El rey Ricardo

LISBOA.– Entre todas las figuras que tienen Portugal e Inglaterra, el héroe fue Ricardo, el casi desconocido arquero lusitano. Después de un electrizante partido que terminó 1-1 en los 90 minutos y 2-2 en el alargue, se llegó a la definición por penales con la consagración del arquero de Boavista y la clasificación para las semifinales de la Eurocopa de Portugal al imponerse por 6-5 en la serie desde los doce pasos. El segundo semifinalista saldrá del choque de hoy entre Francia v. Grecia.

En los penales, Ricardo primero le contuvo un penal a Vassell en un hecho singular: lo hizo sin guantes (así atajó toda la serie). Inmediatamente, convirtió el gol decisivo con un disparo cruzado, inatajable para James.

La serie de los penales tuvo emociones varias. Comenzó con un disparo de Beckham que salió muy alto; Portugal también sufrió cuando Rui Costa erró el suyo. Con el score 3-4, en el último remate de la primera tanda, Maniche picó suavemente la pelota con una dosis increíble de audacia, pues si fallaba, Portugal quedaba fuera de la Eurocopa.

Antes de esa definición hubo 120 minutos a puro ritmo. El gol de Owen a los tres minutos marcó el desarrollo del encuentro, con Inglaterra que apostó al contragolpe y Portugal con el dominio. Tardó mucho en igualar el local: lo hizo a siete minutos del final, con un cabezazo de Postiga. A los tres minutos del segundo tiempo suplementario, Rui Costa puso el 2-1 con un golazo: esquivó a un rival y venció a James con un fortísimo remate desde el borde del área. Seis minutos después, un error en la marca de Portugal permitió que Lampard recibiese el balón solo en el área chica: el 2-2 final. Luego llegó la conocida definición que marcó el adiós inglés. Así, los países donde se juegan las cuatro Ligas más importantes del mundo, España, Italia, Alemania e Inglaterra, quedaron eliminados.

"Me encanta tirar penales y todo estaba dispuesto para que yo lo hiciera. Este es el triunfo de una nación entera. Esta hinchada es fabulosa y la mayor satisfacción es hacerla feliz", dijo Ricardo. "Mis jugadores estuvieron fantásticos y no tengo nada que reprocharles. Es muy duro perder de esta forma. Tuvimos mala suerte, pero así es el fútbol", expresó el sueco Sven Eriksson, DT de Inglaterra.

Además del dolor por el revés, el nuevo astro inglés Wayne Rooney sufrió una lesión en el pie derecho, salió a los 27 minutos y estará varias semanas inactivo.

Por EFE y AFP

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