Saquon Barkley busca consolidar su legado en la NFL tras firmar su extensión récord con los Eagles

FILADELFIA (AP) — Saquon Barkley ganó el Super Bowl con los Eagles de Filadelfia, estableció el récord de la NFL para la mayor cantidad de yardas por tierra en una sola temporada, incluyendo los playoffs, y elevó el estándar para los contratos de corredores. Ahora está enfocado en consolidar su legado y su lugar en la historia del fútbol americano.

Al dirigirse a los reporteros el lunes para hablar sobre su extensión de contrato de dos años por 41,2 millones de dólares, con 36 millones garantizados, que lo convirtió en el jugador mejor pagado de la liga en su posición, Barkley ya ha dirigido su atención a construir la mejor temporada de su carrera hasta ahora.

“Quiero ser, si no el mejor corredor de todos los tiempos, uno de los mejores corredores de todos los tiempos”, dijo Barkley. “Espero poder hacerlo con el uniforme de los Eagles”.

Barkley celebró su cumpleaños 28 ayudando a Filadelfia a vencer 40-22 a los Chiefs de Kansas City para ganar el segundo campeonato del Super Bowl en la historia de la franquicia.

“El desfile fue genial, ganar un Super Bowl en tu cumpleaños fue maravilloso”, dijo Barkley. “Te das cuenta de que eres campeón del Super Bowl. Pero ya pierdes un poco el enfoque en eso porque comienzas a pensar en cómo vas a poder hacerlo de nuevo. Esa es simplemente la naturaleza del deporte. Tienes tu tiempo para celebrarlo, pero ganas y sigues adelante”.

Barkley se quedó a 101 yardas de romper el récord de temporada regular de Eric Dickerson porque fue descansado en lugar de jugar en un partido sin sentido de la semana 18 contra su antiguo equipo, los Giants de Nueva York. Corrió para 2.504 yardas desde el inicio de la temporada hasta el Super Bowl, superando la marca de Terrell Davis de 2.476.

Aunque ahora solo está haciendo entrenamientos ligeros con un plan para intensificarlos en abril, Barkley dijo que ya ha hablado con el entrenador de corredores Jemal Singleton sobre las mejoras a futuro. Le gustaría ser mejor corriendo mientras lleva el balón en su mano izquierda, entre otras cosas.

“Tienes un año nuevo y todo lo que hiciste el año pasado sucedió el año pasado”, dijo Barkley. “Tienes que encontrar nuevas formas de crear eso de nuevo”.

Después de una tendencia reciente de equipos que devalúan a los corredores, Barkley espera que su contrato ayude a James Cook, Bijan Robinson, Jahmyr Gibbs y otros a recibir lo que merecen en los próximos días, semanas, meses y años. Su objetivo es que su contrato no sea el más lucrativo en la posición por mucho tiempo.

“Espero que lo superen”, dijo Barkley. “De eso se trata este deporte, de construir la posición y todos esos jóvenes que están debajo de mí, cuando llegue su momento, espero que lo superen y lo maximicen aún más y en cinco y 10 años, sea lo mismo para esos corredores que están jugando en la escuela secundaria y en la universidad ahora mismo. Ese es el objetivo. Está sucediendo para todas las demás posiciones, y creo que también debería suceder para nuestra posición”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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