rio tinto destinará 2.500 mln dlr a ampliar capacidad de proyectos de litio en argentina

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12 dic (Reuters) - Rio Tinto anunció el jueves que tiene previsto invertir 2.500 millones de dólares para aumentar la capacidad de producción de su proyecto de litio Rincón, en Argentina, mientras busca consolidar su posición como uno de los mayores mineros del metal para baterías del mundo.

La inversión sigue a la adquisición de Arcadium Lithium por parte de Rio en un acuerdo de 6.700 millones anunciado en octubre, mientras los precios del metal utilizado en los vehículos eléctricos (VE) se ven debilitados por el exceso de oferta de China y una desaceleración en las ventas.

Tras la compra de Arcadium, Rio está camino a convertirse en el tercer mayor productor de litio del mundo, detrás del líder Albemarle y la chilena SQM

Como parte del aumento, la capacidad del proyecto alcanzará las 60.000 toneladas, incluyendo una planta de arranque de 3.000 toneladas y una planta de expansión de 57.000 toneladas, según Rio Tinto. Anteriormente, el proyecto Rincón tenía una capacidad de 53.000 toneladas.

Está previsto que la vida útil de Rincón sea de 40 años y que la construcción de la planta ampliada comience a mediados del 2025, sujeto a la aprobación de los permisos.

"La atractiva perspectiva a largo plazo del litio impulsada por la transición energética respalda nuestra inversión en Rincón. Nosotros estamos dedicados a desarrollar este recurso de clase mundial de primera categoría a gran escala y en el extremo bajo de la curva de costos", dijo Jakob Stausholm, presidente ejecutivo de Río Tinto.

Se estima que la producción inicial de Rincón se registre en 2028.

(Reporte de Rishav Chatterjee en Bengaluru; Con la colaboración de Walter Bianchi; Editado en Español por Ricardo Figueroa)

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