El clásico de Florida se disputa este miércoles en el DRV PNK Stadium; Lionel Messi es titular en el local, que busca seguir avanzando
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Lionel Messi se presenta este miércoles por tercera vez con la camiseta de Inter Miami en el partido que su equipo tiene programado vs. Orlando City en el DRV PNK Stadium por los 16avos de final de la Leagues Cup 2023, el certamen en el que compiten equipos de Estados Unidos y México y que por primera vez su edición es reconocida por la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf). El clásico de la Florida inicia a las 21 (hora argentina) y se transmite en vivo a través de la plataforma digital Apple TV+ en el paquete MLS Season Pass.
En la previa, el favorito al triunfo según los pronósticos de las apuestas es el local con una cuota máxima de 1.70 contra 5.0 que cotiza su derrota, es decir una victoria del visitante. El empate llega a 4.20 y en caso de concretarse el encuentro se definirá por penales. Quien se imponga, se cruzará en cuartos contra el vencedor de Mazatlán FC y FC Dallas.
Si bien es un derby “joven” porque el elenco de Fort Lauderdale ingresó a la Major League Soccer (MLS) en 2020, se enfrentaron en 11 ocasiones con balance favorable a Orlando City gracias a cinco alegrías. La franquicia de Jorge Mas se impuso tres veces y se registraron tres igualdades.
El rosarino es titular por segunda vez en el conjunto de Gerardo Martino, que esta semana sumó a Jordi Alba, el argentino Facundo Farías y el paraguayo Diego Gómez. A priori, ninguno de ellos será de la partida en un duelo que tomó temperatura en los últimos meses y su importancia se acrecentó con la llegada de figuras estelares a la franquicia que dirige deportivamente David Beckham.
El conjunto que es anfitrión accedió a los playoffs como líder de la zona Sur 3 con seis puntos al derrotar a Cruz Azul 2 a 1 con un golazo de tiro libre del campeón del mundo con la selección argentina en Qatar 2022 más una goleada 4 a 0 sobre el Atlanta United de Thiago Almada y Santiago Sosa con un doblete suyo. El visitante, por su parte, comandó la zona Sur 2 con una igualdad 1 a 1 frente a Houston Dynamo -le ganó la definición penales y sumó una unidad más- y una victoria 3 a 2 sobre Santos Laguna, por lo que cosechó cinco puntos.
En la antesala del cotejo, el entrenador del conjunto visitante, el colombiano Oscar Pareja, se refirió a lo que significa enfrentar a Messi: “Hace 12 años que nadie lo puede detener. Tenemos en cuenta que vamos a jugar con nuestro rival del estado, pero también con la tensión que generó Leo en la atmósfera del fútbol de Estados Unidos. El fenómeno Messi nos da orgullo en la MLS, de que haya elegido venir a esta liga. No vamos a jugar sólo contra un jugador sino contra un equipo de fútbol. Claro que no puedo obviar el tema de Leo, espero que podamos tener una muy buena noche y podamos aplacar su juego”.

Probables formaciones
- Inter Miami: Drake Callender, DeAndre Yedlin, Sergii Kryvtsov, Kamal Miller, Noah Allen, Sergio Busquets, Dixon Arroyo, Benjamin Cremaschi, Robert Taylor, Lionel Messi y Josef Martínez. DT: Gerardo Martino.
- Orlando City: Pedro Gallese, Kyle Smith, Antonio Carlos, Robin Jansson, Rafael Santos, César Araújo, Wilder Cartagena, Mauricio Pereyra, Iván Angulo, Facundo Torres y Duncan McGuire. DT: Óscar Pareja.
Todos los partidos de 16avos de final de la Leagues Cup
- Los Ángeles FC vs. Juárez.
- León FC. vs. Real Salt Lake.
- Tigres vs. Vancouver.
- Monterrey vs. Portland Timbers.
- Columbus Crew vs. Minnesota.
- Toluca vs. Kansas City.
- Chicago Fire vs. América.
- Cincinnati vs. Nashville SC.
- Philadelphia vs. DC United.
- New York Red Bull vs. New York FC.
- Pumas vs. Queretaro.
- Atlas vs. New England.
- Mazatlán vs. Dallas.
- Inter Miami vs. Orlando City.
- Charlotte vs. Cruz Azul.
- Houston Dynamo vs. Pachuca.
Los ganadores de cada uno de los cruces a partido único avanzarán a los octavos de final, previstos para entre los días 6 y 8 de agosto. Los cuartos de final se desarrollarán el 11 y 12; las semifinales, el 15, y el desenlace y el duelo por el tercer lugar, el 19. Los tres primeros accederán a la Concachampions.
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