El corazón de Figo bombea sangre al sueño de Portugal

MUNICH.- Luiz Felipe Scolari va de un lado para el otro en el césped. Grita en portugués en el medio del silencio que entrega el "bote inflable", como se lo llama al estadio de esta ciudad. Es la única voz que se escucha en un plantel concentrado en acceder, por primera vez en su historia, a la final. Su fiel jugador, Figo, camina con la mirada en alto. Antes de algunos ejercicios, contempla en silencio la inmensidad. Luego, la precisión en el pase, los centros medidos y el liderazgo se admiran en sus movimientos durante el reconocimiento de los portugueses.

La llamada "Generación de Oro" es sólo un recuerdo para los periodistas portugueses. Algunos jugadores como Rui Costa, Fernando Couto y Joao Pinto se alejaron de la escena internacional, pero Figo -el único sobreviviente- se revela frente al tiempo. No tendrá la velocidad de antes, pero su habilidad le alcanza para convertirse en la carta más destacada del seleccionado lusitano.

Luis Filipe Madeira Caeiro -el nombre completo de Figo- nació el 4 de noviembre de 1972 en Almada, un suburbio de Lisboa. Cuando era niño, jugó en un equipo de barrio llamado Os Pastillas y, a los 11 años, fue convocado por uno de los grandes equipos de su país: Sporting Lisboa, donde permanecería hasta los 22 años. Hoy, con 33, deambula ilusionado y feliz por los días decisivos de su última gran cita mundialista. "Siempre dije que venía a este Mundial con la ilusión de disfrutarlo -declaró el jugador de Inter-. Las cosas se han dado muy bien para nuestra selección y no puedo quejarme. Ojalá pueda darme un retiro a lo grande en esta Copa del Mundo."

Desde que pisó la concentración en Marienfeld, en la zona del land de Renania del Norte-Westfalia, Figo repitió cada vez que fue necesario que su selección no está entre los grandes equipos del mundo. "Portugal no está a la altura del nivel de Alemania, Francia y Italia. Y la razón es que simplemente no tenemos la misma experiencia que ellos en la etapa final de los mundiales", explicó.

Que no se entienda como excusa. Figo tiene muy claro cuáles son sus responsabilidades. "El único resultado que a mi me satisface sería ganar el torneo. Creo que todo futbolista, más allá de su potencial, debe vivir esta Copa del Mundo con esta actitud. Aún sabiendo que existen diferencias con otras selecciones". Y agregó: "Nuestro primer objetivo era llegar a las semifinales y por eso ya estamos contentos con nuestro rendimiento. Recuerdo que en la última Eurocopa, Scolari nos pidió que estemos entre los cuatro mejores y si llegábamos más lejos era un premio añadido para nosotros. Ahora nos pasa algo parecido, pero al superar los objetivos uno quiere llegar lo más alto posible. Todo se puede dar a partir de ahora".

Desde que Scolari asumió en Portugal, la misión principal era no repetir la decepcionante actuación de Corea-Japón 2002, donde los lusitanos fueron eliminados en primera rueda. Después de la final perdida en la Eurocopa 2004, frente a los griegos, Figo anunció su retiro del seleccionado. Pero esa decisión duró poco y, enseguida, Scolari lo convenció para que volviera al equipo y lo posicionó nuevamente entre sus hombres más confiables. Quizá por eso insiste en resaltar las cualidades del entrenador brasileño, con quien mantiene una "excelente" relación. "Es una buena persona. Tenemos una relación de respeto y amistad. Es un técnico al que le gusta hablar con los jugadores, formar un grupo unido y fuerte es lo más importante para él. Entiende el fútbol a la perfección. No es casualidad que haya ganado una Copa del Mundo y el segundo puesto en la Eurocopa. Creo que tenemos mucha suerte de contar con un entrenador tan capaz", afirmó.

Manejo, desequilibrio, encare por los dos costados, son una marca registrada en Figo. Aunque para Felipao todas estas virtudes son secundarias cuando habla de lo que significa el delantero para el plantel. "Cuando tengo que mencionar los valores de Figo me viene a la cabeza la importancia que tiene para este equipo su experiencia. La disciplina, la conducta y el trabajo en equipo son tan importantes como los atributos futbolísticos y él es un resumen de todo esto. Deseo profundamente que sea la figura de este Mundial", es la explicación del DT acerca de la cara de Portugal en este Mundial. La gratitud de un técnico para mostrar el otro perfil de un futbolista exquisito.

125 son los partidos de Figo con Portugal; es el futbolista que más veces vistió esta camiseta y en total marcó 32 goles.

Por Por Martín Castilla <br/> Enviado especial

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