Franco Colapinto largará 13° en el Gran Premio de Barcelona de Fórmula 1

George Russell se queda con la pole, con 1m14s679/1000, y cuando parecía que Mercedes se llevaba el 1-2 apareció sobre la bandera a cuadras Lewis Hamilton para poner a la Ferrari en el segundo puesto, delante del italiano Kimi Antonelli. Es la pole número 150 para la escudería alemana.

A falta de un giro rápido para cada uno, salvo para Leclerc que está afuera y largaría 10° si el resto no tiene inconvenientes, a menos de cuatro minutos para el final de la clasificación los más rápidos son George Russell, Oscar Piastri y Max Verstappen.

Se reanuda la actividad, con poco margen de error. Hay varios pilotos lamentándose por problemas de frenado, entre ellos Gasly, que advirtió que podría largar desde los boxes si necesitan modificar algo en el Alpine. Ahora sí hay apuro en salir a la pista, ya que la mayoría no tiene tiempo marcado.

A 8m30s del final de la tanda aparece la bandera roja en Barcelona: Charles Leclerc perdió el control de la Ferrari, se fue de pista e impactó contra un muro. Tendrán que quitar el auto y limpiar la pista para volver a girar. Oscar Piastri (McLaren) llegó a cerrar su vuelta con más rapidez que Max Verstappen, mientras que el resto se vio afectado por ese incidente que los obligó a bajar la velocidad.

Habrá 12 minutos por delante para definir la pole. Los más veloces se guardaron dos compuestos para la Q3 y la pista está libre para clasificar lo más adelante posible en un trazado que está más difícil de lo habitual para estos modelos nuevos.

El tiempo de 1m16s191/1000 le permite mejorar lo propio a Colapinto, pero no le alcanza para acceder a la Q3. Queda 13°, por delante de su compañero Pierre Gasly (14°), el británico Oliver Bearman (Haas) y el español Carlos Sainz (Williams), que también quedan eliminados de la qualy. Lo mismo para Arvid Lindblad (RB) y Gabriel Bortoleto (Audi), que quedaron 11° y 12°, respectivamente. La sorpresa es Nico Hulkenberg (Audi), que llega a Q3.

El primer giro de Colapinto en la Q2 es de 1m17s376/1000, por delante de Gasly, utilizando ambos neumáticos usados. Hulkenberg, que había sido más veloz, se pasó de los límites en una curva y se le quita el tiempo. Habrá un intento más antes del final de este segmento que dominan los Mercedes y las Ferrari por el momento. Franco está 12°.

Vuelven a tener pista libre, pero en un trazado con más de 50 grados todos se toman un tiempo extra para salir, a diferencia de la mayoría de los circuitos. El reloj corre, los pilotos esperan. Hay que optimizar neumáticos, no salirse del trazado y evitar problemas de tráfico. Del 11° al 16° quedarán al margen de la pelea por la pole.

Ferrari, Mercedes, Red Bull, RB y McLaren se sienten cómodos con el tiempo marcado y se guardan en los boxes antes del final de la tanda, confiados en que es suficiente. Colapinto marca 1m16s590/1000, sube en el clasificador (12°) y casi asegura su lugar en la Q2, por delante de Gasly. Quedan eliminados Esteban Ocon, Alexander Albon, Sergio Pérez, Valtteri Bottas, Lance Stroll y Fernando Alonso.

Stroll se fue a la leca y los Williams de Sainz y Albon se salieron de la pista, pero los tres lograron volver. Sus vueltas fueron lentas, además de no tener validez. Pasa el tiempo y aumentan las complicaciones para algunos de los más lentos.

Franco marca 1m17s225/1000 en su primera vuelta lanzada, apenas por debajo de Gasly, y delante de los Haas, los Cadillac, los Williams y debajo de los Audi. Por ahora está 12° el argentino, a 1s6 de Lewis Hamilton (Ferrari), el más veloz.

Esteban Ocon y Oliver Bearman, con los Haas, son los primeros en cerrar una vuelta, mientras la mayoría espera en boxes para cuidar neumáticos en un trazado con mucho calor y alta degradación. Sólo Carlos Sainz los superó de los apenas siete que ya marcaron tiempo. No hay margen de error. Y ahora sí, todos a la pista...

Los 22 autos ya comienzan a clasificar. Hay pista libre para calentar los neumáticos y acelerar en la búsqueda del mejor tiempo en la Q1. Mercedes, Ferrari, McLaren y Red Bull están un paso adelante del resto y tienen que ratificarlo. Colapinto aspira a llegar a la Q3 en un fin de semana complicado.

Los pilotos se van acercando a sus boxes y ajustan los últimos detalles. Desde las 11 (hora argentina) habrá pista libre en Barcelona para comenzar a girar en la Q1, el segmento en el que los pilotos con los seis peores tiempos quedarán eliminados y ya conocerán su posición de largada en las tres últimas filas para la carrera de mañana.

Valtteri Bottas vivió un momento aterrador en la última práctica y lo salvó la leca que está junto a la pista, porque allí detuvo su marcha su Cadillac. Los frenos no funcionaron al llegar a una de las curvas y terminó despistado, aunque sin golpearse. “Perdí el pedal de freno, los frenos se han ido. Fui muy afortunado ahí”, llegó a decir por la radio a su ingeniero. Quedó en duda para la clasificación, con los mecánicos tratando de solucionar el problema.

Colapinto tuvo un rendimiento sin grandes sobresaltos en la última tanda de entrenamientos, la de este sábado, donde el más rápido fue el británico George Russell. El argentino quedó 14°, por primera vez en el fin de semana detrás de su compañero Gasly (13°), pese a que el francés pasó mucho tiempo en los boxes y sus registros estuvieron igualmente muy por debajo de los de punta. A los pilotos de Alpine los separaron apenas 42/1000 en sus mejores tiempos, tras dar 14 vueltas cada uno a fondo.

“No empezó bien, fue todo el viernes muy malo. Fue el peor viernes de la temporada en cuanto al balance y a la velocidad del auto”, analizó el argentino. Explicó que los problemas aparecieron en distintos sectores del circuito. “Estuvimos mal en el ritmo de carrera y también en la clasificación. El auto se sentía muy mal, tanto en la entrada como en la salida de las curvas. No sé si tiene que ver con la temperatura de la pista o cuál es la razón para estar tan lentos”, agregó.

Colapinto tuvo un viernes con sensaciones opuestas en las dos prácticas libres. En la primera fue 10°, mientras su compañero Pierre Gasly era 17° tras sufrir problemas mecánicos en los minutos finales, cuando reportó por radio que “algo está roto” y debió regresar a boxes. Por la tarde, en cambio, el argentino se mostró disconforme al quedar 15°, a 1s625/1000 de Lando Norris (McLaren), el más veloz, aunque otra vez por delante del francés de Alpine (16°).

Ferrari es uno de los equipos que más novedades presenta este fin de semana en el Circuit de Barcelona-Catalunya. La escudería italiana modificó distintas áreas del suelo, además de introducir cambios en el difusor y los pontones, con el objetivo de aumentar la carga aerodinámica. McLaren incorporó una nueva placa en el extremo del alerón delantero, Mercedes realizó ajustes en el alerón trasero y Red Bull revisó la geometría del alerón delantero. Las actualizaciones de Barcelona podrían ofrecer una referencia importante sobre el desarrollo de la temporada. Entre los equipos que no presentaron nuevas piezas para este fin de semana aparecen Alpine, Aston Martin y Audi.

Franco Colapinto afronta este sábado, desde las 11 (hora argentina), la clasificación para el Gran Premio de Barcelona de Fórmula 1, la novena fecha de la temporada. En un circuito en el que consiguió resultados destacados en diversas categorías, sobre todo en el Fórmula española, el piloto argentino intentará buscar la mejor posición de partida para la carrera del domingo, que será a 66 vueltas. Se puede ver en vivo a través de Disney+ Premium y Fox Sports.