Cómo llegan las selecciones del grupo A al Mundial Qatar 2022

En el Mundial Qatar 2022 la pelota empezará a rodar el 20 de noviembre con el grupo A, que conforman el anfitrión, Ecuador, Senegal y Países Bajos, el principal favorito a quedarse con el primer puesto y uno de los dos boletos a octavos de final. Para el otro, en la previa son candidatos el combinado sudamericano y el africano, aunque el local, apoyado en esa condición, buscará dar la sorpresa ante su gente.

Ninguno de los combinados de la zona A fue campeón mundial alguna vez. Los neerlandeses experimentaron ser finalistas en Alemania 1974, Argentina 1978 y Sudáfrica 2010. Quienes superen la instancia inicial, se cruzarán en la siguiente fase con rivales de la B, en la que están Inglaterra, Irán, Estados Unidos y Gales.

Qatar, el único debutante

El combinado anfitrión es el único debutante de los 32 que jugarán el Mundial en Doha y, por su condición de organizador, el primero que se aseguró su participación en 2010, cuando la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) lo designó sede. Desde entonces, la Asociación de Fútbol de Qatar y el gobierno encabezado por el Emir Tamim bin Hamad Al Thani crearon un proyecto futbolístico denominado “Aspire” con el objetivo de desarrollar íntegramente la actividad.

Para esto contrataron a Félix Sánchez Bas, un experimentado entrenador con pasado en La Masía de Barcelona, que formaba parte de la Academia Aspire, un centro de desarrollo deportivo y educativo creado en 2004, encargado de desarrollar el fútbol infanto juvenil del país. El español se convirtió en la cara principal del plan y formó una base de jugadores para comenzar a desarrollar, trabajar y mejorar una idea futbolística a largo plazo, siempre con miras al Mundial 2022.

Si bien no jugó las Eliminatorias de Asia, desde 2019 el elenco qatarí tuvo mucho roce internacional y cosechó buenos resultados. Ganó la Copa de Asia 2019 que se disputó en Emiratos Árabes Unidos, participó de la Copa América de ese mismo año como invitado y enfrentó a la selección argentina; en 2021 se ubicó tercero en la Copa de la Concacaf, en la que también se presentó como invitado, y en la Copa Árabe.

En la previa a la Copa del Mundo afrontó cuatro amistosos: en septiembre empató con Chile 2 a 2 y perdió con Canadá 2 a 0. El 5 de noviembre derrotó a Panamá 2 a 1 y el día 9 le ganó a Albania 1 a 0.

La lista de 26 jugadores

• Arqueros: Saad Al-Sheeb (Al-Sadd), Meshaal Barsham (Al-Sadd) y Yousef Hassan (Al-Gharafa).
• Defensores: Pedro Miguel (Al-Sadd), Musab Khoder (Al-Sadd), Tarek Salman (Al-Sadd), Bassam Al-Rawi (Al-Duhail), Boualem Khoukhi (Al-Sadd), Abdelkarim Hassan (Al-Sadd), Ismaeel Mohammad (Al-Duhail) y Homam Ahmed (Al-Gharafa).
• Mediocampistas: Jassem Gaber (Al-Arabi), Ali Asad (Al-Sadd), Assim Madibo (Al-Duhail), Mohammed Waad (Al-Sadd), Salem Al-Hajri (Al-Sadd), Mostafa Tarek Mashaal (Al-Sadd), Karim Boudiaf (Al-Duhail) y Abdulaziz Hatem (Al-Rayyan).
• Delanteros: Naif Al-Hadhrami (Al-Rayyan), Ahmed Alaaeldin (Al-Gharafa), Hassan Al-Haydos (Al-Sadd), Akram Afif (Al-Sadd), Almoez Ali (Al-Duhail), Mohammed Muntari (Al-Duhail) y Khalid Muneer Mazeed (Al-Wakrah).

Países Bajos, el favorito

El elenco neerlandés no es cabeza de serie en el grupo A porque está el anfitrión, pero sí el máximo favorito a obtener el primer puesto y clasificar a octavos de final por su presente y, también, por su historia. Ausente en Rusia 2018 luego de haber sido finalista en Sudáfrica 2010 y tercero en Brasil 2014, intentará ganar su primer Mundial y dejar de ser la única potencia que jamás jamás lo consiguió.

El combinado de Louis van Gaal clasificó directamente a Qatar 2022 porque lideró su grupo en las Eliminatorias de Europa con 23 puntos gracias a siete victorias, dos empates y solo una derrota. Selló su boleto con un triunfo en la última fecha frente a la Noruega de Erling Haaland por 2 a 0.

Sus último partidos antes de la Copa del Mundo fueron por la Nations League, en la que lideró su zona y se metió en las semifinales. El 25 de septiembre le ganó 1 a 0 a Bélgica y tres días antes a Polonia 2 a 0. No pierde desde junio de 2021, cuando República Checa lo superó 2 a 0 y lo eliminó en octavos de final de la Eurocopa. Desde entonces, acumula 11 triunfos y cuatro pardas.

Una baja de peso para Van Gaal es la de Georginio Wijnaldum. A mediados de agosto el volante de Roma sufrió una fractura en su tibia derecha durante un entrenamiento con el equipo de José Mourinho en el que chocó con el juvenil delantero ghanés Felix Afena-Gyanélix y se pierde su segundo Mundial. Se trata de un referente del conjunto naranja con 89 partidos en su haber -14 como capitán- y era una fija para la cita ecuménica.

La lista de 26 jugadores de Países Bajos

• Arqueros: Justin Bijlow (Feyenoord), Andries Noppert (Heerenveen) y Remko Pasveer (Ajax).
• Defensores: Nathan Ake (Manchester City), Daley Blind (Ajax), Virgil van Dijk (Liverpool), Denzel Dumfries (Inter), Jeremie Frimpong (Bayer Leverkusen), Matthijs de Ligt (Bayern Munich), Tyrell Malacia (Manchester United), Jurrien Timber (Ajax) y Stefan de Vrij (Inter).
• Mediocampistas: Steven Berghuis (Ajax), Frenkie de Jong (Barcelona), Davy Klaassen (Ajax), Teun Koopmeiners (Atalanta), Marten de Roon (Atalanta), Xavi Simons (PSV Eindhoven) y Kenneth Taylor (Ajax).
• Delanteros: Steven Bergwijn (Ajax), Memphis Depay (Barcelona), Cody Gakpo (PSV), Vincent Janssen (Amberes), Luuk de Jong (PSV), Noah Lang (Club Brugge) y Wout Weghorst (Besiktas).

Ecuador y su vuelta a los mundiales con Gustavo Alfaro

La incursión de Ecuador en Qatar 2022 fue ratificada por la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) en septiembre pasado, luego de que Chile reclamó que incluyó en algunos partidos a Byron Castillo y que el jugador es de origen colombiano y no ecuatoriano. Con dudas respecto a su situación más allá de los fallos de la FIFA primero y el TAS después, el defensor no fue incluido en la lista de 26 jugadores.

La Tricolor vuelve a disputar una Copa del Mundo tras ausentarse en Rusia 2018 y el responsable de la hazaña es el DT argentino Gustavo Alfaro, quien comandó al seleccionado en unas excelentes Eliminatorias en las que siempre estuvo en puestos de clasificación y, a pesar de la merma de rendimiento en las últimas fechas, terminó cuarto con 26 unidades gracias a siete victorias, cinco empates y seis derrotas.

El conjunto sudamericano protagonizará el partido inaugural contra Qatar el 20 de noviembre y apunta a estar en octavos de final: disputó seis amistosos. En junio le ganó a Nigeria y a Cabo Verde 1 a 0 y empató con México sin goles; en septiembre igualó 0 a 0 con Arabia Saudita y Japón, resultado que repitió este sábado con Irak.

En la nómina definitiva Alfaro no pudo incluir a Joao Rojas. El futbolista de Rayados de Monterrey fue intervenido quirúrgicamente en julio de una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda y los plazos no dieron para estar a disposición del director técnico.

La lista de 26 jugadores de Ecuador

• Arqueros: Moisés Ramírez (Independiente del Valle), Alexander Domínguez (Liga de Quito) y Hernán Galíndez (Aucas).
• Defensores: Piero Hincapié (Bayer Leverkusen), Robert Arboleda (San Pablo), Pervis Estupiñán (Brighton), Ángelo Preciado (Genk), Jackson Porozo (Troyes), Xavier Arreaga (Seattle Sounders), Diego Palacios (Los Ángeles FC), Félix Torres (Santos Laguna) y William Pacho (Royal Antwerp).
• Mediocampistas: Carlos Gruezo (FC Augsburgo), José Cifuente (Los Ángeles FC), Alan Franco (Talleres de Córdoba), Moisés Caicedo (Brighton), Ángel Mena (León), Jeremy Sarmiento (Brighton), Jhegson Méndez (Los Ángeles FC), Ayrton Preciado (Santos Laguna), Gonzalo Plata (Real Valladolid) y Romario Ibarra (Santos Laguna).
• Delanteros: Djorkaeff Reasco (Newell’s Old Boys), Kevin Rodríguez (Imbabura), Michael Estrada (Cruz Azul) y Enner Valencia (Fenerbahce).

Senegal, el campeón africano

El último ganador de la Copa de África es, de su continente, el que mejor llega a Qatar 2022, pero a tres días del debut se quedó sin su estrella, Sadio Mané. El delantero se lesionó en un partido que jugó con Bayern Munich en la Bundesliga y su estado físico era una incógnita, pero fue incluido en la lista de 26 jugadores y apuntaban a recuperarlo lo antes posible para que esté a disposición, algo que finalmente no ocurrió y fue descartado.

Sin Mané, las chances de estar en octavos de final son complicadas y en el encuentro contra Ecuador por la última fecha del grupo A se jugará gran parte de la clasificación. Con él, las posibilidades de los africanos hubiesen ascendido considerablemente.

A principios de este año Senegal festejó por primera vez en su historia en el certamen más importante de África al derrotar en la definición por penales a Egipto y Mohamed Salah. Ante ese mismo rival se aseguró su plaza en la Copa del Mundo gracias a que, en marzo pasado y poco después de haberle ganado la final, lo superó también por penales en una serie que en el global fue 1 a 1. También afrontó en 2022 la Copa Africana de Naciones y fue tercera. Luego, en septiembre, disputó dos amistosos en la última fecha FIFA antes del Mundial: le ganó 2 a 0 a Bolivia y empató 1 a 1 con Irán.

La lista de 26 jugadores de Senegal

• Arqueros: Seny Dieng (Queens Park Rangers), Alfred Gomis (Stade Rennes), Eduoard Mendy (Chelsea).
• Defensores: Fode Ballo Touré (AC Milan), Pape Abou Cissé (Olympiakos), Abdou Diallo (Leipzig), Ismail Jakobs (Mónaco), Kalidou Koulibaly (Chelsea), Formose Mendy (Amiens), Youssouf Sabaly (Real Betis).
• Mediocampistas: Pathe Ismael Ciss (Rayo Vallecano) Krepin Diatta (Mónaco), Idrissa Gana Gueye (Everton), Pape Gueye (Olympique Marsella), Cheikhou Kouyate (Nottingham Forest), Mamdou Loum (Reading), Nampalys Mendy (Leicester City), Moustapha Name (Pafos FC), Pape Matar Sarr (Tottenham Hotspur).
• Delanteros: Boulaye Dia (Salernitana), Famara Diedhiou (Alanyaspor), Bamba Dieng (Olympique Marsella), Nicolas Jackson (Villarreal), Ilimane Ndiaye (Sheffield United), Ismaila Sarr (Watford).

Fixture del grupo A del Mundial Qatar 2022

Fecha 1

• Qatar vs. Ecuador - Domingo 20 de noviembre a las 13 (Directv Sports y TV Pública).
• Senegal vs. Países Bajos - Lunes 21 de noviembre a las 13 (Directv Sports y TV Pública).

Fecha 2

• Qatar vs. Senegal - Viernes 25 de noviembre a las 10 (Directv Sports y TV Pública).
• Países Bajos vs. Ecuador - Viernes 25 de noviembre a las 13 (Directv Sports y TyC Sports).

Fecha 3

• Países Bajos vs. Qatar - Martes 29 de noviembre a las 12 (Directv Sports y TV Pública).
• Ecuador vs. Senegal - Martes 29 de noviembre a las 12 (Directv Sports y TyC Sports).

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