Atenas, a un paso de la final

"Quedó en claro que el resultado del primer partido (119-81) fue mentiroso y que se nos complicará mucho para ganar en la cancha de ellos", fue la cautelosa reflexión de Bruno Lábaque , de Atenas , de Córdoba, luego del ajustado triunfo como local anteLibertad, de Sunchales, por 101-97 , en el segundo playoff de las semifinales de la Liga Nacional.

Pese a las dificultades, los cordobeses pusieron anteanoche la serie 2 a 0 y quedaron "triple match point" de la tan ansiada final. El tercer cotejo y el eventual cuarto se jugarán en el Hogar de los Tigres, de Sunchales, el lunes y miércoles próximos. En esos mismos días se disputarán el primer y segundo playoff de la otra semifinal que sostendrán Estudiantes, de Olavarría, y Quilmes, de Mar del Plata.

"No nos sentimos finalistas, pero si logramos eliminar a Libertad me encantaría enfrentarme con Estudiantes, porque nos quedamos con la sangre en el ojo después de la final de hace dos años y la derrota que sufrimos con ellos este año en nuestra cancha", agregó Lábaque, que anotó 15 tantos en el segundo encuentro.

La figura fue nuevamente Walter Herrmann , quien ya tiene todo listo para irse a jugar a Fuenlabrada, de España, la temporada próxima. El alero, que había sumado 34 puntos en el primer playoff, anteanoche aumentó su rendimiento: 36 tantos (8 de 9 en dobles, 5 de 9 en triples y 5 de 5 en tiros libres) y 8 rebotes.

La mejoría en el juego de conjunto de Libertad, la mayor soltura y convicción del base Facundo Sucatzky (16 tantos, 4 rebotes y 5 asistencias), las penetraciones de Mariano Ceruti (24 unidades) y el dominio de Román González (27 y 9 rebotes) en la zona pintada provocaron un cotejo parejo, atrapante y con un final de suspenso.

Un triple de Marcelo Milanesio (2 de 8 en ese rubro) a 54 segundos del final y dos dobles claves de Leonardo Gutiérrez (17 y 6) abrieron el camino al triunfo para Atenas, que marcó diferencia en los balones perdidos: 10 contra 22 del rival.

"Ellos ya remontaron un 0-2 contra Peñarol el año último y nosotros perdimos la misma ventaja con Quilmes, así que no hay nada definido", concluyó Lábaque.

La semifinal sudamericana

Libertad, de Sunchales, y Estudiantes, de Olavarría, comenzarán a jugar hoy, desde las 21, una de las series semifinales de la Liga Sudamericana. Ambos fueron los finalistas de la última Liga Nacional.

Como el conjunto de Olavarría cuenta con ventaja deportiva, el segundo y eventual tercer playoff los disputará como local el 12 y 13 del actual. El vencedor se medirá con el ganador de la otra serie que sostienen Cocodrilos, de Venezuela, y Vasco da Gama, de Brasil. El primer partido se disputaba anoche, al cierre de esta edición.

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