Me cansé de hacer siempre lo mismo; quiero jugar ya

SAN ANTONIO.– Mis ganas de jugar no tienen que ver con los resultados. Si estábamos 11-0 y no 5-6 como arrancamos, tal vez me habría tomado un par de días más, pero estaría tan desesperado por volver como ahora. Empecé haciendo prácticas uno contra uno hace cinco días, después pasé a dos contra dos y finalmente hice un entrenamiento completo con el resto del equipo. El tobillo no se hinchó y siento que estoy listo.

No es que estoy adelantando los tiempos. Cuando Popovich dijo que volvería a mediados de diciembre lo hizo para sacarme presión y poder recuperarme tranquilo. Pero la realidad es que después de la operación me dijeron que tendrían que pasar entre ocho y doce semanas. Y estamos en la semana 11, así que estoy dentro de lo esperado. Ya es tiempo suficiente y quiero ayudar al equipo. Además, como ya conté varias veces, acá no existen los entrenamientos entre semana. Hay uno de vez en cuando, y el ritmo se consigue en los partidos. Yo no voy a estar como en mi mejor momento, estoy lento y necesito tomar ritmo gradualmente. Tengo que arrancar de a poco, no espero grandes cosas, y me gustaría que me dejen jugar algunos minutos pasado mañana (contra Memphis), o a más tardar el miércoles próximo (Chicago). Pop me dijo que me iba a evaluar después de un par de prácticas, y la de hoy será la segunda. Siento que la prueba final para saber que estaba listo fue el entrenamiento en la cancha. Ahí están en situación de juego real, no es como en las prácticas de tiro o de salto solo, en las que todo es más seguro y controlado. Ese último examen lo pasé bien.

La verdad es que lo que le pasó al equipo es una desgracia. Después de lo mío, también Fabri se perdió un par de partidos; Tony ya se quedó afuera en seis y va a faltar en un par más. Esta vez no nos tocó arrancar con el pie derecho...

De todos modos la gente de San Antonio sigue dándonos crédito. Creo que nos lo ganamos. No sé cuánto tiempo más va a durar, pero por ahora entienden que estamos en una situación difícil.

De todos modos, en el grupo estamos confiados. Tenemos mucha experiencia y sabemos que podemos salir. El objetivo ahora es meternos entre los cuatro primeros del Oeste para tener una primera rueda como locales. Esta vez sabemos que esa meta está en riesgo y eso va más allá de las lesiones. Hay equipos muy buenos, demasiados. Los Lakers, que son los favoritos, pero también son durísimos Dallas, Houston, Phoenix, Portland, Utah –que siempre es un equipazo– y ahora se sumó Denver, que se potenció con Chauncey Billups.

Entre los nuevos que tuvieron que reemplazarnos a Tony y a mí, está Roger Mason, que viene jugando muy bien. Pop le dio la titularidad para que se sintiera cómodo y respaldado. Arrancó derecho con el aro, tiene buena actitud y tendrá mejores posibilidades con el equipo completo, porque ahora las marcas se cierran mucho sobre él. Y, fundamentalmente, es buen pibe. Acá importan los jugadores, pero también las personas y se va a ganar un lugar. Lo mismo con George Hill, que es muy jovencito en una posición difícil para un técnico como Pop. Está tratando de aprender y le tocó llevar las riendas del equipo hasta que vuelva el que manda (Parker).

Nos encontramos con muchas piedras en el camino, pero vamos a estar bien. En lo personal, me tomé la recuperación con paciencia, pero las dos últimas semanas fueron complicadas. Me cansé de hacer siempre lo mismo, me gusta jugar. Necesito hacer lo mío, sentir el desafío, saber que cada juego cuenta, vivir lo previo, el post... lo más lindo. Ahora, mientras eso pasa, yo estoy haciendo pesas o subiendo montañas, cosas que no me divierten. Espero estar rápido en la cancha. Quiero jugar ya.

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