Extremos

Representan los extremos de una generación sobre tablas a vela. El ya está en la cresta de la ola; ella, apenas ha dado sus primeros pasos en una materia que desde hace tiempo se resiste a coquetear con las mujeres argentinas. Ambos confían en que regresarán de Santo Domingo con una medalla colgada al cuello. Marcos Galván, de 31 años, porque defenderá el título conseguido hace cuatro años en Winnipeg, y la sonriente Catalina Walther (20), porque sus deseos de progresar parecen no tener límites.

"Empecé muy bien la temporada. Gané los selectivos nacionales (Mar del Plata, Córdoba, Montevideo y el Sudamericano, en San Isidro), que fueron muy exigentes, porque todos los argentinos estamos en un nivel excelente. Además, en el Spa Regatta de Medemblik, Holanda, fui 2°, superando al brasileño Ricardo Santos, con el que seguramente pelearé el lugar más alto del podio", anticipó Galván (nacido en La Plata), que también mencionó como peligrosos rivales al canadiense Kevin Stittle y al mexicano David Mier y Terán.

¿Cómo es la cancha de regatas del Club Náutico de la República Dominicana, situada frente a la playa Boca Chica? "No tengo mucha información -admite Galván, miembro del seleccionado desde 1993-. Parece que habrá menos viento del que esperábamos: entre 6 y 8 nudos. Tampoco sé si hay muchas o pocas olas, pero bueno... Antes me beneficiaba navegar con poco viento, porque es una condición similar a la del Río de la Plata, pero ahora también me siento cómodo con ráfagas intensas. Estoy muy parejo."

Walther, campeona sudamericana e hija de la ex modelo Virginia Elizalde, lleva el celeste y blanco en su vela desde 2001 y competirá por primera ocasión en un torneo de este tipo. "Hice todos los deberes. Estuve un mes en Sucre, Venezuela (Hernán Vilá, el técnico nacional, asesora a los venezolanos), entrenándome con Martín y Mariano Benítez, junto con dos windsurfistas locales y cuatro canadienses. Es un pueblo chiquito, con un gimnasio. A la mañana había poco viento y a la tarde soplaba más. Me benefició navegar con dos condiciones distintas y, obviamente, practicar con hombres", explicó Walther, cuyas principales oponentes serán la candiense Dominique Vallee, la norteamericana Lanee Bluter y la brasileña Carolina Borges.

Galván no viajó a Venezuela; prefirió avanzar en sus estudios de educación física en la Universidad de La Plata. Walther, en cambio, dejó la ingeniería ambiental. "Estaba a las corridas. Decidí focalizarme. Si en el próximo Mundial (será en Cádiz, España) quedo entre los 24 primeros países conseguiré una plaza olímpica para el país en los Juegos de Atenas", comentó ilusionada.

Grecia también es el objetivo principal de Galván, para el que ya pasaron cuatro años desde la atrapante definición en Canadá contra el brasileño Bimba Santos (tenía que ganar la última regata para ser campeón y lo logró). "En este tiempo tuve altibajos. Anduve bien en 1999 (culminó 3° en el Mundial), pero en 2000 bajé un poquito y eso me costó un lugar en Sydney. Claro que estaba Espínola, ¿no?, que finalmente ganó la medalla plateada en Australia. No peleé contra un novato, pero igual me quedé mal. Camau logró algo muy grande y para sentirse satisfecho habrá que hacer algo parecido o mejor. Yo también quiero hacer algo así. Espero saldar esta deuda..."

Por Por Martín Villasante <br/> De la Redacción de LA NACION

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