Racing quiere desquitarse de su único verdugo: Boca

MAR DEL PLATA.- Entre tanta locura y festejos por la obtención del campeonato, si en algún momento los hinchas de Racing se detienen a pensar en un mal recuerdo del torneo Apertura la imagen que invadirá a todos es la misma: la derrota ante Boca por 3 a 1, en la Bombonera, aquella tarde del 1° de noviembre, donde todo le salió mal al equipo conducido por Mostaza Merlo .

Y aunque ese partido no opacó el delirio después de 35 años de frustraciones por la falta de conquistas, el plantel académico también siente que ese encuentro quedó registrado como la única mancha en un certamen perfecto. "Fue el único partido que perdimos. Boca jugó bien y fue un justo ganador. No te digo que sea una espina que tenemos clavada, pero no nos dejó terminar el campeonato invictos", recordó el Mellizo Gustavo Barros Schelotto .

Eso hace que el resultado del encuentro de esta noche, a las 22.10, sea más significativo que otros.

Boca jugará con muchos suplentes -el japonés Naohiro Takahara tendrá su oportunidad de mostrarse-, pero Merlo no quiere desaprovechar la posibilidad de ganar un torneo de verano que les dé otro empujón anímico a sus jugadores de cara a la búsqueda del bicampeonato. Tanto Boca como Racing vencieron a Gimnasia por 3 a 2 y 3 a 1, respectivamente, pero como los de Avellaneda lo hicieron por un gol más, el empate beneficiará a la Academia.

Si bien Merlo prefiere decir que no está buscando la revancha, hoy, en el estadio José María Minella pondrá lo mejor de Racing: "Tomamos este torneo con seriedad -aseguró Merlo-. Boca es un rival muy difícil y vamos a jugar con todos los titulares; la única duda es Maciel, que está con dolores musculares. En los próximos partidos sí vamos a hacer muchos cambios para no sobrecargar a los jugadores. La pretemporada es muy dura y hay que saber manejarla".

Para Gustavo, vencer a Boca significaría elevar un poco más la línea de rendimiento de este Racing campeón: "Claro que queremos ganarle especialmente -dijo-, pero no sólo para desquitarnos porque nos ganó en el torneo, sino porque Boca es uno de los mejores equipos del país y va a ser uno de los candidatos al título en el próximo Clausura. Nosotros tenemos que mostrar que seguimos creciendo".

Ante la consulta sobre las precauciones que Racing tomaría para marcar a Juan Román Riquelme -en ese momento, no se sabía que iba a quedar al margen-, Merlo recordó: "¿Riquelme? Gran jugador, pero este equipo no hace marcas personales". Igual, parece que el técnico tenía guardada una fórmula especial para el caso de que el N° 10 xeneize hubiese sido de la partida.

Después el tema volvió a ser el de la única derrota de Racing en el último certamen; entonces, fue cuando el DT, que hasta entonces había tratado de mantenerse alejado de cualquier disputa, dejó ver su sangre futbolera: "Sí, sí. Boca nos ganó bien, pero nosotros estamos tranquilos porque ganamos el título, ¿está claro?", sentenció subiendo el tono de voz.

Esta noche Racing intentará quedarse con un torneo que no se adjudica desde hace tres años (lo consiguió en 1999, con Gustavo Costas como técnico). Para seguir de fiesta, pero por sobre todas las cosas para dejar atrás al equipo que le dio el único trago amargo en un año inolvidable.

Por Juan Manuel Trenado

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