La maratón más austral del mundo

Tras casi un siglo, una maratón unirá, en el tiempo, dos hitos del atletismo nacional. Se trata de la primera vez que se corrió esta prueba en Buenos Aires, en 1903, y la que se hará, mañana, en Ushuaia. Del corazón de la República a la ciudad más austral del mundo, la maratón tardó casi un siglo en llegar.

El atletismo de fondo siempre tuvo sus entusiastas en el país. Allá entre fines de 1817 y principios de 1818 se hizo una prueba de largo aliento (unos 38 kilómetros), en la zona oeste de la que después sería la Capital Federal, pero fue la Asociación Nacional de Ejercicios Físicos la que, en octubre de 1903 , efectuó con gran éxito la primera maratón en nuestro país, en Buenos Aires, sobre 40 kilómetros, por entonces distancia olímpica, que se cambiaría, años después, por los 42.195 metros actuales.

Aquello es historia. Como el tiempo de 3h2m10s que empleó el amateur Claudio Peralta para ganar y grabar su nombre en el atletismo argentino. Juan Carlos Zabala y Delfo Cabrera fueron campeones olímpicos de maratón en Berlín 1932 y Londres 1948. Zabalita tuvo el récord mundial en pista de los 20.000 y los 30.000 metros.

Sin embargo, en la isla de Tierra del Fuego, la distancia máxima que se corrió hasta ahora fue de 21 kilómetros. Sobre esa base, mañana, con el auspicio del gobierno provincial y el Ministerio de Turismo, Cultura y Deportes de la Nación, entre otros organismos, se escribirá una página imborrable para el deporte: se correrá la maratón más austral del mundo .

En principio, como un halo federal, se invitó a un representante de cada provincia o región. Quienes no aborden los 42.195 metros cubriendo dos circuitos podrán optar por la media maratón de 21 kilómetros (un circuito), por un amplio itinerario que comprende zonas lindantes a la bahía abierta, calles céntricas, la bahía encerrada y puntos de ida y regreso, como el aeropuerto nuevo.

Los paisajes y la cordialidad ushuaienses, en uno de los confines de la Tierra, darán el marco apropiado para esta cita deportiva. Una cita que debió esperar nada menos que 98 años para ser realidad.

Por Por Luis A. Morillas <br/> De la Redacción de LA NACION

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