Reino Unido y la UE preparan nuevos acuerdos y renovarán lazos cinco años después del Brexit

LONDRES (AP) — Se espera que Reino Unido y la Unión Europea anuncien nuevos acuerdos sobre derechos de pesca y cooperación en defensa, en una reunión en Londres el lunes para discutir lazos más estrechos en su primera cumbre oficial desde el Brexit.

El primer ministro británico, Keir Starmer, se reunirá con funcionarios de la UE, incluida la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

Los medios británicos informaron el lunes que ambas partes acordaron un acuerdo sobre el acceso de barcos de la UE a las aguas del Reino Unido antes de la cumbre. Los funcionarios también se preparaban para anunciar detalles de una nueva asociación de defensa y seguridad entre Reino Unido y la UE que permitirá al Reino Unido acceder a un programa de préstamos de defensa de la UE, según los reportes.

"Día histórico... Reino Unido de vuelta en el escenario mundial", publicó el lunes en redes sociales el ministro de la Oficina del Gabinete, Nick Thomas-Symonds, quien lideraba las negociaciones, sin proporcionar detalles sobre los acuerdos.

Se espera que los acuerdos puedan mejorar la economía británica, afectada por una caída en el comercio con la UE debido a los costos aumentados y la burocracia tras la salida británica del bloque en 2020.

Restableciendo relaciones

Desde que asumió como primer ministro en julio, Starmer ha buscado restablecer las relaciones con la UE, tras años de tensiones a raíz del referéndum del Brexit en el Reino Unido el 23 de junio de 2016.

Las relaciones postBrexit han estado gobernadas por un acuerdo comercial negociado por el entonces primer ministro Boris Johnson. Starmer cree que se puede mejorar de una manera que impulse el comercio y refuerce la seguridad.

"Esto trata de mejorar la vida de las personas, de hacer el país más seguro, de asegurar que haya más empleos en Reino Unido", dijo el secretario de Comercio, Jonathan Reynolds, a Times Radio.

Starmer afirmó que los lazos más fuertes con la UE traerán "más beneficios para el Reino Unido" tras los acuerdos comerciales que el Reino Unido firmó en las últimas semanas con India y Estados Unidos.

Buscando un acuerdo mejor

Desde que el Partido Laborista regresó al poder después de 14 años de gobierno conservador, un período que estuvo marcado en gran medida por el tiempo previo al voto del Brexit y sus efectos, ambas partes han buscado mejorar las relaciones.

Eso ha sido más evidente en la respuesta más coordinada a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia tras un cambio de estrategia por parte de Washington después del regreso del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a la Casa Blanca.

Starmer, quien hizo campaña para que el Reino Unido permaneciera dentro de la UE en el referéndum y posteriormente buscó una segunda votación, ha dicho que quiere un mejor acuerdo con el bloque de 27 naciones que facilite el comercio entre ambas partes y refuerce la cooperación en seguridad, incluida la adquisición de defensa.

Barreras no arancelarias

Aunque no se imponen aranceles a la exportación de bienes entre ambas partes, una serie de barreras no arancelarias, incluidas verificaciones fronterizas más rigurosas y trámites laboriosos, han dificultado el comercio.

Las restricciones de visado postBrexit también han obstaculizado las actividades transfronterizas de profesionales de servicios, como banqueros o abogados, así como los intercambios culturales, como las giras de bandas y los viajes escolares.

Antes de la cumbre —la primera de lo que se espera sean eventos anuales—, Starmer dijo que se había logrado un buen progreso en las negociaciones, mientras insistía en que el Reino Unido no cruzará sus líneas rojas. En su programa electoral del año pasado, el Partido Laborista dijo que no volvería a unirse al mercado único sin trabas de la UE y a la unión aduanera, ni acordaría la libre circulación de personas entre el Reino Unido y la UE.

Seguridad, pesca y movilidad juvenil

Las conversaciones para fortalecer los lazos se han centrado en gran medida en la seguridad y la defensa, y en un plan de movilidad juvenil que permitiría a los jóvenes británicos y europeos vivir y trabajar temporalmente en el territorio del otro.

Eso sigue siendo un tema políticamente delicado en el Reino Unido, que algunos partidarios del Brexit ven como un paso hacia la libre circulación, aunque el Reino Unido ya tiene acuerdos de movilidad juvenil con países como Australia y Canadá.

Otro tema que ha sido durante mucho tiempo una fuente de tensión en las relaciones entre el Reino Unido y la UE es la pesca, un tema económicamente menor pero de importancia simbólica para el Reino Unido y estados miembros de la UE como Francia. Las disputas sobre el tema casi descarrilaron un acuerdo del Brexit en 2020.

Se espera que la cumbre conduzca a discusiones más intensas sobre la alineación de estándares en la venta de productos agrícolas que podría eliminar costosas verificaciones en productos alimenticios exportados a través del Canal de la Mancha.

Thomas-Symonds dijo que confiaba en que el comercio podría mejorarse para las importaciones y exportaciones de alimentos.

"Sabemos que hemos tenido camiones esperando durante 16 horas, alimentos frescos en la parte trasera que no pueden ser exportados, porque francamente se están echando a perder, la burocracia, todas las certificaciones que se requieren, desde luego queremos reducir eso", dijo a la BBC.

La popularidad en declive de Starmer

Algunos de los compromisos pueden resultar difíciles, especialmente para Starmer, cuya popularidad ha caído en picada en los últimos meses.

A principios de este mes, el partido antiinmigración y proBrexit Reformar Reino Unido. obtuvo una gran victoria en las elecciones locales. Starmer sabe que enfrentará probables acusaciones de "traicionar el Brexit", sea cual sea el resultado de las conversaciones. Trump, quien ha respaldado el Brexit, también podría ser un potencial dolor de cabeza para Starmer.

"El restablecimiento aún podría desviarse por desacuerdos sobre cómo consolidar las áreas existentes de cooperación como la pesca y/o factores externos, como una reacción negativa de Estados Unidos a que Reino Unido busque lazos más estrechos con la UE", dijo Jannike Wachowiak, asociada de investigación en el grupo de expertos UK in a Changing Europe.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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