Suiza vive intensas emociones dentro y fuera del campo en su debut en cuartos de final en la Euro

GINEBRA (AP) — Vamos a volvernos locos, Suiza.

La selección ha disfrutado de una ola de apoyo apasionado en un país donde las emociones suelen mantenerse bajo control.

Goles cruciales como los que Suiza consiguió a los 90 y 92 minutos de los dos últimos partidos en estadios llenos ayudaron a desatar esos fuertes sentimientos.

"Sentimos a toda Suiza detrás de nosotros. Es increíble", afirmó la defensora Viola Calligaris el jueves por la noche después de un final frenético en el empate 1-1 con Finlandia.

Las suizas avanzaron con el gol del empate en el tiempo de descuento por parte de la suplente Riola Xhemaili a expensas de las finlandesas, y les otorgó a las anfitrionas una semana completa de preparación antes de su primer partido de eliminación directa en una Eurocopa Femenina. La espera fue muy larga —41 años— y terminará el próximo viernes en Berna, probablemente contra la campeona mundial España.

“Tienes que volverte loco”

“Tienes que volverte loco”. Es lo que la veterana entrenadora Pia Sundhage pidió a sus jugadoras antes del torneo, cuando había mucha menos fe pública en su potencial.

Sundhage se percató en su primer año a cargo, que las buenas jugadoras suizas eran precisas y correctas, pero carecían de la toma de riesgos necesaria para alcanzar la grandeza.

"A veces eso no es suficiente", dijo en mayo Sundhage, quien entrenó a las siempre confiadas jugadoras estadounidenses a dos títulos olímpicos. "Y eso da miedo para una jugadora suiza".

Ahora parecen intrépidas.

Aficionados y equipo en armonía

Las ruidosas multitudes en Ginebra el jueves y en Berna el domingo pasado han respondido a su equipo.

"Es mucho más divertido entrenar y jugar cuando tienes una multitud ruidosa", comentó Sundhage en el resplandor de permanecer en el torneo. "La razón por la que estamos en los cuartos de final es porque estamos en casa".

La entrenadora sueca de 65 años quizás subestimó su propio papel en establecer el tono en el drama.

Suiza solo necesitaba un empate con Finlandia para avanzar junto a Noruega, que ganó el Grupo A, por diferencia de goles por delante de su oponente.

Sin embargo, en el descanso de un partido sin goles, Sundhage rechazó la cautela y fue por la victoria.

Promesas adolescentes destacadas

Envió a la joven de 19 años Leila Wandeler y le pidió a la joven de 18 años Iman Beney que subiera para formar un ataque completamente adolescente con Sydney Schertenleib —que fueron fichadas por Lyon, Manchester City y Barcelona, respectivamente.

Mientras que puso a la máxima goleadora de Suiza, Ana-Maria Crnogorčević, a jugar como lateral derecho.

El juego suizo se volvió más rápido, más fluido, crearon oportunidades y Finlandia solo pudo anotar con un penal al 79 que fue concedido imprudentemente.

Sundhage envió más atacantes al campo incluyendo a Xhemaili, quien se encontraba en el área en el tiempo de descuento y anotó desviando el disparo de Géraldine Reuteler.

¿Fue este el momento de "volverse loco" que buscaba Sundhage?, se le preguntó.

"Un comienzo, tal vez", respondió. "Trato de liderar con el ejemplo. Por eso Wandeler juega. Iman juega. Sydney Schertenleib juega. Está bien cometer un error. Ellas entran y simplemente juegan".

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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