consideró que el arribo de Mekies marca "una nueva era". Red Bull necesita tanto de Verstappen como de Tsunoda para sumar puntos vitales en la Copa de Constructores que comanda McLaren con 460 puntos, a un "campo" de distancia de Ferrari, que la escolta con 222 y 12 de ventaja sobre Mercedes, que a su vez precede a Red Bull, que cosechó apenas 172 unidades. Para muchos, Spa-Francorchamps es la "Universidad de la Fórmula 1", un trazado de 7,004 kilómetros de extensión (el más extenso del calendario) y que suele ser muy exigente para máquinas y pilotos, varios de los cuales rendirán examen este fin de semana al igual que sus equipos a la hora de elegir la estrategia correcta, especialmente en lo que hace a los neumáticos. (ANSA).

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