Bloemfontein

Aquellos que visitarán Mangaung/Bloemfontein, a 1400 metros sobre el nivel del mar, estarán en la sexta ciudad más grande de Sudáfrica, capital de la provincia de Free State y sede judicial. Mangaung significa "lugar de los Chitas" en sesotho, uno de los once idiomas oficiales. En el centro del país, la región también toma el nombre de uno de los principales consejos que la forman, Bloemfontein, bautizado de esa forma por la abundancia de rosas que crecían alrededor de una fuente en una granja propiedad de un colono nacido en Holanda, Johannes Nicolaas Brit. Bloemfontein significa en holandés "fuente de flores". Y ésa es una de sus características: los amantes de la naturaleza se sentirán como en casa por la vegetación y los espacios al aire libre.

Colonos holandeses e ingleses fundaron la ciudad a mediados del siglo XIX. Y aún hoy el pasado, el presente y el futuro se entremezclan en cada recorrido. Antes, la zona se había convertido en un refugio seguro para las tribus que huían del rey de los zulúes, Shaka Zulú.

En el estricto sentido del fútbol, cuentan los entendidos que aquí se encuentran los simpatizantes más fanáticos. El Mundial, sin duda, potenciará las pasiones.

850

mil son los habitantes

• La mayoría de la población se dedica al comercio de cristales y tejidos, al transporte y a las finanzas.

• El Señor de los Anillos. John Ronald Reuel Tolkien, autor de la novela fantástica, nació el 3 de enero de 1892 en Bloemfontein y, aunque a los tres años emigró al Reino Unido, quedó como un hijo ilustre de la ciudad; también fue militar y profesor universitario.

EL MUSEO NACIONAL

Tiene una de las colecciones más diversas de fósiles y objetos arqueológicos. El cráneo de Florisbad, por caso, es una pieza de gran valor para los especialistas en el estudio del hombre prehistórico. Otras atracciones: el Dique de las lágrimas, el Museo Militar de la Reina, el Centro Setshebelo y el Monumento a las Mujeres.

Estadio Free State

Lleva el nombre de la provincia en la que está ubicado la del Estado Libre, tal su traducción.

Ficha técnica

• Capacidad: 45.058

• Año de construcción : 1952

• Césped: Natural

• Reformas : US$ 33 millones

• Principales torneos : Se jugó el Mundial de rugby (1995), la Copa Africana (1996) y la Copa de las Confederaciones de fútbol 2009.

• Partidos que se jugaran : Japón vs. Camerún (14-6), Grecia vs. Nigeria (17-6), Eslovaquia vs. Paraguay (20-6), Francia vs. Sudáfrica (22-6), Suiza vs. Honduras (25-6) y un encuentro por los octavos de final (27-6).

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