Tour de Francia: Pogacar ganó otra etapa y se afirma como líder, mientras el podio puede deparar sorpresas

El maillot amarillo del Tour de Francia, el esloveno Tadej Pogacar (UAE Team), conquistó este viernes la cronoescalada con final en Peyragudes, en los Pirineos, encadenando una segunda victoria consecutiva y la cuarta etapa desde la salida de esta edición en Lille.

“No soy intocable, pero intento serlo”, confesó el ciclista luego de asestar un nuevo golpe a la carrera, con cada vez menos emoción sobre su desenlace final. Al término de los 10,9 kilómetros entre Loudenvielle y Peyragudes de esta 13ª etapa, Pogacar sacó 36 segundos al danés Jonas Vingegaard (Visma), que quedó a cuatro minutos y siete segundos del líder en la general.

Tercero en la general, Remco Evenepoel está ya a más de siete minutos del puntero. Al belga, campeón olímpico de lucha contra el crono, y que había ganado la primera contrarreloj de este Tour en Caen, se le atragantaron las rampas de subida a la estación de esquí, y fue incluso doblado por Vingegaard antes de llegar a meta.

La buena crono del alemán Florian Lipowitz (cuarto tiempo) y del esloveno Primoz Roglic (tercer tiempo), ambos del Bora, amenazan ahora el tercer puesto de Evenepoel. “Yo estaba como vacío. Fue una actuación muy débil por mi parte”, declaró el doble campeón olímpico, que ve cómo se le acercan el veterano Roglic y otros jóvenes lobos hambrientos de podio.

Lejos de esas batallas que pueden considerarse como menores, día tras día, Pogagar sigue empecinado en restarle emoción a lo que resta del Tour de Francia, y tiene todos los boletos -a pesar de la jornada del sábado en Pirineos y a las tres restantes en los Alpes en la última semana- para llegar vestido de amarillo a París el 27 de julio.

Con la de este vienes, Pogacar suma 21 victorias de etapa en la historia del Tour -cuatro de ellas en contrarrelojes individuales-, y está a sólo un triunfo más de pasar a integrar el top 5 de corredores que más veces levantaron los brazos en la ‘Grande Boucle’.

El esloveno, quien optó por correr con una bicicleta tradicional de ruta, al contrario que la mayoría de sus rivales, fue el más rápido en el paso por todos los puntos intermedios. “Estoy súper contento. Esta crono era un gran interrogante para mí. Quería que todo fuera perfecto. El equipo hizo posible que todo estuviese a nivel top”, declaró quien disputó sin pinganillos esta corta crono y casi toda en subida.

“La estrategia era simple: ir a fondo de principio a fin. Casi exploto al final, pero ver el reloj en la cima me dio la motivación para terminar bien”, añadió el campeón del mundo en ruta.

El australiano Luke Plapp marcó un buen registro y pasó gran parte de la jornada con el mejor tiempo, aunque finalmente sólo pudo ser quinto en un día en el que algunos corredores, desentendidos de la pelea por la general, dejaron imágenes curiosas, como el estadounidense Quinn Simmons, que, sonriente y distendido, fue chocando la mano con decenas de personas en los últimos metros de subida.

Este sábado, Pogacar procurará en la etapa reina de los Pirineos un 22º triunfo parcial, con un paso por el mítico Tourmalet y el final en alto en Superbagnares. “Nadie está a salvo de un mal día. En 2022 y 2023 viví momentos difíciles en el Tour, puede repetirse”, atempera el líder de la general.

Pero su superioridad es tal, que incluso en un mal día podría verse por delante, o al menos al mismo nivel que los demás.

LA NACION

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