Líderes de la OTAN acordarán un gran aumento del gasto en defensa, pero no se aplicará a todos

LA HAYA (AP) — Se espera que los líderes de la OTAN acuerden esta semana que los países miembros deberían gastar el 5% de su producto interno bruto en defensa, aunque la nueva y muy publicitada promesa de inversión no se aplicará a todos ellos.

España ha llegado a un acuerdo con la OTAN para ser excluida del objetivo de gasto del 5% del PBI, mientras que el presidente, Donald Trump, dijo que la cifra no debería aplicarse a Estados Unidos, solo a sus aliados.

Al anunciar la decisión de España el domingo, el presidente del gobierno, Pedro Sánchez, afirmó que la redacción del compromiso de gasto en el comunicado final de la cumbre de la OTAN —un texto de una página con quizás media docena de párrafos— ya no se referiría a todos los aliados.

Esto plantea preguntas sobre qué demandas podrían presentar otros miembros de la alianza como Bélgica, Canadá, Francia e Italia, que también tendrían dificultades para aumentar el gasto en seguridad en miles de millones de dólares.

El viernes, Trump insistió en que Estados Unidos ha sostenido a sus aliados durante años y ahora ellos deben dar un paso adelante. "No creo que debamos, pero creo que ellos sí deberían", expresó. "La OTAN tendrá que lidiar con España".

Trump también calificó a Canadá como "un pagador bajo".

Nuevas metas de gasto de la OTAN

El objetivo del 5% se compone de dos partes. Los aliados acordarían aumentar el gasto puro en defensa al 3,5% del PBI, desde el objetivo actual de al menos el 2%, que 22 de los 32 países han alcanzado. El dinero gastado para armar a Ucrania también contaría.

Un 1,5% adicional incluiría la mejora de carreteras, puentes, puertos y aeródromos para que los ejércitos puedan desplegarse mejor, establecer medidas para contrarrestar ataques cibernéticos e híbridos y preparar a las sociedades para futuros conflictos.

La segunda partida de gasto es fácil para la mayoría de las naciones, incluida España. Se puede incluir mucho. Pero el 3,5% en gasto central es un desafío enorme.

El año pasado, España gastó el 1,28% del PBI en su presupuesto militar, según estimaciones de la OTAN, lo que la convierte en el país que menos gasta de la alianza. Sánchez dijo que España podría respetar sus compromisos con la OTAN gastando el 2,1% del PBI en necesidades de defensa.

España también está entre los proveedores más pequeños de armas y municiones a Ucrania en Europa, según el Instituto Kiel, que rastrea dicho apoyo. Se estima que ha enviado alrededor de 800.000 euros (US$920.000) en ayuda militar desde que Rusia invadió en 2022.

Más allá de los desafíos económicos de España, Sánchez tiene otros problemas. Depende de pequeños partidos para gobernar y los escándalos de corrupción han atrapado a su círculo íntimo y a miembros de su familia.

Está bajo creciente presión para convocar elecciones anticipadas.

Por qué hace falta el aumento del gasto

Hay importantes motivos para aumentar el gasto.

Los europeos creen que la guerra de Rusia en Ucrania representa una amenaza existencial para ellos. Se ha culpado a Moscú de un importante aumento en sabotajes, ciberataques e incidentes de interferencia de GPS. Los líderes europeos están preparando a sus ciudadanos para la posibilidad de más.

Los planes de la alianza para defender Europa y América del Norte contra un ataque ruso requieren inversiones de al menos el 3%, han dicho expertos de la OTAN. Los 32 aliados han respaldado estos. A cada país se le han asignado "objetivos de capacidad" para desempeñar su papel.

El ministro español de Exteriores, José Albares, dijo el lunes que "el debate no debe ser un porcentaje bruto sino en torno a capacidades". Afirmó que España "puede alcanzar las capacidades que han sido fijadas por la organización con el 2,1%".

Países mucho más cercanos a Rusia, Bielorrusia y Ucrania han acordado alcanzar el objetivo, así como los cercanos Alemania, Noruega, Suecia y Holanda, que acoge la cumbre de dos días que comienza el martes.

Holanda estima que los planes de defensa de la OTAN le obligaría a dedicar al menos el 3,5% del gasto estatal en defensa. Eso significa encontrar entre 16.000 millones y 19.000 millones de euros (US$18.000 millones a US$22.000 millones).

Estableciendo un plazo

No basta con acordar gastar más dinero. Muchos aliados aún no han alcanzado el objetivo anterior del 2% que acordaron en 2014 después de que Rusia se anexionó la península de Crimea de Ucrania. Por lo tanto, se requiere un incentivo.

Se ha propuesto la fecha de 2032 como plazo. Eso es mucho más corto que los objetivos anteriores de la OTAN, pero los planificadores militares estiman que las fuerzas rusas podrían ser capaces de lanzar un ataque a un aliado dentro de cinco a diez años.

Estados Unidos insiste en que no puede ser una promesa indefinida y que una década es demasiado tiempo. Aun así, Italia dice que quiere diez años para alcanzar el objetivo del 5%.

La posibilidad de extender ese período hasta 2035 también ha estado sobre la mesa para el debate entre los enviados de la OTAN. Una revisión oficial del progreso también podría llevarse a cabo en 2029, han dicho diplomáticos de la OTAN.

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