Primeros Juegos Olímpicos de eSports aplazados a 2027, se mantiene la sede en Riad

Los primeros Juegos Olímpicos de eSports, inicialmente previstos este año, se disputarán finalmente en Riad en 2027, reforzando el peso cada vez mayor de Arabia Saudita en la geopolítica deportiva.

Anunciado este martes por el Comité Olímpico Internacional (COI), este aplazamiento no es una sorpresa, ya que el nuevo evento, confiado por la instancia a Arabia Saudita por un periodo de 12 años, necesita crear puentes entre el universo olímpico y el de los juegos electrónicos.

"La edición inaugural" de estos futuros Juegos de eSports "tendrá lugar en 2027 en Riad", anunció este martes en un comunicado la instancia con sede en Lausana, luego de que el domingo se reuniera el presidente del COI Thomas Bach con el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salmán y su ministro de Deportes.

Si bien estos Juegos no se disputarán hasta dentro de dos años, la fase de clasificación "empezará este mismo año" con las primera pruebas preolímpicas", precisó la organización en su comunicado.

- ¿En años impares? -

Deseoso desde hace años de integrar los videojuegos al universo olímpico sin desnaturalizar los tradicionales Juegos Olímpicos, el COI decidió justo antes de París-2024 crear un evento completamente diferenciado.

Entonces firmó un acuerdo inédito en la historia del movimiento olímpico con el Comité Olímpico Saudita, para ceder la organización de la nueva competencia hasta 2037, aunque aún queda por definir la periodicidad del evento.

Presidente de la comisión de eSports promotora de este acuerdo, el francés David Lappartient propuso unos Juegos electrónicos "cada dos años", en cada año impar no olímpico, pero el COI no ha tomado aún una decisión definitiva.

La adaptación de los deportes electrónicos a los principios olímpicos (como la formación de equipos nacionales, las negociaciones con los editores de videojuegos, la puesta en marcha de un programa antidopaje y de control de la integridad de las competiciones, y el respeto de la 'no violencia') es una labor más compleja de lo previsto y eso justifica el aplazamiento de dos años de la primera edición del nuevo evento.

La instancia olímpica firmó un acuerdo de colaboración con la Esports World Cup Foundation (EWCF), que "aportará su conocimiento en materia de selección de juegos, de estructura de los torneos y de fortalecimiento del ecosistema de los deportes electrónicos", lo que permitirá sobre todo "establecer los principios de clasificación" para estos nuevos Juegos, según el COI.

- Gigante del deporte mundial -

El nuevo evento reforzará un poco más el peso cada vez mayor de Arabia Saudita en el deporte mundial: a la organización de competiciones de fútbol, Fórmula 1, equitación y boxeo, este país del Golfo se garantizó ya la organización del Mundial de Fútbol de la FIFA en 2034 y no esconde su deseo de organizar unos Juegos Olímpicos de verano.

Antes, esta monarquía organizará los Juegos Asiáticos de invierno en 2029 en un complejo futurista y completamente nuevo llamado Neom, un proyecto faraónico impulsado por Mohammed bin Salmán, que desea impulsar en su país el turismo y los negocios, para no depender casi exclusivamente de los ingresos petroleros.

Consciente de las polémicas que genera el cada vez mayor protagonismo de Arabia Saudita en el deporte, que sus críticos atribuyen al deseo del país de desviar la atención ante las denuncias de violaciones de los derechos humanos, Thomas Bach aseguró en julio pasado que los Juegos de eSport "se ajustarán por completo a la Carta Olímpica y a los valores olímpicos".

Este martes, la instancia de Lausana insistió en el "fuerte crecimiento" del deporte saudita "en su conjunto", con "más de 100 competiciones internacionales masculinas y femeninas" organizadas, y destacó también que el número de practicantes de alguna actividad deportiva en este país se ha triplicado desde 2015 "para alcanzar caso el 50% de la población".

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