Guillermo Coria, en la final del Orange Bowl

MIAMI (Especial).- El torneo que vio ganador a once argentinos desde 1968, el Orange Bowl, tendrá a otro jugador de nuestro país en la definición. Se trata de Guillermo Coria, quien hoy protagonizará la final, en la categoría de 16 años, frente al español Feliciano López, primer favorito, a las 10, hora local (las 12 de la Argentina).

En el último paso hacia el encuentro decisivo, Coria, sexto preclasificado, eliminó al ruso Igor Kunitcin (10°) por 6-2 y 6-0, mientras que el español batió al venezolano José De Armas (representó a su país en la Copa Davis frente a la Argentina, en septiembre último) por 6-3 y 7-6 (7-1).

El otro argentino que buscaba un lugar en las semifinales de la categoría de 18 años, Patricio Arquez, cayó frente al checo Jeroslav Levisky por 7-6 (7-2) y 6-2.

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Para Coria, una de las promesas del tenis argentino junto con David Nalbandian, Antonio Pastorino y Edgardo Massa, no es una novedad situarse en la etapa decisiva de un torneo importante de juveniles.

Esta temporada anotó su nombre en el torneo L´Avennire, en Italia, la segunda prueba en importancia, detrás del Orange Bowl (sin incluir los de Grand Slam). El año último integró -con Nalbandian y Pastorino- el equipo argentino que obtuvo el Mundial Juvenil en Nagoya, Japón.

Diestro, oriundo de la ciudad santafecina de Rufino -nació el 13 de enero de 1982-, hincha de River (una casualidad, la misma localidad en la que nacieron Bernabé Ferreyra y Amadeo Carrizo, dos históricos del club de Núñez), comenzó a jugar al tenis a los 4 años, de la mano de su padre Oscar, profesor del Club Centenario, de Venado Tuerto, ciudad de residencia de los Coria.

A esa edad, Guillermo jugó su primer torneo provincial. Tres años más tarde, disputó, por primera vez, una prueba nacional.

Con el transcurrir del tiempo, los buenos resultados de Coria llegaron a oídos de Guillermo Vilas, por entonces director de la Escuela Nacional, quien lo hizo debutar, con 12 años, en el Orange Bowl.

Tras esa actuación, Coria se quedó en Estados Unidos, en la academia de Patricio Apey. Luego de dos años volvió a la Argentina -actualmente vive en el Cenard-, para comenzar a entrenarse con Fabián Blengino, con el que estuvo vinculado hasta mediados de 1997.

A partir de entonces, se sumó al equipo de juveniles de la Asociación Argentina de Tenis, que dirige Modesto Tito Vázquez, con la colaboración de Gustavo Luza.

pegarle a la pelota y la picardía en su juego. Sin pecar de exagerado, considero que posee las condiciones necesarias para llegar a ser un top ten."

Las palabras, elogiosas, por cierto, pertenecen a Fabián Blengino, ex entrenador de Coria. Pero, ¿cuál es el estilo del finalista del Orange Bowl? Agresivo, desde el fondo de cancha, con un revés profundo a dos manos.

El aspecto en el que debe trabajar intensamente es en el desarrollo de un físico menudo que, en algunos momentos, sintió el desgaste de una intensa temporada.

Martín Jaite, que lo tuvo como pupilo en la AAT, señaló que también lo impresionó la "viveza para entender el juego". Otro aspecto de Coria, destacado por el ex número diez del mundo, fue la potencia de sus golpes: "Guillermo tiene un timming asombroso. Si consigue evolucionar en la preparación física, algo fácilmente solucionable, y mejora el saque, estoy seguro de que tendremos un jugador con posibilidades de llegar muy lejos. Tiene condiciones de sobra".

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