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Obtienen dientes a partir de células madre
Esto abre el camino para reemplazar los implantes metálicos
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SAN PABLO.- Un equipo compuesto por investigadores brasileños y norteamericanos logró desarrollar dientes de un ratón a partir de sus células madre (o células stem) y luego implantarlos en el propio animal.
"El descubrimiento abre el camino para que en el futuro no necesitemos más realizar implantes metálicos en humanos, pudiendo desarrollar los dientes faltantes en la propia cavidad bucal", le explicó a LA NACION el doctor e investigador Silvio Duailibi, uno de los odontólogos brasileños que participó del desarrollo.
Los brasileños son investigadores de la Escuela Paulista de Medicina de la Universidad Federal de San Pablo, mientras que los norteamericanos actúan en el Forsyth Institute y el Massachusetts General Hospital de Boston. El trabajo comenzó a ser desarrollado en 2001 en los Estados Unidos, y sus resultados fueron publicados esta semana en la revista especializada Journal of Dental Research.
Duailibi se emocionó al recordar, en diálogo con LA NACION, que los primeros pasos dados con el objeto de "fabricar" los dientes a partir de la ingeniería de tejidos fueron dados por él en la Argentina.
"Yo hice mi residencia allí y comencé a estudiar implantes dentarios con la técnica de un investigador de Rosario, Santa Fe, llamado Salvador Jaef, en 1990. A partir de ese estudio volví a Brasil y comencé a trabajar en la reconstrucción de hueso, porque él me había mostrado que existía la posibilidad de regenerar el hueso con colágeno. Esos trabajos fueron fundamentales para luego evolucionar hacia la ingeniería de tejidos", relató el odontólogo.
Un trabajo pionero
La investigación fue conducida por la doctora norteamericana Pamela Yelick, miembro asistente del Forsyth Institute, de los Estados Unidos, junto con el doctor Duailibi, su esposa la doctora Monica Duailibi, y los doctores norteamericanos Conan S. Young, y John D. Bartlett, del Departamento de Biología de las Citocinas, del Forsyth Institute.
El trabajo es un nuevo desarrollo a partir del descubrimiento del investigador Joseph Vacanti, de la Escuela de Medicina de Harvard, pionero en el desarrollo de tejidos y en la utilización de las células stem para su formación.
"La doctora Yelick y su equipo hicieron un enorme progreso para el desarrollo de un diente vivo construido por la técnica de la ingeniería de tejidos. En la medida en que más conocimientos sobre los mecanismos biológicos y genéticos del desarrollo dentario son obtenidos, abordajes racionales para la construcción de dientes vivos a partir de células tronco están pasando de la imaginación para la realidad", expresó Vacanti, actualmente director del Laboratorio de Ingeniería de Tejidos y Fabricación de Organos del Massachusetts General Hospital.
Un primer desarrollo en 2002, del Forsyth Institute, había logrado generar dientes de porcinos e implantarlos en ratones de laboratorio inmunodeprimidos -la inmunodepresión permite evitar el rechazo del implante-. "Lo nuevo es que logramos tomar células tronco de un ratón normal, implantarlas en su estómago, manipularlas para que se transformaran en tejido dentario y luego implantarlas en el mismo animal", explicó Duailibi. Por tratarse de células del mismo animal no existe rechazo al nuevo tejido.
Según la doctora Pamela Yelick, que dirigió la investigación, "habiendo regenerado dientes de una segunda especie de mamíferos es posible pensar que vamos a tener el mismo éxito con dientes humanos".
La forma al diente creado es dada por moldes biodegradables y biocompatibles, que son absorbidos por el organismo.
Los nuevos dientes demoraron doce semanas para desarrollarse por completo, según Duailibi. Dentro de los moldes los investigadores comprobaron que se formaron coronas dentales con presencia de dentina, esmalte y pulpa, formando un diente completo.
"Mi expectativa es que, contando con inversiones, en siete a diez años vamos a poder estar creando bioimplantes dentarios para seres humanos", dijo el investigador paulista. El próximo paso es continuar experimentando con otras especies animales.
"Simultáneamente estamos desarrollando células troncales humanas para ver cómo se comportan implantándolas en animales inmunosuprimidos", agregó.
Elogios
El descubrimiento fue elogiado por el médico y cirujano dentista Bruce Donoff, director de la Harvard School of Dental Medicine. "Habiendo ayudado a financiar esta importante investigación, nos sentimos orgullosos de ser colaboradores en este camino futuro de la odontología. Estos avances están conduciendo la odontología de las restauraciones rumbo a soluciones biológicas a través de la regeneración. El posible impacto en la práctica odontológica y la salud bucal es muy amplio."
En la misma edición del Journal of Dental Research en la que aparecen los resultados obtenidos por Duailibi y sus colegas norteamericanos, otro equipo de investigadores -en este caso ingleses- publicó resultados igualmente prometedores obtenidos con una técnica ligeramente diferente.
Paul Sharpe, investigador del King?s College de Londres, informó de la obtención de dientes de ratón a partir de células extraídas de la médula espinal de los mismos animales. Estas células fueron cultivadas durante semanas en sus riñones, para luego ser trasplantadas a sus fauces, donde terminaron de crecer y adoptar la forma de diente.
