La hora más gloriosa de Atlético Tucumán

TUCUMAN.- No dejó dudas, fue el mejor. Los números avalaron el desempeño de Atlético Tucumán, que con la goleada por 4 a 1 sobre Talleres, en Córdoba, coronó la extraordinaria campaña y logró el histórico ascenso a primera. Empero, increíblemente, los tucumanos no pudieron festejar ese momento único, que coronó el trabajo de toda una temporada. La irritación que generó el resultado en los simpatizantes cordobeses determinó la suspensión del partido. El plantel debió contentarse con una celebración íntima, encuadrada entre las paredes del vestuario visitante. Ahí, apretujados, el reducido grupo cantó, bailó, deliró, lloró de emoción, y hasta le dedicó el triunfo a San Martín, el rival de siempre. Pero el desahogo de ese puñado de héroes se convirtió en locura a la distancia, porque en el estadio 2000 hinchas enfervorizados acompañaron por televisión la gesta. El número se multiplicó apenas Montiglio anotó el cuarto gol. La gente organizó una caravana que desembocó en la plaza Independencia, donde más de 25.000 simpatizantes anoche extendían los festejos por el añorado ascenso.

Y la fiesta seguirá, porque el ómnibus que en la madrugada de hoy trasladaba al plantel desde Córdoba hasta Tucumán se detendrá en los pueblos del interior de la provincia para celebrar con la gente. El corolario será el agasajo que le brindará el gobernador José Alperovich, confeso simpatizante.

Para llegar a este día pletórico, Atlético Tucumán sufrió, se frustró con derrotas que sólo sirvieron para redoblar los esfuerzos para alcanzar el objetivo. Porque hace un año, exactamente el 8 de junio de 2008, Atlético Tucumán perdía 2-1 con Cipolletti, de Río Negro, y pese a la derrota el decano obtenía el pase a la final del torneo Argentino A. Entonces, ni el más optimista de los hinchas imaginó que 12 meses después, el primer club de fútbol del Jardín de la República hiciera realidad un viejo sueño: llegar por primera vez a la élite del fútbol local (sólo había jugado los viejos torneos Nacionales).

Paradójicamente, el crecimiento deportivo llegó en 2002, después de aquel descenso de la primera B Nacional, en la que militó durante 15 años seguidos, al Argentino A –permaneció durante cinco temporadas–. Una situación grafica la problemática que aquejó al club y de la que supo reponerse: el DT Salvador Ragusa llegó apenas a dirigir una práctica y presentó la renuncia porque no tenía elementos para poder entrenarse. Pero los golpes y los tropiezos seguían, aunque no doblegaban a los dirigentes. Con técnicos reconocidos y con pergaminos como Andrés Rebottaro y Víctor Riggio el dolor por no ascender se acrecentó. No importó.

Fue Jorge Solari el hombre que encauzó el rumbo. El Indio comenzó a gestar el grupo que ayer logró la hazaña. Se inclinó por jugadores sin renombre, pero con sueños de gloria. El 15 de junio de 2008, Atlético se consagró campeón en el torneo Argentino A, luego de vencer por penales a Racing, de Córdoba. Y pese a que los dirigentes intentaron convencer a Solari para que extendiera el proyecto, el Indio decidió marcharse. Fue el turno de Héctor Rivoira, quien culminó la obra.

Sostener la base del año anterior fue un acierto. Lucas Ischuk, Andrés Bressán, César Montiglio, Diego Erroz, Martín Granero, Sebastián Longo, César Montiglio, Mauricio Verón, Claudio Sarría y Luis Rodríguez se transformaron en piezas fundamentales para el funcionamiento del equipo que ahora festeja.

Ischuk, que en 2008 fue el héroe en los penales frente a Racing, de Córdoba, hoy es el arquero menos vencido. El Pulguita Rodríguez es el máximo goleador del torneo, mientras que Sarría, que casi no jugó en 2009, es el segundo anotador. La llegada de jugadores de experiencia, como Javier Páez, Josemir Lujambio y Juan Manuel Azconzábal, invitaban a la ilusión.

Fue el mejor, pero el destino y la intolerancia le impidió a Atlético Tucumán festejar como se merecía. El histórico logro quedará grabado en la memoria de todos los hinchas. La centenaria institución, después de muchos años de sufrimiento, tuvo su día de gloria.

6 torneos Nacionales jugó Atlético; en 1979 fue eliminado por Unión, de Santa Fe, en las semifinales.

20 goles convirtió Luis Pulguita Rodríguez, el máximo artillero del plantel; Sarría, el escolta, anotó 10.

35 encuentros jugaron Ischuk y Páez, los jugadores con mayor participación en la exitosa campaña.