Qué saber mientras la búsqueda de víctimas de inundaciones en Texas entra en su tercera semana

AUSTIN, Texas, EE. UU. (AP) — La búsqueda de víctimas de las inundaciones en Texas está entrando a su tercera semana mientras las autoridades intentan determinar exactamente cuántas personas siguen desaparecidas y los legisladores se preparan para discutir la respuesta inicial de las autoridades y la provisión de mejores sistemas de alerta.

Las inundaciones repentinas mataron al menos a 135 personas en Texas durante el fin de semana del Día de la Independencia, con la mayoría de las muertes a lo largo del río Guadalupe en el condado Kerr, a unos 100 kilómetros (unas 60 millas) al noroeste de San Antonio. Esa zona conocida como Hill Country es naturalmente propensa a las inundaciones repentinas porque su suelo seco y compacto no puede absorber lluvias intensas.

La Legislatura de Texas tiene previsto reunirse el lunes para una sesión especial. El gobernador Greg Abbott inicialmente convocó a los legisladores de regreso al Capitolio en Austin por otras razones, pero él y los líderes legislativos han añadido temas relacionados con las inundaciones a la agenda.

¿Cuántas personas siguen desaparecidas?

Las autoridades estatales habían dicho que alrededor de 160 personas estaban desaparecidas justo después de las inundaciones en el condado Kerr, pero ahora dicen que alrededor de 100 siguen desaparecidas en Kerr y otros condados.

Las autoridades del condado indicaron que el número de personas desaparecidas disminuyó a medida que se recuperaron víctimas, se estableció contacto con personas que fueron encontradas a salvo y algunos informes resultaron ser infundados o falsificados. Además, dijeron, la lista de desaparecidos fluctúa a medida que llegan informes a una línea directa.

Las inundaciones devastaron Hill Country. Cabañas y campamentos llenan las riberas y colinas del condado, y está allí el Camp Mystic, un campamento para niñas cristianas de un siglo de antigüedad en una zona baja a lo largo del Guadalupe. Al menos 27 de sus campistas y consejeros murieron.

Las inundaciones amplían la agenda de los legisladores

Abbott convocó la sesión especial para aprobar una medida para regular el negocio de productos THC después de que vetó un proyecto de ley que los habría prohibido. Y desde las inundaciones, el presidente Donald Trump ha dicho a los republicanos que controlan el gobierno estatal que redibujen los distritos congresionales para ayudar a las posibilidades del Partido Republicano de retener una mayoría en la Cámara de Representantes en las elecciones de mitad de período del próximo año.

Abbott señaló que los legisladores también revisarían el manejo de las inundaciones por parte de las autoridades y considerarían mejorar los sistemas de alerta en Hill Country.

El condado Kerr no tiene un sistema de alerta porque las agencias estatales y locales perdieron oportunidades en la última década para financiar uno. Trump y Abbott han respondido enérgicamente a las preguntas sobre qué tan bien respondieron las autoridades locales a los pronósticos de lluvias intensas y los primeros informes de inundaciones repentinas. El presidente llamó "malvado" a un reportero por plantear tales cuestiones y dijo que pensaba que "todos hicieron un trabajo increíble dadas las circunstancias". Abbott desestimó una pregunta sobre quién tenía la culpa de las muertes como "palabras de perdedores" y utilizó una analogía que comenzó: "Cada equipo de fútbol comete errores". "La forma en que hablan los ganadores no es señalando con el dedo", concluyó.

Los legisladores planean visitar el condado más afectado

Abbott ha designado proyectos relacionados con sistemas de alerta temprana y comunicaciones de emergencia como prioridades para la sesión especial de la Legislatura, programada para durar 30 días. La Cámara de Representantes y el Senado han formado comités especiales sobre inundaciones y preparación para desastres, y están planeando una visita el 31 de julio a Kerrville, la sede del condado Kerr, el más afectado, para escuchar comentarios de los residentes. Los comités tienen previsto comenzar con una audiencia conjunta el miércoles para considerar la respuesta del estado a las inundaciones; la planificación para inundaciones; la infraestructura para gestionar inundaciones; y las comunicaciones entre los primeros en responder. Un proyecto de ley ya presentado por el representante republicano Don McLaughlin requeriría que el principal funcionario de salud pública del estado establezca estándares de construcción para campamentos juveniles en llanuras aluviales de 100 años, que FEMA define como un área de alto riesgo con un 1% de probabilidad de inundación en cualquier año dado. Durante una reciente conferencia de prensa, el representante estatal republicano Drew Darby, miembro del comité de la Cámara, señaló que los legisladores no pueden devolver a las víctimas ni revertir las inundaciones. "Pero lo que podemos hacer es aprender de ello", dijo. ________________________ Hanna reportó desde Topeka, Kansas. Contribuyeron a esta nota los corresponsales Jamie Stengle en Dallas y Jim Vertuno en Austin. ________________________ Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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