Franco Colapinto finalizó 17º y lejos de Pierre Gasly la última sesión de práctica del Gran Premio de Japón

Kimi Antonelli y George Russell restablecen la supremacía de Mercedes. El viernes estuvieron cerca McLaren y Ferrari, pero este último entrenamiento abre una brecha entre las Flechas de Plata y sus mejores adversarios: salvo Charles Leclerc, del Cavallino Rampante, todos los rivales terminan a por lo menos un segundo del piloto italiano. Y el monegasco tampoco queda cerca: es 3º, pero a 867 milésimas.

El desempeño de Franco Colapinto resulta, en definitiva, muy similar al del viernes. El bonaerense concluye 17º la tercera y última práctica del GP de Japón, con 1m31s759/1000 y a 2s397/1000 del mejor, Kimi Antonelli, de Mercedes. Sí se destaca el otro piloto de Alpine, Pierre Gasly, que con 1m31s82/1000 se posiciona 10º, a apreciables 677 milésimas de su compañero.

En las tres tandas de entrenamientos, una curva de las emblemáticas de Suzuka fue problemáticas para muchos pilotos. El viaje de la Cuchara, posterior a la de Hairpin y previo a la recta que deriva en otra curva clásica, la 130-R, expulsa autos a granel: hasta conductores prestigiosos, como Charles Leclerc, han seguido de largo en ese sector de giro a la izquierda. Como la zona de escape es enorme y asfaltada, no hay inconvenientes para que los coches queden intactos y vuelvan al trazado, pero, por supuesto, perdiendo el respectivo intento de vuelta rápida.

Al final, Lando Norris no se queda fuera de la acción en la última tanda de pruebas. Su McLaren sale a la pista, pero queda lejos, en posición y en tiempo: 9º, a 1s732/1000 del Mercedes de Kimi Antonelli, que lidera con un sorprendente 1m29s362/1000.

George Russell y Kimi Antonelli ponen a Mercedes arriba en la clasificación. El inglés marca 1m29s918/1000, y su compañero, apenas más: 1m29s929/1000. Son los únicos que tardaron menos de 90 segundos para una vuelta. El mejor del resto, Charles Leclerc, está a 3 décimas, a falta de 19 minutos.

Transcurrida la mitad inicial de la tanda, el mejor registro de cada piloto es el siguiente: 1º, Charles Leclerc (Ferrari), con 1m30s229/1000; 2º, George Russell (Mercedes), a 166/1000; 3º, Kimi Antonelli (Mercedes), a 189/1000; 4º, Oscar Piastri (McLaren), a 371/1000; 5º, Lewis Hamilton (Ferrari), a 518/1000; 6º, Gabriel Bortoleto (Audi), a 872/1000; 7º, Arvid Lindblad (Racing Bulls) a 1s59/1000; 8º, Nico Hülkenberg (Audi), a 1s97/1000; 9º, Max Verstappen (Red Bull), a 1s125/1000; 10º, Liam Lawson (Racing Bulls), a 1s162/1000; 11º, Isack Hadjar (Red Bull), a 1s295/1000; 12º, Oliver Bearman (Haas), a 1s329/1000; 13º, Pierre Gasly (Alpine), a 1s333/1000; 14º, Esteban Ocon (Haas), a 1s489/1000; 15º, Carlos Sainz (Wiliams), a 1s791/1000; 16º, Alex Albon (Williams), a 2s76/1000; 17º, Franco Colapinto (Alpine), a 2s105/1000; 18º, Sergio Pérez (Cadillac), a 3s95/1000; 19º, Valtteri Bottas (Cadillac), a 3s671/1000; 20º, Fernando Alonso (Aston Martin), a 4s115/1000n y 21º, Lance Stroll (Aston Martin), a 4s462/1000. No ha girado Lando Norris.

Lando Norris mira la sesión por un monitor, con auriculares puestos en el garaje de McLaren. Su auto tiene un problema técnico y los mecánicos trabajan en él; da la impresión de que arreglarlo tomará cierto tiempo y de que el campeón del mundo puede terminar no participando en la tanda. El inglés viene de no protagonizar la carrera principal de China, donde el coche, al igual que el de su compañero, Oscar Piastri, no llegó a largar.

En su segunda vuelta lanzada, Franco Colapinto mejora un segundo al establecer 1m32s349/1000, y queda muy cerca de su compañero: Pierre Gasly fija 1m32s251/1000, o sea, 98 milésimas menos. En el primer lugar aparece Lewis Hamilton, con Ferrari, autor de 1m31s18/1000.

Franco Colapinto es el primero piloto en salir a la pista para la última oportunidad de pruebas. Con el Alpine QA526 zigzaguea para calentar los neumáticos y abre una vuelta lanzada. Su primer tiempo es de 1m33s665/1000, a tres segundos y medio de lo mejor del viernes, hecho por Oscar Piastri. En seguida la supera Pierre Gasly, con 1m32s860/1000.

La tercera sesión de ensayos en Japón llega después de un viernes en el que Franco Colapinto fue de mayor a menor con un Alpine al que siente subvirante. En la tanda inaugural el argentino resultó 16º a 1s695/1000 del mejor tiempo, marcado por el Mercedes de George Russell, y a 383 milésimas de Pierre Gasly, compañero de Franco. Y en la segunda concluyó 17º, a 2s305/1000 del McLaren de Oscar Piastri y a 704 milésimas de Gasly. Muy lejos, solamente por delante de los Cadillac y los Aston Martin más el Racing Bulls de Arvid Lindblad, que no dio vueltas lanzadas. Por otro lado, McLaren apareció mejor que en las fechas de Australia y China y el equipo campeón mundial parece ya estar a la par de, o incluso mejor que, Ferrari como principal contendiente de los Mercedes.

Buenas noches. Bienvenidos a la cobertura de la última práctica del Gran Premio de Japón de Fórmula 1, tercera estación de la temporada. La actividad en la segunda jornada en Suzuka comenzará a las 23.30 de Argentina, durará una hora y precederá a la prueba de clasificación, que se iniciará a las 3 de la madrugada. Todas las tandas serán televisadas por Fox Sports y la plataforma Disney+, y LA NACION las seguirá al instante.