Medio gol tan decisivo como sorpresivo

La cancha N° 1 de Palermo lucía bien, incluso con mejor piso que en el Argentino Abierto. Pero un detalle del paisaje sorprendió a público, periodistas y hasta jugadores argentinos: en el tablero, la formación inglesa lucía 25 goles de handicap, uno menos que lo creído por todos, pues Luke Tomlinson, anunciado en los días previos y hasta en el programa oficial como jugador de 6 tantos, actuó con 5, porque ésa es la valorización que posee en el país donde se realiza la serie -juega durante varios meses por año en el club Los Indios, de San Miguel-. Por ende, el tablero mostraba también que los visitantes comenzarían el juego ganando por medio gol. El medio gol que, en definitiva, dio a Inglaterra el primer triunfo de la historia sobre la camiseta albiceleste en el alto handicap.

"Eso ya estaba hablado. Nuestra asociación lo aclaró con la argentina hace como un mes. No lo hicimos por maldad", aclaró con evidente franqueza Claire Lucas de Tomlinson, la entrenadora inglesa, que tras el partido se saludó cálidamente con Alfonso Pieres, su colega rival. "Cuando la Argentina disputó la Copa Coronación en Inglaterra, Milo Fernández Araujo jugó con 8 goles porque era su handicap de allá, aunque en su país tenía 9", explicó.

Sobre el tema, Gonzalo Tanoira, titular de la Asociación Argentina, detalló: "En un principio, la Hurlingham Polo Association nos dijo que traería un equipo de 26 goles, y nosotros armamos uno del mismo handicap. Pero luego nos avisó que Tomlinson jugaría con el handicap que tenía en la Argentina, y como nosotros ya no podíamos cambiar nuestro equipo, quedamos en discutirlo. Ellos argumentaron que si se jugaba con el handicap internacional, Ignacio Novillo Astrada debía tener 7, como en Estados Unidos. Y como tenían razón, acordamos que fuera como ellos decían, pero lo hicimos recién hoy (por ayer)".

Los polistas locales estaban en ascuas, pero restaron importancia a la novedad. "Fue un balde de agua fría", dijo Silvestre Garrós. Pablo Mac Donough relató: "Me enteré 20 minutos antes del partido. De todos modos, si perdemos la serie no será por eso, sino por amargos".

Vale destacar que mañana, cuando el suplente Satnam Dhillon, de 5 tantos, reemplace al back Andrew Hine, Inglaterra presentará 24 goles, por lo que comenzará arriba por 11/2 a 0. Claro que entonces ya no habrá sorpresas.

Por Xavier Prieto Astigarraga

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