Javier Correa, por siempre campeón

SABANA DEL PUERTO, República Dominicana (De un enviado especial).- Hacía falta un espejo, alguien en quien mirarse. Un modelo para seguir. Una guía para que los de más abajo pudieran seguir creciendo. Esa persona es Javier Correa. El hombre que lidera el canotaje argentino. El mejor palista de la historia. El que fue subcampeón mundial en 2001 y 2002. La persona que sirve de modelo a los jóvenes que adhieren a este deporte.

Apareció como una gran promesa en Mar del Plata 95; estalló en Winnipeg 99; se metió en una final olímpica en Sydney 2000, y después llegó lo de los Mundiales de Polonia y España. Muchos logros que no sólo sirvieron de gratificación personal, sino que ayudaron al resto de los que vienen abajo.

"Ahora tenemos un equipo un poco más fuerte que el de Winnipeg. Hay más competidores en un nivel de regularidad", dice Correa, el rionegrino que ganó la única medalla dorada del canotaje en el primer día de competencias. Está sin remera, agobiado por el calor que se siente en las instalaciones de Presa de Rincón, a la espera de que la premiación le otorgue la quinta medalla dorada en Panamericanos, en este caso en la especialidad K1 1000.

A un costado, Juan Carlos Machicote, jefe de misión del seleccionado, da su parecer sobre el asunto: "Antes todo dependía demasiado de Javier y de Abelardo Sztrum. Ellos ganaron todo en 1999", comenta.

"Y vos, ¿qué tuviste que ver en este crecimiento del deporte?", se le pregunta a Correa. Sonríe y piensa la respuesta unos segundos. "Y, seguro que tuve algo que ver. Conseguí varios buenos resultados y entonces los chicos tienen alguien en quien mirarse", responde con orgullo y humildad.

Hay dos cuestiones que atestiguan este avance:

• Los resultados: ayer ganaron, además de la de Correa, dos medallas de bronce (ver aparte).

• La palabra de sus compañeros más jóvenes.

Correa habla de algunos de sus aportes. "Lo importante es sacarnos eso de que porque somos argentinos no podemos ganar. Antes nos asustábamos de un alemán porque era alemán. Y creo que se vio que los de otros países son personas normales, que tienen nervios y que están cag... como uno antes de una carrera", explica con claridad.

Pero hay ciertas cosas que siguen mal. Están así desde hace mucho tiempo. Condiciones que no son las mejores para entrenarse:

• La Casa del Palista desapareció a principios de 2003 porque la dueña del lugar se cansó del incumplimiento en el pago del alquiler. Ahora, los chicos del seleccionado viven en el club Amsze, en Tigre.

• La pista que utilizan es la de remo, que no tiene las marcas necesarias. "Vamos con una soga de 100 metros y marcamos las distancias con un palo y una bandera. Pero al poco tiempo el agua se la lleva o alguien las saca y tenemos que volver a hacerlo. Es todo un poco precario", señala Diego Cánepa, ex palista y actualmente uno de los entrenadores del equipo.

• Antes de los Panamericanos, se entrenaron dos semanas en México. Los botes que usaron allí se los prestaron. Lo mismo pasó aquí, ya que se los cedió sin cargo la federación local. El que usa Correa se lo prestaron desde Puerto Rico; y lo comparte con la singlista femenina, Fernanda Lauro. Por si no conseguían los kayaks, trajeron los que usan en Buenos Aires, de 1995 y con medidas muy superiores a las actuales.

"El problema de todo esto -agrega Cánepa- es que se obtuvieron resultados en los últimos años y la infraestructura no mejoró a la par de eso. Estamos igual que antes. Estos éxitos no se podrán sostener. Se va a caer."

El pronóstico es desalentador, a pesar de los buenos resultados de Correa y los más jóvenes. Pero el hombre líder del canotaje se olvida de eso. Prefiere dejarlo a un lado.

Ficha personal

• Fecha de nacimiento y lugar: 17 de julio de 1976, en Bariloche, Río Negro. Vive en Viedma.
• Peso y altura: 73 kilos; 1,70m

Títulos panamericanos

• Medalla dorada en Winnipeg 99 en K1 500, K1 1000 y K2 500 junto con Abelardo Sztrum.
• Medalla dorada en Santo Domingo 2003 en K1 1000.

Principales actuaciones

• Primer argentino finalista en un Mundial (bronce en K1 1000, en Hungría 98).
• Subcampeón mundial en K1 1000 en Polonia 2001 y en Sevilla 2002.
• Primer argentino finalista olímpico (en Sydney 2000, 5° en K1 1000)

También, dos de bronce

SANTO DOMINGO (De un enviado especial).- La Argentina sumó ayer dos medallas de bronce con botes que se entrenaron para los Panamericanos sólo algunos meses antes.

El K4 500 femenino celebró el tercer puesto; se trata del primer bote argentino de mujeres que logra una medalla desde Indianápolis 87, los primeros Juegos en que hubo canotaje. El otro tercer puesto corresponde al K4 1000 masculino, aunque no fue tan festejado.

---

Conforme a

Encontrá resultados de fútbol en vivo, los próximos partidos, las tablas de posiciones, y todas las estadísticas de los principales torneos del mundo.

Ir a Canchallena