Heroes de oro: Juan Curuchet y Walter Pérez

La dorada proeza de Pekín les presentó la gloria y abrió una cadena interminable de reconocimientos al esfuerzo, a la dedicación y a la pasión con que defendieron los colores nacionales en los Juegos Olímpicos. La cima en el podio chino cambió sus vidas, marcó un hito sublime en sus carreras deportivas. Juan Curuchet (43 años) y Walter Pérez (34) apilaron distinciones desde la soberbia actuación en la prueba americana (Madison), desde que sobre sus pechos quedó inmortalizada la brillante medalla. Las lágrimas de la emoción fueron secadas por ovaciones. La admiración que despertaron tuvo eco en premiaciones y el máximo galardón se los entregó anoche el Círculo de Periodistas Deportivos (CPD). La pareja de ciclistas recibió el Olimpia de Oro como los mejores atletas del año, en la 55a ceremonia, que se llevó a cabo en el Centro de Actividades Deportivas, Culturales y Recreativas Roberto De Vicenzo, de Berazategui.

Curuchet, que en Pekín le puso fin a su trayectoria -donde cumplió su cuarta participación olímpica-, es el hombre insignia de la hazaña de este dúo que ya conocía de logros, pues en 2004 se había coronado campeón mundial de la modalidad. "Es todo lo que pedí en mi vida", se desahogó el marplatense apenas descendió del podio el inolvidable 19 de agosto último, mientras que su compañero hizo referencia a las condiciones de una disciplina sin el respaldo necesario: "Nunca dejamos de soñar. Siempre tenemos chances en deportes como el básquetbol o el fútbol, que son profesionales y cuentan con el apoyo necesario. A nosotros nos cuesta todo un poco más y ganar la primera medalla de oro para el ciclismo argentino es inmenso."

Ambos concretaron la mayor gesta del semiamateur ciclismo nacional, deporte que por tercera vez es premiado con la estatuilla dorada. En 1956, el honor fue para Jorge Bátiz (segundo en el Mundial de Dinamarca y campeón olímpico de Melbourne) y en 1981, para Marcelo Alexandre (campeón del mundo, a los 18 años, del kilómetro contrarreloj). En el velódromo de Laoshan, Curuchet y Pérez conmovieron con su fortaleza inquebrantable; tantos años de sacrificio resumidos en una carrera majestuosa. Ahora es el tiempo de la cosecha para estos héroes de oro, auténtico orgullo del deporte argentino.

Los galardonados en cada disciplina

Ajedrez: Damián Lemos.

Atletismo: Germán Lauro.

Automovilismo: José María López.

Básquetbol local: Leonardo Gutiérrez.

Básquetbol exterior: Luis Scola.

Bochas: Raúl Basualdo.

Boxeo: Hugo Garay.

Canotaje: Miguel Correa.

Céstoball: Marcia González.

Ciclismo: Juan Curuchet y Walter Pérez.

Equitación: Martín Mallo.

Esgrima: Alberto González Viaggio.

Fútbol local: Juan Román Riquelme.

Fútbol exterior: Lionel Messi.

Futsal: Martín Amas.

Gimnasia: Federico Molinari.

Golf: Andrés Romero.

Handball: Gonzalo Carou.

Hockey sobre césped: Luciana Aymar.

Hockey sobre patines: María José Gioja.

Judo: Paula Pareto.

Karate: Franco Icasti.

Lucha: Francisco Barrio.

Motonáutica: José Manuel Mansilla.

Natación: José Meolans.

Padle: Paula Eyheraguibel.

Patín: Silvina Posada.

Pato: Juan Ignacio Lanfranco.

Pelota: Gabriel Villegas.

Pesas: Carlos Espeleta.

Polo: Facundo Pieres.

Remo: Joaquín Iwan y Diego López.

Rugby: Juan Martín Hernández.

Softbol: Fernando Petric.

Taekwondo: Vanina Sánchez Berón.

Tenis: Juan Martín Del Potro.

Tenis de mesa: Liu Song.

Tiro: Juan Carlos Dasque.

Turf: Pablo Falero.

Voleibol: Nicolás Uriarte.

Yachting: Carlos Espínola y Santiago Lange.

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