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BANGKOK (AP) — Las autoridades tailandesas dijeron el miércoles que el país está tomando medidas adicionales para reforzar el control de la venta de cannabis, después de que el ministro de Salud firmara una orden que prohíbe su venta a quienes no tengan receta médica.
Tailandia se convirtió en el primer país asiático en despenalizar el cannabis en 2022, en una medida que impulsó el turismo y la agricultura, e hizo surgir miles de tiendas. Sin embargo, el país ha enfrentado una reacción pública negativa debido a las acusaciones de que la falta de regulación ha hecho que la droga esté disponible para los niños y cause adicción.
El lunes, el ministro de Salud, Somsak Thepsutin, firmó una orden que prohíbe que las tiendas vendan cannabis a clientes sin receta médica. También busca reclasificar los brotes de la planta como una hierba controlada.
Phanurat Lukboon, secretario general de la Oficina de la Junta de Control de Narcóticos, dijo el miércoles que su agencia está lista para estudiar e implementar el cambio en las regulaciones.
Se espera que la orden entre en vigor tan pronto como se publique en la Gaceta Real, aunque no se sabe cuándo sucederá esto.
El partido gobernante Pheu Thai prometió criminalizar nuevamente la droga, pero enfrentó una fuerte resistencia de su antiguo socio en el gobierno de coalición, el Partido Bhumjaithai, que apoyó la despenalización. Bhumjaithai abandonó la coalición la semana pasada debido a una llamada telefónica filtrada entre el primer ministro Paetongtarn Shinawatra y un exlíder camboyano, Hun Sen.
Somsak dijo a los periodistas el martes que le gustaría volver a clasificar el cannabis como un narcótico. La medida se produjo después de que los funcionarios revelaran el mes pasado que los casos de contrabando de la hierba en los que participaban turistas se habían disparado en los últimos meses.
Phanurat afirmó que, en un estudio realizado el año pasado por su agencia, se encontró que el número de personas adictas al cannabis había aumentado significativamente después de que se despenalizara.
El portavoz del gobierno, Jirayu Houngsab, dijo el martes en un comunicado que el gobierno ordenó al Ministerio de Salud que reforzara el control sobre las ventas de la planta porque “muchas tiendas abrieron para vender cannabis tanto con fines recreativos como médicos, permitiendo un fácil acceso para los niños y el público en general, lo que contradice el propósito del gobierno de combatir las drogas”.
Un grupo de defensores del cannabis dijo el miércoles que el cambio en las regulaciones tenía motivaciones políticas. Afirmó que se manifestarán en el Ministerio de Salud el próximo mes para oponerse al cambio y al intento de volver a convertir en delito el consumo o la venta de cannabis.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
