Pekín será la sede de los Juegos Olímpicos del 2008

MOSCU.- Pekín fue elegida minutos después de las 11 como sede de los Juegos Olímpicos del 2008.

La decisión se realizó en la asamblea del Comité Olímpico Internacional (COI) en una votación celebrada en la capital rusa.

Las otras candidatas que competían por la designación eran París, Toronto, Osaka y Estambul.

El anuncio del presidente del COI, Juan Antonio Samaranch, a los miembros de la 112 asamblea general fue: "La ganadora es, Pekín!!!". Y se desató la euforia de los delegados chinos.

Tras ser eliminada Osaka en la primera vuelta, Pekín se impuso en la segunda a París, Toronto y Estambul, llevando los Juegos a Asia por tercera vez en la historia tras Tokio 64 y Seúl 88.

Pekín sorprendió ganando con comodidad por 44 votos, superando ampliamente a la segunda, Toronto, que sumó 20. En septiembre de 1993 la capital china había perdido por apenas dos votos ante Sydney.

Cómo fue la votación

Según el despacho de la agencia AP, Pekín logró en la segunda vuelta de la elección secreta un total de 56 votos.

Derrotó a Toronto (22), París (18) y Estambul (9). Osaka fue eliminada en la primera ronda tras obtener seis votos.

A pesar de fuertes críticas contra el historial chino sobre derechos humanos, China fue desde el comienzo del proceso la gran favorita.

Los miembros del COI contemplan que unos juegos en Pekín promoverán una mayor apertura en China, mejorarán la situación de los derechos humanos y acelerarán el impulso de las reformas económicas.

La victoria de Pekín se produce siete años después de perder ante Sydney la sede de los Juegos del 2000.

Esa vez, el factor derechos humanos tuvo un papel crucial en la derrota de la candidatura china. En 1993, el año de la elección, habían transcurrido solamente cuatro años después de la sangrienta represión a los manifestantes prodemocráticos en la Plaza Tiananmen.

La candidatura para el 2008 también fue blanco de la tenaz oposición de los defensores de los derechos humanos, que afirmaron que otorgar los juegos a China conllevaría un premio a un régimen totalitario que todavía reprime a su población y mantiene una ocupación al Tíbet

Algunos sostuvieron que unos juegos en China tendrían el equivalente a la celebración de las Olimpíadas de 1936 en Munich, en la Alemania nazi.

Pero muchos miembros del COI, al igual que líderes políticos, respaldaron la idea de que los juegos servirán para impulsar cambios favorables en la nación de 1.300 millones.

La más fuerte oposición a la candidatura de Pekín provino de Toronto y París.

París había prometido una olimpíada espectacular al pie de la Torre Eiffel y el resplandor de la ciudad, pero enfrentó el obstáculo de que los próximos juegos se realizarán en Atenas, en Europa. Toronto se presentó como la propuesta ideal para los atletas, con las sedes en una zona compacta.

Estambul y Osaka, en tanto, siempre estuvieron a la cola.

La selección de la sede olímpica del 2008 es la primera de dos importantes decisiones que se han de tomar durante la 112 asamblea del COI en Moscú. El lunes, el COI elegirá al sucesor del español Juan Antonio Samaranch, que se aleja de la presidencia del movimiento olímpico tras 21 años en el cargo.

Ficha técnica de Pekín

Población: 12 millones de habitantes (más un millón de emigrantes no registrados)

Area: 16.800 kilómetros cuadrados

Ingresos anuales per cápita: 2.399 dólares estadounidenses

Esperanza media de vida: 74,3 años

Crecimiento económico anual medio: 9,5 por ciento, desde la década de los años 90.

Juegos previos: ninguno.

Postulaciones previas: 1993 para Juegos 2000 (perdió por dos votos contra Sydney).

Mayor competencia deportiva celebrada: Juegos Asiáticos 1991.

Fecha propuesta: 15/7 al 1/8.

Temperatura: 29 grados.

Escenarios: 37 (22 aún por construir).

Presupuesto: 4430 millones de dólares.

Presupuesto global estimado: 20.000 millones de dólares.

Apoyos: Cathy Freeman, Michael Chang, Rupert Murdoch, Los Tres Tenores, corporaciones multinacionales.

Críticos: Congreso Estados Unidos (el gobierno se declaró neutral), Unión Europea, Exiliados tibetanos, grupos de derechos humanos.

Puntos positivos: el 95 por ciento de sus habitantes apoyan los Juegos, el país de mayor población (1300 millones de personas), acercamiento a Occidente.

Puntos negativos: demasiadas obras pendientes, acusaciones al gobierno por violación de derechos humanos, problemas ambientales, inexperiencia.

Apoyo popular a los Juegos Olímpicos: 94,9 por ciento, según encuesta independiente de Gallup

Inversión en medio ambiente: 12.200 millones de dólares previstos entre 1998 y 2007

Número de hoteles de varias estrellas: 392. Se prevén 800 antes del año 2008.

Plazas hoteleras disponibles: 80.000 actuales. Se prevén 130.000 antes del 2008.

Red de carreteras: cinco anillos de circunvalación unidos por 35 kilómetros de autovías. Se alcanzarán los 105 kilómetros antes del año 2008.

Salud: 5990 instituciones médicas, con una media de 6,15 camas; 4,79 médicos, y 3,6 enfermeras por cada mil personas

Red de fibra óptica: un millón de kilómetros.

Datos proporcionados por las autoridades de Pekín.

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