Veníamos jugando muy bien, veremos qué pasa en esta gira

SAN ANTONIO.- Lo de anteanoche nos tomó por sorpresa a todos. Nadie esperaba que Pop (Gregg Popovich) decidiera darnos descanso a Tim (Duncan), Tony (Parker), Michael (Finley) y a mí antes del partido con Denver, el segundo de los ocho incluidos durante la "Gira del Rodeo", que arrancamos el lunes con un buen triunfo ante Golden State.

Sé que Pop dijo que yo era el único legítimo lesionado y que a los demás decidió darles descanso. Quedé muy golpeado del partido anterior, estaba magullado en el codo, el brazo, la cadera, todo del lado izquierdo, por las caídas que tuve en ese durísimo partido, que encima se definió en suplementario. El descanso lo acepté porque si jugaba contra Denver podía ser contraproducente para el equipo, pero aclaro que si era un playoffs lo jugaba como sea.

Por suerte, durante esta serie de juegos de visitantes -en el AT&T Center de San Antonio se realiza la tradicional fiesta del rodeo- podemos volver a casa dos veces. Una es ahora, porque nuestro próximo partido recién es el domingo en Boston, y la otra es el siguiente fin de semana, por la celebración del All Star Game. Unos días que habitualmente aprovecho para descansar, pero que esta vez, como no hice la pretemporada y empecé tarde por la operación del tobillo, los voy a usar para entrenarme y mejorar algunas cosas. A diferencia de otras temporadas, me falta explosividad, pero llego con más energías y resto físico.

Respecto de los dolores de ayer, quiero aclarar que el hecho de volver a casa y poder hacer la recuperación en nuestro lugar de entrenamiento me vino bárbaro. No tengo secuelas, no hay nada grave y estoy para jugar ya.

Espero seguir mejorando mi juego. Ya recuperé la confianza en las penetraciones, estoy derecho con los tiros libres, me siento fuerte, sin problemas importantes, pero necesito aumentar la eficacia en los triples; no la vengo metiendo mucho. Con eso me quedaría tranquilo.

Mi mejoría coincidió con la del equipo. Hasta el lunes, después de ganarle a Utah, Phoenix, New Orleans y Golden, demostramos que veníamos jugando muy bien. Veremos ahora qué pasa en el resto de la gira.

Este es un momento de inflexión. Sabemos que es clave en la temporada, donde generalmente el equipo da un poco más de lo habitual o remonta situaciones complicadas. Fue siempre así desde que yo estoy. Recuerdo que en mi primer año (2002/03) fue terrible, posiblemente la mejor gira de todas, ganamos 8 de 9 partidos.

El equipo le da mucha importancia a este momento. Hay más concentración y compromiso. Popovich aprovecha para corregir detalles porque nos tiene a todos juntos durante mucho tiempo. Imaginen que son casi tres semanas de viajes, hoteles, entrenamientos y partidos. Lo importante es no entrar en ninguna crisis y salir con el mejor récord posible de una gira, que siempre es difícil. Concientizarnos de eso ayuda para jugar mejor.

Yo creo que el equipo aumentó su nivel de juego después de la dolorosa derrota en Los Angeles frente a los Lakers. El orgullo nos hizo reaccionar. Revertimos esa imagen y ganamos varios juegos con autoridad. Juegan muy bien.

Me han preguntado si pesó la baja de Andrew Baynum en los Lakers y yo respondo que fueron finalistas y prácticamente sin él, que estaba lesionado. Los Lakers están primeros en el Oeste porque tienen un gran equipo y mucha profundidad en el banco. Nosotros tenemos que ocuparnos de seguir mejorando y terminar lo mejor posible esta gira, que es clave.

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